世界経済フォーラムの高まる自然関連リスク報告書によると、世界のGDPの半分以上は自然に依存しています。しかし、アマゾンのような熱帯雨林は人間の活動による脅威にさらされています。
アマゾン・セイクリッド・ヘッドウォーターズ・アライアンスは、変革を推進し、より再生型の経済システムをつくるために活動しています。
同組織のアトッサ・ソルタニ氏が語る、そこに至るための方法をいくつか紹介します。
手足を失っても、おそらく生き延びられるでしょう。しかし、心臓や肺を失えば、生物として死んでしまいます。
これは、地球の未来にとって世界の熱帯雨林がいかに重要かを説明するために、アトッサ・ソルタニ氏が用いるたとえです。同氏は、アマゾン・セイクリッド・ヘッドウォーターズ・アライアンス（ASHA）のグローバル戦略ディレクターとして、エクアドルとペルーの先住民族30か国からなる連合と連携し、3,500万ヘクタールの熱帯雨林の保全を支援しています。この使命の鍵となるのは、産業規模の資源採掘を禁止する地域を設け、生物経済を守ることです。資源採掘は、熱帯雨林にとって大きな脅威です。
ソルタニ氏によれば、この地域はイタリアと同じほどの広さで、地球上でも特に生物多様性に富む生態系の一つです。セイクリッド・ヘッドウォーターズは、活動の「中心に生命を据える」ことで、この生態系の保護と回復に取り組んでいます。またソルタニ氏は、これは環境面だけでなく、経済面から見ても理にかなっていると強調します。
「アマゾンのシステムは大陸の経済を支えています」と同氏は述べ、科学者の推計では、南米のGDPの70%はアマゾンの雨による水に依存していると付け加えます。「森林は、この水文気候システムの要です。森林を失えば、経済も失われます。」
世界経済フォーラムの調査によると、自然行動アジェンダ世界のGDPの半分以上は、天然資源や自然がもたらすサービスに大きく、あるいは中程度に依存しています。
森林の保護と回復に加え、経済システムをより再生型へと変える取り組みもASHAの主要な活動です。ソルタニ氏によると、その実現に向けて変化が必要な分野は3つあります。
政治的な考え方を変える
ソルタニ氏によると、ASHAが保護に取り組む地域に関する政府計画では、「森林の80%が石油掘削、鉱業、農業、道路、ダムによる差し迫った脅威にさらされている」とされています。
同氏は、権力を持つ人々は変化に抵抗することがあり、伐採、鉱業、牧畜などをめぐる根強い政治的利害が、「私たち全員と将来世代の共通の利益を妨げている」と考えています。
再生型経済がもたらす長期的な利点への認識を高めることが重要です。「アグロフォレストリーや保全、再生に充てる森林1ヘクタールは、牧畜用地や、30年後に撤退して深刻な環境汚染を残す鉱山の1ヘクタールより、はるかに多くの収入を生み出せます」とソルタニ氏は説明します。
最近発足したブラジル森林再生・生物経済金融連合は、生態系の健全性、生計の安定、長期的な経済成長のために、官民が協力して土地を再生できることを示す一例です。アマゾン訪問中に米国のジョー・バイデン大統領が発表したこの連合には世界経済フォーラムも参加し、ブラジルの森林の保全と再生を加速するため、2030年までに少なくとも100億ドルを投資することを約束しています。
アマゾン諸国の債務を帳消しにする
アマゾン地域の国々は、多額の政府債務を抱えています。状況をまとめたある報告書によると、これらの国々は債務返済のためにさらなる資金を必要とし、そのため採掘型のサプライチェーンを拡大せざるを得ず、結果として資源と気候への圧力がいっそう強まるという「悪循環」に陥っています。
「債務の利息を払うだけのために、彼らは熱帯雨林を担保に入れました」とソルタニ氏は言います。「エクアドルは、鉱業と石油から得る収入の大半を債務の利息の支払いに充てています。では、何が必要でしょうか？
「債務救済が必要です。大規模な債務免除が必要です。その条件として、アマゾン地域の国々が森林を保護し、回復させ、再生型の生物経済へ移行することを約束しなければなりません。」
実例はエクアドルにあります。同国は2023年、世界最大の「自然保護と債務を交換するスワップ」を成立させました。この取引により同国の債務は10億ドル超削減され、エクアドルは科学的に重要なガラパゴス諸島の保全に、毎年少なくとも1,200万ドルを投資することで合意しました。
森林破壊を伴わない投資
ソルタニ氏によると、投資方針とサプライチェーンも、森林破壊を伴わない形へ移行しなければなりません。
同氏はその好例として、欧州連合の森林破壊防止製品規則を挙げます。これは、世界の森林破壊や森林劣化につながるものをEU市民が消費しないようにする規則で、この方向への前向きな一歩です。この分野のほかの取り組みには、熱帯林同盟があります。世界経済フォーラムが主催するこのプロジェクトは、農産物の生産に関連した森林破壊に対処する解決策を見つけるという共通の目標のもと、パートナーを結集しています。
「購入する大豆や消費する牛肉、買う金が森林破壊に由来しないようにしなければなりません。こうしたサプライチェーン規制を世界中に広げる必要があります。」
また同氏は、投資家に対し、森林破壊を伴わないポートフォリオと方針を持つよう求めることも不可欠だと付け加えます。
「多様性があり、自然と生命の繁栄を基盤とする経済は、より収益性が高く、より多くの人々に長期にわたって恩恵をもたらします」とソルタニ氏は締めくくります。「世界は、生命を顧みない資源採取型の経済から、生命の繁栄と自然との調和を基盤とし、地球の心臓部であるこうした重要な器官を将来世代のために守る経済へと移行できるのです。」
