オーストラリアの森林火災が「火積雲（pyrocumulonimbus）」を発生させていると、ビクトリア州気象局は述べている
これらの雲は雷雨、落雷、激しい風を引き起こすことがあり、既存の火災を広げたり、新たな火災を引き起こしたりする可能性がある。
オーストラリアの森林火災は現在非常に大規模となっており、ビクトリア州気象局によると、さらなる火災を引き起こす巨大な雷雨という形で、独自の気象を生み出しているという。
「本日午後、東ギップスランド上空で火積雲が高度16km以上まで発達しました。これらの火災によって生じる雷雨は、落雷、火の粉の巻き上げ、激しい風の吹き出しによって火災を広げる可能性があります」と、同気象局は月曜日にツイートした。
衛星写真では、激しい煙が大気中の雲を発生させている様子が示されている。
激しい火災は当然ながら煙を発生させる。しかし、その熱によって局所的な上昇気流も生じ、それが上空の大気に独自の変化を生じさせるほど強力になることがある。熱と煙が上昇するにつれ、煙の柱は冷え、潜在的な降雨を多く含んだ大きく綿状の雲を発生させることがある。煙の柱はまた、火の粉や高温の灰をより広い範囲に散らすこともある。
最終的には、雲の中の水滴が凝結し、雨の激しい降下（ダウンバースト）を生じさせることがある。ただし、火災地域外の穏やかな空気と火積雲の雷雲との間の「前線」は非常に急峻であるため、それ自体が落雷も発生させ、これが新たな火災を引き起こすことがある。
十分に強力な場合、火積雲による雷雨は火災による竜巻を発生させることがある。これは2003年のキャンベラの森林火災の際に起きた。
科学者たちは、温暖化と火災の激化を背景に、「火積雲（pyroCbs）」が世界中で増加していることを懸念している。Yale E360が報じたところによると。その煙の柱は非常に強力で、地表から6～30マイル上空の成層圏にまで煙を噴き上げることさえある。
以下は、オーストラリアの別の火災における火積雲による雷雨の発達を示すタイムラプス映像である。
