世界の食料システムは、多くの生態系に害を与え、動植物の絶滅を引き起こしてきました。
それは、ますます多くの人々のためにますます多くの食料を生産するために、私たちが森林を伐採し、サバンナを耕し、泥炭地を干拓して、世界の農地を拡大し続けてきたからです。
より良い未来に向けた明確なロードマップがあります。それには、WWFの「Solving the Great Food Puzzle」、Conservation Internationalの「Exponential Roadmap for Natural Climate Solutions」、WRIの「Creating a Sustainable Food Future」が含まれます。
これらはいずれも、行動に向けた3つの重要な分野、すなわち植物性の食事、循環型の価値の流れ、再生型の生産を強調しています。
生物多様性は、今年最も大きな持続可能性のトレンドになろうとしています。12月にモントリオールのCOP15で合意された「生物多様性に関するパリ協定」に続き、ますます多くの企業や投資家が、生態系に対する自らの影響を理解し、天然資源の保護、再生、持続可能な管理に取り組もうとしています。
これは素晴らしいニュースです。炭素ばかりに目を向ける視野狭窄を捨て、気候変動と自然損失という相互に絡み合う危機に一体となって取り組むことは、長らく求められてきたことです。
そこで今、持続可能性の実務家たちは、新たな課題へのアプローチ方法を模索しています。なぜ世界の生物多様性はこれほど深刻な状態にあるのでしょうか。私たちは何をすべきなのでしょうか。すべての答えを持ち合わせているわけではありませんが、確かに言えることは、食料システムを変革しなければ、生物多様性の状況を好転させることはできないということです。その理由をご説明します。
生きた地球をむさぼる
私は食べることが大好きです。おそらくあなたもそうでしょう。食事は生存のためだけでなく、喜び、文化、そして人と人とのつながりをもたらします。残念ながら、私たちが自らの種を養ってきた方法は、世界の在来の生態系の多くを破壊し、多くの動植物を絶滅させてきました。（ちなみに、私たちの食生活は自らの種をも死に追いやっていますが、その話は別の記事に譲ります）。
それは、ますます多くの人々のためにますます多くの食料を生産するためであり、その人々は豊かになるにつれて、肉や乳製品のような資源集約的な製品をますます求めるようになっています。その結果、私たちは森林を伐採し、サバンナを耕し、泥炭地を干拓して、世界の農地を拡大し続けてきました。そして、その土地の在来の生物や近隣地域の生物への配慮をほとんどないまま、それらの土地を管理してきました。
農業が生物多様性に与えてきた影響は次のとおりです。
農業と水産養殖は、国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストに基づく私の計算によれば、現在絶滅の危機にある42,109種の54.5%を脅かしています。（これは、農業がこれらの種が直面する唯一の脅威であることを意味するものではありません）。
農業が野生生物を脅かす一方で、その土地を家畜に置き換えています。世界の哺乳類バイオマスの驚くべき96%は家畜であり（人間は除く）、世界の鳥類バイオマスの71%は養殖の家禽です。言い換えれば、世界のクマ、ゾウ、アザラシなどのうち、野生のものはわずか4%であり、鳥類のうち自然の中で生息しているのはわずか29%です。
これらすべての牛、豚、鶏を飼育し、その飼料や人間が消費するその他の食料を生産するために、農業は地球上の居住可能な土地（氷と砂漠を除く土地と定義）の半分を利用しています。
さらにこれにとどまりません。耕作地や放牧地の拡大は、2000年から2018年にかけて世界の森林減少の90%を引き起こしてきました。これらの森林の大部分は熱帯地域で消失しており、そこは地球上の生物多様性のホットスポットの多くが存在する地域です。
農業はまた、世界の海洋および淡水の富栄養化の78%の原因ともなっています。富栄養化とは、農場から水路へ過剰な栄養分が流出し、下流で制御不能な植物やプランクトンの増殖を引き起こす現象です。藻類の大量発生や貧酸素水域などを想像してください。それらは河川、湖沼、海洋の生物に害を与えています。
注記：すべての農地が食料生産に使われているわけではありません。世界の耕地の約8%がバイオ燃料に使用されており、2.4%が綿花に使用されています。また、農業だけが生物多様性に影響を与えている産業ではありません。石油、ガス、鉱業、木材、プラスチックなどの他の採掘・汚染産業も、都市化やその他の圧力とともに、大きな役割を果たしています。とはいえ、上記の統計が示すように、食料は主要な懸念分野です。
