地球温暖化の壊滅的影響を伝えるニュース報道は至る所にあり、北極からブラジルまで、家は明らかに燃えている。最近ある研究が推定したところによると、世界の主要な農作物10種の生産性は、温暖で乾燥した気候のため、世界平均で低下している。断言するが、気候変動はすでに飢餓、移住および紛争の一因となっている。前例のない規模の気候緊急事態に直面する一方で、可能な解決策の兆しもある。気候変動を逆転させるための対策を拡大するには、大規模な変革、明確な目的、そして揺るぎない決意が必要である。
アマゾン盆地は中心的な位置を占めており、地球温暖化の原因と解決策をめぐる議論において、その面積は700万平方キロメートルを超え、40パーセント以上を占め、世界の熱帯林の全蓄積量、世界の淡水供給の20パーセントを担い、降雨、雲量、海流を調節している。世界中のメディアの見出しが示すように、これらの森林は火災、絶え間ない森林破壊と劣化によって脅かされている。その多くは、牛の飼育、大豆生産、鉱業、選択的伐採によって引き起こされている。
科学者らは、アマゾンが危険なほど転換点に近づいていることを懸念している。その結果、地域の種が再生できないほど高温で乾燥した状況が生じつつある。もし20～25パーセントの樹木被覆が伐採されれば、流域の二酸化炭素吸収能力は崩壊するだろう。もしこれが起これば、世界最大の熱帯林は最大の低木林に変わってしまうだろう。これは生物多様性の急速な劣化を招くだけでなく、雲量や海流の循環に影響を与える蒸発散の過程を大きく乱すことになる。
ブラジルのような国は、アマゾン盆地の保護において中心的な役割を担っている。その理由の一つは地理的なものである。アマゾンの60パーセントはブラジルにあり、残りはボリビア、コロンビア、エクアドル、ガイアナ、ペルー、スリナム、ベネズエラに分かれている。つい最近まで、ブラジルは好ましい実績を有しており、2005年から2012年の間に森林破壊を約80パーセント削減した。これは偶然によるものではなく、法執行への集中的な公的投資、先住民の権利を認めた保護区の設置、そして法を遵守する農家への農村信用の制限を通じて実現した。また、森林破壊地で生産された大豆に対する一時停止措置は、2006年以降も決定的に重要であった。
しかし、これらの成果は長続きしなかった。森林破壊の水準は着実に上昇し、約5年前から。その理由の一つは、いくつかの大手農業関連企業が、ブラジルの強力な環境保護措置が自社の利益を圧迫するとして反発したことにある。当時の与党政府と議会は屈し、2012年に過去の違法な森林破壊行為を恩赦とし、保護区の数を減らした。2013年から2018年の間に、森林破壊は急増し70パーセント以上増加した。多くの土地利用者は新たに力を得て、罰則を免れていると感じるようになった。森林破壊の規模は劇的な上昇傾向を続け、2019年に政権を握ったジャイル・ボルソナロ大統領の政権下でも続いた。
では、どのような措置を取ることができるのか。
最も明白なのは罰則を科すことである。これには、不正なサプライチェーンを持つ企業に対する重い罰金、投資撤退戦略を重大な違反者に向けて実施すること、広く報じられた製品ボイコットおよび環境キャンペーンを通じて違法行為に関わる者を公に非難することである。しかし、これらすべてには、より良い証拠が必要であり、それには、違法な森林破壊の科学的検知および既存法の持続的な執行（環境犯罪に関連するもの）への投資拡大が必要である。重要なのは、土地の囲い込みと非生産的な土地利用を減らすことである。そうすることで、十分に活用されていない森林伐採地の生産性を高め、森林破壊を抑制すると同時に、農業生産の価値を高めることができる。
官民は、持続可能な土地利用と森林保全にインセンティブを与えることもできる。例えば、政治的・財政的支援を拡大することが先進的な知事への支援や、持続可能性を推進する市民社会団体への支援が重要である。ブラジルの気候・林業・農業連合の取り組みを検討するとよい。同連合は、森林破壊を抑制し、土地の再生を促し、土地利用効率を高めるための官民連携を提唱している。連合には銀行、食肉加工団体、より持続可能な事業慣行へのコミットメントを持つ農業生産者や土地所有者が参加している。彼らは啓発された自己利益に基づいて行動しており、特に、厳しい要求を行う国際的な債権者が、より環境配慮型のサプライチェーンを期待しているためである。
これは依然として解決策の一部にすぎないが、持続可能な農業関連事業に資金を提供する新たな取り組みには、心強い兆しがある。例えば、Responsible Commodities Facilityはロンドン証券取引所が発表したものである。これは、持続可能な食料生産向けに低金利の融資枠を提供する、世界初のグリーンボンド制度である。劣化した牧草地を利用し、農業のために森林を伐採しない農家は、今後4年間で最大10億ドルを利用できるようになり、約1億9000万トンの大豆とトウモロコシを作付けすることになる。このファシリティはまた、ブラジルのサバンナ（「セラード・バイオーム」）のうち最大370万エーカーを保護・再生することを目指しており、これもまた脅威にさらされており、二酸化炭素排出量を2億5000万トン削減することを目指している。
