【クアラルンプール、4月23日（トムソン・ロイター財団）】世界のリサイクル可能なプラスチックが、規制の最も緩い国へアジア向けに輸送され、そこで違法に投棄、埋設、または焼却されている。環境保護団体は火曜日、世界の廃棄物取引においてより高い透明性を求め、こう警告した。
Global Alliance for Incinerator Alternatives（GAIA）とグリーンピース東アジアによる報告書は、2016年から2018年までのリサイクル可能なプラスチック廃棄物の輸出入上位21か国を分析した。分析期間は、中国が昨年このような廃棄物の受け入れを停止する前後にわたる。
報告書によると、タイ、マレーシア、ベトナムへのプラスチック廃棄物の輸入は2017年半ばから2018年初めにかけて急増し、違法な投棄や野外焼却が行われ、水源が汚染され、農作物が枯れ、呼吸器疾患が引き起こされた。
「先進国にとっては、廃棄物がリサイクルされていると思えて気分が良いのでしょうが、実際には廃棄物を処理する能力のない国々に行き着いているのです」と、マニラにあるGAIAのプラスチック担当キャンペーナー、Beau Baconguis氏は述べた。
「汚染は、その能力のない国々へと南下しているのです」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
2018年にマレーシアやタイなどの国々で、プラスチック廃棄物の増加に関連する汚染や環境破壊が明らかになると、抗議活動を受けて当局は廃棄物規制と輸入制限を強化したと、この調査で判明した。
その後、大量のプラスチック廃棄物はインドネシアやインドなど、廃棄物取引に関する規制がより緩やかな地域内の他国へ流れた、と本調査は述べている。
「一国がプラスチック廃棄物の輸入を規制すると、それは規制のない次の目的地へと流れ込むのです」と、グリーンピース東アジアの香港拠点のキャンペーナー、Kate Lin氏は述べた。
「これは略奪的なシステムですが、同時にますます非効率にもなっています」と同氏は述べ、「新たな段階が進むごとに、プラスチックがどこにあるか分からず、どう処理されているのかも確認できない形で、ますます多くが管理の外に出ている。これは容認できません」と付け加えた。
中国は、2018年初めに輸入を禁止するまで、プラスチック廃棄物の最大の輸入国だった。相次ぐスキャンダルを受けてのことだった。
この措置により、年間700万トン以上のプラスチックくず、評価額約37億ドルの流通が途絶えた。
報告書で分析されたプラスチック廃棄物の主要輸出国には、米国、英国、ドイツ、日本が含まれていた。
有害廃棄物の国境を越えた移動を規制する世界の主要な国際条約であるバーゼル条約の締約国は、4月29日からジュネーブで会合を開き、プラスチック廃棄物取引の透明性を高めるためのノルウェーの提案について協議する予定だ。
この提案が採択されれば、すべてのプラスチック廃棄物輸出業者は、輸入国から事前承認を取得し、廃棄物の量と種類に関するより詳細な情報を提出することが義務付けられる。
グリーンピースのLin氏はこの提案を歓迎したが、消費財企業に対しては、自社が生産する使い捨てプラスチックを削減するよう求めた。
「これは良い一歩ですが、決して最終的な解決策ではありません」とLin氏は述べた。（取材：Michael Taylor @MickSTaylor、編集：Belinda Goldsmith。トムソン・ロイター財団（トムソン・ロイターの慈善部門）によるクレジット表記をお願いします。同財団は人道ニュース、女性やLGBT+の権利、人身取引、財産権、気候変動を扱っています。http://news.trust.org をご覧ください）