これには二つの意味があります。1）御社が農産物（靴や自動車シートの革などの素材を含む）を生産、調達、または投資している場合、大きな生物多様性への影響を負っている可能性が高いです。2）そのような影響にはリスクが伴います。物理的、評判上、そして移行に関するリスクです。土地保護措置の強化やその他の保全政策は、自然関連の移行リスクの例です。投資銀行のジェフリーズは、最近のブリーフィングで、こうした新たな移行リスクを緩和しない場合、農業関連企業の正味現在価値は2020年から2030年の間に平均26%下落すると試算しました。
したがって、食料に関連する企業や投資家は、食料システムの変革を推進することで自らの利益になるでしょう。また、現在農業への投資を行っていないものの、生物多様性の損失を食い止めたいと考える投資家にとって、生物多様性への圧力を軽減する食料システムのソリューションは大きな機会となります。
食料を自然損失から切り離すにはどうすればよいでしょうか？
これらの憂鬱な統計にもかかわらず、すべてが失われたわけではありません。むしろその逆です。より良い未来に向けた明確で洗練されたロードマップがあります。その中には、WWFの「Solving the Great Food Puzzle」、Conservation Internationalの「Exponential Roadmap for Natural Climate Solutions」、WRIの「Creating a Sustainable Food Future」が含まれます。これらは、増大する世界人口を養いつつ、地球の限界を尊重し、以前破壊した重要な生態系の一部を回復させる方法を示しています。
「食料の生産と消費の現状を見直すよう企業を促す市場および規制のインセンティブは、不十分でした。生物多様性がその引き金となる可能性はわずかしかありません。」
これらのロードマップを実践に移すには、政策、企業の慣行、文化的規範の改革に基づき、食料の生産と消費に大きな転換が求められます。また、技術革新や伝統的な生態学的知識の活用も求められます。そのため、炭素、生物多様性、あるいは経済的利益のいずれに動機づけられているかにかかわらず、誰もが貢献する機会があります。ロードマップ全体を通じて、3つの重要な行動分野が浮かび上がります。
植物性の食事： 気候変動と生物多様性の危機に対処しながら、中所得国および高所得国における現在の動物性食品の消費水準を維持することはできません。健康的で持続可能な食事は、穀物、豆類、野菜、ナッツ類、種子類を中心とし、肉、魚、乳製品、卵は著しく少ない割合でのみ取り入れるべきです。この転換により、森林破壊やその他の土地利用の変化を食い止めながら、農地利用の効率を高めることができます。
循環型の価値の流れ：世界で生産される食料の約3分の1は食べられていません。収穫から小売までの間に食料の14%が失われ、小売、外食産業、家庭の段階で17%が廃棄されています。土地利用を削減し生物多様性を回復させたいのであれば、これらの大きな非効率に取り組む必要があります。加えて、必須栄養素をシステムに還元する取り組みを改善する必要があります。例えば、農場に肥料を供給できる堆肥化プログラムを拡大したり、以前は廃棄されていた原材料を新製品にアップサイクルしたりすることです。
再生型の生産： 農地の生産性を最適化することは、自然生態系へのさらなる拡大の土台となります。同時に、収量目標は、一定水準の生物多様性を耕作地に取り戻し、それらを排出源ではなく炭素吸収源へと転換することとバランスを取る必要があります。企業はまた、肥料の製造からトラクターや灌漑システムを動かすエネルギーに至るまで、農業資材が環境に与える影響にも注意を払うべきです。
これらのアプローチは、当初は自然損失への対応を目的として開発されたものではないかもしれません。しかし、いずれも農地をより持続可能に管理し、より効率的に世界を養うことに貢献しています。それにより、他の種が繁栄できる土地、水、その他の資源を温存し、ひいては私たちが共に依存する地球の生命循環を再生させます。
それでもなお、知識が大規模な行動へと広がっていません。これまでのところ、食料の生産と消費の現状を見直すよう企業を促す市場および規制のインセンティブは不十分でした。生物多様性の考え方が、一連の改革を引き起こす最後の一押しとなる可能性はわずかしかありませんが、どんな支援でも歓迎します。