一方、中国資本の商社COFCO Internationalは、20の銀行と提携し、21億ドルの融資枠を発行した。持続可能性を支援するためである。このファシリティは、ブラジルの農産物における環境・社会・ガバナンス（ESG）目標の達成状況に応じて、企業グループが支払う金利マージンを連動させるものである。目標は、大豆の持続可能な調達を促進し、マージンの節約分を植林およびアマゾンの土地保護に再投資することである。その他の商社、例えばOlamおよびLouis Dreyfusも合意しており、7億5000万ドルを超える同様の持続可能性関連の融資契約を更新することに合意している。
結局のところ、農業利用で伐採された地域の80パーセントが牧草地で覆われているため、食肉産業は森林破壊の削減において重要である。多くの国際的な輸入業者や販売業者は、サプライチェーンを環境配慮型にすることに熱心であり、世界的な消費者の反発を避けようとしている。まだ初期段階ではあるが、世界有数の食肉生産者であるMarfrig Global Foodsは、最近、持続可能性債券を発行した。Marfrigの5億ドル規模、10年期の債券発行は、多数の大手銀行を結集し、森林破壊を回避し炭素排出を削減する投資を支援するものである。Marfrigはすでに、サプライヤーにゼロカーボンの慣行を採用させ、Rainforest Allianceの認証製品を増やすための複数の取り組みを開始している。制度を機能させるためには、トレーサビリティの保証が不可欠である。ブラジル国内の食肉生産者も警戒しているのは、自社製品を販売する大手チェーンCarrefour、Casino、Walmartなど――は外資系であり（原則としてゼロカーボン基準へのコミットメントを表明している）。
2019年の報告書で、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は森林破壊の削減に役立ちうる多くの取り組みを勧告した。もちろん、そのすべてがブラジルの政策や投資に関わるわけではない。例えば、私たち全員が食品ロスを減らせば、増加する世界人口を養うために必要な食料と土地が少なくて済む。動物性タンパク質（特に）を減らすバランスの取れた食生活も同様に、食料生産に伴う排出量を減らすだろう。これらは任意のおまけではなく、壊滅的な気候変動の緩和に不可欠な行動の変化である。必要ではあるが、こうした移行には時間がかかる。
結局のところ、私たちの気候と生態系の行方は、アマゾンで次に起こることにかかっている。ブラジルは、森林破壊がいかに急速に削減されうるかを示してきた。それは官民の政策の組み合わせによるものである。政府の方針転換の見通しは不透明である。むしろ、ブラジルの現政権は、牛の飼育、鉱物、木材のためにアマゾンの開発を拡大する意向を表明している。大統領と環境大臣もまた気候科学に敵対的であり、最近も宇宙研究所の所長を解任した。同研究所は森林破壊の監視を担当していた。
外国政府や国内の企業連合の数が増えており、政府の政策がアマゾンを危険にさらしていると懸念している。ブラジル当局との数か月にわたる威嚇的な応酬の後、ノルウェーとドイツは、10億ドル規模のアマゾン基金への拠出を延期した。フランス大統領とドイツ首相もまた、アマゾンの状況を「深刻な緊急事態」と表現し、G7の議題の最優先事項とするよう求めている。一方、ブラジルでは、持続可能な開発のための企業評議会（Sustainable Development Business Council）およびブラジル農業関連事業協会（Brazilian Association of Agribusiness）の会長らが批判しており、保護林を開放する政府の提案を批判しており、後者はこれを取り返しのつかない大惨事と呼んでいる。ブラジル木材産業（IBÁ）は、107億ドルを超える輸出を代表しており、同国が苦労して築いてきた保全面での評判が取り返しのつかないほど損なわれることを懸念している。
政治家や経済界のリーダーの数が増えており、自らの将来はアマゾンを保護するためのより積極的な取り組みにかかっていると認識している。例えば、複数の州知事が公に
連邦政府の措置を拒否し、以下を求めた国際援助を各州に分散させることを求め、アマゾンの資源を保護するため、より多くの協力を提唱した。8人の元環境大臣と一人の元農業大臣が大統領の提案に反対を表明している。さらに、政府の政策がThe Economist、New York TimesおよびFinancial Timesなどから批判を受けたことで、地域団体はより強気に反発するようになった。
ブラジル国民もまた、アマゾンを保護するより持続可能なアプローチをますます受け入れつつあるようだ。世論調査では、ブラジル国民が森林保全を支持し、先住民の権利を尊重していることが示されている：96パーセント以上の人々が、違法な森林破壊を防ぐために政府がより多くの措置を講じる必要があると考えている。さらに、86パーセントが反対している――先住民の保護区を開発に開放することに――。今月初め、複数の上院議員は提案を撤回した。これは、高まる世論の圧力を受けてのものである。今週、議会の議長はアマゾンの火災に対処し、解決策を提案するための委員会を設置すると述べた。ブラジルを持続可能性の道へと立て直すことは困難であるが、そうしないことによる代償は計り知れない。
