自然や自然界は、観光や旅行を促す重要な原動力となり得ます。
観光は多くの経済にとって欠かせませんが、地球への影響を最小限に抑えるには、持続可能性への取り組みが不可欠です。
各国の自然観光の管理は改善していますが、世界経済フォーラムが新たに発表した「旅行・観光開発指数2023」は、さらなる取り組みが必要であることを示しています。
屋外で過ごすことを楽しんだことがある人なら、バイオフィリア――自然とのつながりを求める、人間に生まれつき備わった傾向――をご存じでしょう。
研究によると、自然の中で過ごす時間には、さまざまな健康上の利点があります。血圧の低下、免疫機能の向上、ストレスホルモンの減少などが挙げられます。
そのため、自然の中で過ごすことが、13億人の訪問観光客にとって、くつろぎ、活力を取り戻す最も人気のある方法の一つであるのも不思議ではありません。世界経済フォーラムの「旅行・観光開発指数2024（TDDI）によると、2021年以降、Tripadvisorのページビューは各国で最も人気の高い自然・文化観光名所に集中しています。
経済面から見る
バイオフィリアの礎である自然観光は、6,000億ドルを超える収益を世界全体で生み出しています。自然観光の大きな動機となる野生生物は、世界各地で2,200万人の雇用も支えています。同報告書によると、野生生物観光はアフリカだけで、保護区の入場料として1億4,200万ドルを生み出しています。
さらに、44兆ドルの経済価値の創出――世界のGDP総額の半分を超える額――は、自然に中程度または大きく依存しています。
その影響が特に大きいのは、開発が遅れている国々です。こうした国々は、旅行が生み出す収入や雇用に大きく依存しています。例えば、自然を生かした体験で知られる大陸、アフリカでは、観光が国内総生産（GDP）の約8.5%を占めています。
旅行を望む人が増えるなか、自然、観光、経済の結びつきはさらに強まる見通しです。特に、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、その傾向が強まっています。旅行・観光の経済規模は2023年に世界GDPの9.1%に相当する9兆9,000億ドル超となり、2024年には過去最高を更新する見込みで、規模は11兆1,000億ドルに達するとされています。
両立の道を探る
観光業の成長は、自然を犠牲にしたり、バイオフィリックな空間へのアクセスを制限したりするものであってはなりません。特に、観光業の環境負荷が急速に拡大するなか、その点が重要です。世界旅行ツーリズム協議会によると、2033年までに世界の旅行・観光部門のGDPは、世界経済全体のほぼ2倍のペースで成長する可能性があります。これにより、1億人を超える新たな雇用が生まれることになります。
世界経済フォーラムは自然のために何をしているのか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解できるよう支援します。地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るための場を提供しています。
分野や地域を越えた協力を促すことで、センターはパートナーが共通の理解を実践的な気候・自然対策につなげるのを支援します。
自然とのつながりを守るには、旅行が地域の資源に与える影響を回避または相殺するため、迅速かつ効果的に行動する必要があります。同報告書によると、旅行・観光部門は世界の水使用量の5.8%、資源採取量の最大8%を占めています。
前進は見られます。2019年以降、TTDIの環境持続可能性の柱の平均スコアは2.7%上昇しました。旅行・観光部門が太陽光などの低炭素エネルギーを取り入れたことで、エネルギー持続可能性は4.6%上昇しました。こうした変化は、私たちが自然と容易に触れ合う力を高めるうえで明るい兆しです。
しかし、汚染・環境状況の下位指標は、TTDIの前回版以降、わずか0.5%の上昇にとどまっています。大気汚染の削減、森林破壊の抑制、絶滅危惧種の保護が遅れていることは、自然とのつながりに悪影響を及ぼします。屋内外の汚染が合わさり、約700万人が死亡しています。その一方で、毎年4万4,000種を超える種が絶滅の危機にさらされています。
この広範な両立課題を改善するには協力が不可欠です。フォーラムの「自然行動アジェンダ」は、その一例です。この分野横断的な取り組みは、2030年までに生物多様性の損失を食い止めるための経済行動を促しています。これはバイオフィリアを実現する礎です。同取り組みは、世界生物多様性枠組み（GBF）に沿って、2050年までに人類が自然と調和して暮らせるよう支援することを目指しています。
