大気汚染の削減策は気候変動対策にもなり、その逆もまた然りである、というのが一般的な考え方です。しかし、必ずしもそうとは限りません。
新たな報告書では、この両方の課題に同時に対処するうえで最も効果的な介入策が特定されました。
大気汚染と気候変動を見ると、二つの深刻な状況が浮かび上がります。
1. 特に低所得国および中所得国（LMIC）では、呼吸する空気の質の低下により、人々が病気になり、早死にしています。世界保健機関によると、大気汚染は推定420万人の早期死亡と関連しています年間推定420万人の早期死亡。ランセット委員会によると、屋内の空気の質も考慮すると、その数は年間推定290万人から430万人増加しますランセット委員会。
2. 氷河は融解し、干ばつは長期化し、極端な気象現象は一般的になり、世界各地の都市では記録的な猛暑が報告されています。これらは、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）による、今後1世紀にわたり気温が2.5˚Cから10˚C上昇するという予測を背景としたものです気候変動に関する政府間パネル。
長年にわたり、気候変動を引き起こす同じ悪条件が大気汚染の原因にもなっており、一方の問題を是正すればもう一方も解決できる、というのが一般的な考え方でした。
残念ながら、事はそれほど単純ではありません。低硫黄ディーゼル燃料の使用など、影響を受けるコミュニティの大気質や人々の健康を大幅に改善できる対策の中には、気候変動への影響がほとんどないか、まったくないものがあります。気候に利益をもたらすものの、健康への大きな影響はない対策もあります。さらに、広く採用され、しばしばコストのかかるその他の対策は、大気質の改善や気候変動の進行の抑制にほとんど役立たないものもあります。
パートナーであるAirQualityAsia、ボストン・カレッジのシラー統合科学・社会研究所、そしてClean Air Fundの支援を受け、私たちは、健康を改善し「大気汚染を減らし、気候変動に影響を与える」ために最も成功しており、かつ実践可能な対策を特定することに着手しました大気汚染を減らし、気候変動に影響を与える。特定の対策の成果に関する分析データはほとんど存在しないため、研究者とコンサルタントは、世界各地の大気汚染対策プロジェクトに深く関わる人々に直接話を聞き、何が効果を上げ、何が効果を上げなかったのか、そしてその理由を調査しました。
これらの取り組みの成果は、新たな報告書「大気汚染対策：気候と健康の交点を探る」にまとめられており、政府や政策立案者が、各地域や特定の状況に応じて最も効果的な対策を特定し、実施できるよう支援することを目的としています。
大気汚染による健康への悪影響について言えば、本報告書は主に、直径2.5ミクロン以下の粒子状物質（PM2.5）に焦点を当てています。これは主に炭素の燃焼によって生成されるものです。これらの微細な粒子は、人間の髪の毛の30分の1未満の幅しかなく、肺を通過して血流に入り、全身に運ばれて呼吸器系、循環器系などのシステムに損傷を与えます。健康指標・評価研究所によると、これらの粒子は大気汚染関連の死亡の85%以上を占めています。
気候変動に関しては、本報告書は主に、大気中の二酸化炭素とブラックカーボンの濃度を高める活動に注目しています。
PM2.5、ブラックカーボン、CO2は主に炭素燃焼の副産物です。主な発生源は次の3つです。
1. 石炭および天然ガスによる発電
2. ディーゼルまたはガソリンを使用した人や物の公共および民間輸送
3. 野焼き（主に農作物の残渣の焼却や森林火災）、ならびに管理されていない廃棄物の焼却
石炭火力発電所は、大気汚染と気候変動の元凶であり、このことは以前から分かっていました。同様に、大気質を改善し気候変動に影響を与えるために政府が取れる最も効果的な単一の措置は、発電に用いる石炭やタールおよび亜炭などその他の化石燃料の使用を段階的に廃止することです。
都市の中心部にある大規模な石炭火力発電所を再生可能エネルギーに置き換えれば、大気汚染の削減に大きく前進します。石炭火力発電所を天然ガス火力に転換したり、排煙脱硫装置を設置したりすれば、PM2.5の排出量は減少し、健康にも恩恵をもたらします。しかし、炭素を燃焼させる発電所は依然としてCO2や気候変動を促進する排出物を生み出しています。石炭火力発電所を都市の外に移転することは、何百万人もの都市住民には政治的に支持されるかもしれませんが（新しい発電所の近くに住む人々にはそれほど支持されないかもしれません）、この措置はコストがかかり、健康や気候変動にはまったく利益をもたらしません。
大気汚染を減らす最善の方法
PM2.5の削減により健康を改善し、CO2排出量の削減により気候変動に影響を与えるその他の重要な対策には、次のものがあります。
• ディーゼルおよびガソリン車を電気自動車に置き換える。 例えば中国の深圳市は、ディーゼル動力の公共交通機関から電気バスの車両に切り替えており、CO2排出量は48%の削減が見込まれ、粒子状物質も大幅に減少しています。
• 管理されていないディーゼル排出ガスを排除する。 研究によると、車両の排出基準をEuro IからEuro IVに相当するレベルまで引き上げると、車両からの排出量を約80%削減でき、さらにEuro V基準に引き上げると、残りの排出量を80%削減できることが判明しています。これは大気汚染とCO2濃度を低減する上で大きな前進です。
• 野焼きを防止する。 特定の技術や教育により、農家が野焼きをせずに済む成果を向上させることができ、双方にとって利益のある状況を生み出せます。開発途上国では、農業普及プログラムへの教育と支援がその成功の鍵となります。例えばポーランドでは、小麦の収穫後に残された切り株を燃やす慣行をおおむね廃止しました。デリーでは、大気汚染の大きな原因である野焼きに対処するため、政府が啓発と能力開発、技術的な取り組み、そして農家が稲わら管理機械を購入するための補助金を含む施策を実施しています。それでも、年2回行われる伝統的な野焼きは、デリーの悪名高いスモッグの大きな要因となっています。
私たちのチームは、政府や政策立案者が、それぞれの特定の問題に対して最も実用的かつ有益となりうる対策を判断できるよう、22の対策を、多数の裏付けとなるケーススタディとともに検討しました。
PM2.5への曝露は、人々を呼吸器疾患にかかりやすくすることが分かっています。予備的な研究および新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック初期の逸話的な報告は、大気質の悪い都市では、当初、感染率が高く、病気もより重症であったことを示唆しています。また、私たちは、英国、ブルガリア、インド、ナイジェリア、ポーランドの人々を対象に、Clean Air Fundが最近実施した調査によって裏付けられているように、市民が大気汚染と闘うために迅速かつ確実な行動を指導者に求める声が強まっていることも認識しています。ニューヨーク・タイムズの報道によると、パンデミック中の2024年5月22日から6月2日にかけて実施された調査では、より厳格な大気質規制と既存規則のより良い執行に対して圧倒的な支持があることが分かりました。例えばナイジェリアとインドでは、調査対象者の90%が大気質の改善を望んでいると答えました。
大気汚染を減らすために、自治体や国家機関が取るべき最も重要な措置は、大気質と気候目標を達成するための野心的な取り組みを引き上げることです。全体的な目標は、開発を資源利用から切り離し、エネルギー供給を脱炭素化する経済でなければなりません。そのうえで、短期的な対策を選択し、その枠組みの中で実施することができます。
解決策は存在します。技術的支援、戦略的な資金提供、そして官民の取り組みがあれば、公衆衛生を効果的に改善し、気候変動と闘うことができるのです。
