汚染車両の走行を禁止している都市では市民の健康が改善していると、新たな研究が ランセット誌で報告している。
ロンドンの低排出ゾーンは、市長によると、都心部の二酸化窒素排出量を5分の1削減し、400万人の住民に恩恵をもたらしている。
世界の都市指導者による国際的な連合であるC40は、大気汚染への意識を高めるため、3,000万ドルの取り組みを開始した。
大気汚染は人の健康にとって世界的な脅威である。世界保健機関（WHO）によれば、世界人口の99%が安全基準を超える大気汚染の中で暮らしている。したがって、車両の排出ガスを抑制する対策が都市の健康を着実に改善していることは、非常に喜ばしいニュースである。
WHOは、大気汚染が心臓病、脳卒中、慢性閉塞性肺疾患、急性呼吸器感染症の結果として、年間700万人の早期死亡と関連していると述べている。大気汚染関連の死亡の10人に1人以上は、気道のがんによるものである。
しかし今、clean air 低排出ゾーン（LEZ）によって、汚染車両を都心部から締め出すことで、測定可能な健康上の効果が得られるという新たな証拠が示されている。LEZは課金制度を用いて、排出量の多い車両が市街地に進入することを抑制している。
インペリアル・カレッジ・ロンドンのチームは、欧州の320以上の低排出ゾーンで実施された既存の健康研究を分析し、これらの地域では大気汚染に関連するすべての健康状態の有病率が低下したと結論付けた。
研究結果は、ランセット誌に発表された。チームは、「都市における民間車両の走行を制限する施策から、健康上の効果が明らかに認められる」と結論付けた。また、汚染に起因する被害を減らすだけでなく、都市の車両台数の減少は道路上の死亡事故の減少にもつながったと付け加えた。
LEZは健康面の成果を向上させる
クリーンエアゾーンがもたらした最大の健康面の効果の一つは、心臓発作や脳卒中の減少を伴う心血管疾患の減少であった。血圧の問題も減少し、特に高齢者にとって最も大きな効果が見られた。
「このレビューは、LEZが大気汚染に関連する健康面の成果を改善できることを示しており、心臓病や脳卒中などの心血管疾患について最も一貫した証拠が得られている」と、研究チームのRosemary Chamberlain氏はガーディアン紙に語った。
研究に含まれる調査結果にはばらつきがあったものの、報告書の著者らは、いずれの調査でもクリーンエアゾーン内で公衆衛生が悪化したことは示されなかったと指摘している。
インペリアル・カレッジの研究が発表されたタイミングは適切である。ロンドンのサディク・カーン市長は、市の超低排出ゾーン（Ultra Low Emission Zone）を拡大する計画に対する反対勢力と闘っており、この計画は2023年8月末から、中心部からロンドン都市圏全域を対象とするものである（ULEZ）。
世界経済フォーラムは都市の未来をどのように改善しているのか？
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するため、都市の指導者、企業、政府をつなげている。
ピア・ラーニングと協働を通じて、同センターは都市が知見を交換し、共通の理解を実践的で回復力のある都市ソリューションへと転換することを可能にしている。
都市の浄化
カーン市長は議長を務めるC40は、大気の浄化に取り組む都市指導者の国際的な連合である。2023年6月、C40は都市部における大気汚染の抑制に向けて、意識向上と都市への技術支援を目的とした3,000万ドルの取り組み「Breathe Cities」を開始した。
C40によると、ロンドンのULEZはすでに400万人の住民に恩恵をもたらしており、都心部の二酸化窒素（NO2）排出量を5分の1削減し、ロンドン全体の車両からのCO2排出量を80万トン削減している。
世界銀行のデータによると、世界人口の半数以上が現在都市に暮らしており、この割合は2050年までに倍増すると予測されている。C40はさらに、都市の5分の2以上が大気汚染に見舞われていると付け加えている。この汚染度はWHOの安全基準の7倍に達している。
2023年6月に発表された研究では、古いディーゼル車が都市部で走行した際に、窒素酸化物（NOx）の許容量の最大10倍を排出していることが判明し、研究者は規制当局に対してより厳しい排出基準の施行を求めた。
世界経済フォーラムのクリーンエア・アライアンスは、「クリーンエアのための企業の運動」であり、加盟企業は大気汚染物質の削減目標を設定し、変革と技術革新を推進している。
