南東アフリカを襲った強力なサイクロンの被災者のうち、少なくとも50万人がコレラや赤痢からマラリアに至るまで、命に関わる病気の危険にさらされていると、救援チームが洪水被害を受けた地域への到達に苦慮する中、援助関係者が木曜日に警告しました。
最大風速170キロメートル毎時（105マイル毎時）を伴ったサイクロン「イダイ」は、3月14日にモザンビークの港湾都市ベイラを襲った後、隣国のマラウイとジンバブエへ内陸に移動しました。南半球を襲った最悪の気候関連災害の一つです。
イダイの暴風により住宅、学校、医療施設が破壊され、少なくとも360人が死亡し、260万人が被害を受けたと国連は発表しました。それに伴う大雨により洪水が発生し、広範囲の農地が冠水しています。
「保健所や医療サービスは機能不全に陥り、水道設備も損傷しています。処理済みの水を供給する唯一の貯水池には、飲料水があと1〜2日分しか残っていません」と、医療慈善団体「国境なき医師団（MSF）」のジェームズ・カンバキ氏は述べました。
「人々は、廃棄物や下水が混入した水や、水位が下がるにつれて発見される遺体が混じった水を飲用せざるを得なくなるでしょう」と、同氏はヨハネスブルグから電話でトムソン・ロイター財団に語りました。
カンバキ氏は、MSFのチームが3カ国すべてで活動し、被災者への支援を提供していると述べた一方、災害の規模はなお拡大しつつあり、感染症の流行を抑えるための取り組みに一層注力する必要が高まるだろうと付け加えました。
最も被害の大きい国であるモザンビークでは死者数が217人に上り、多くの人が重篤な状態にある約1万5,000人が依然として救助を必要としていると当局は述べています。救助隊は遺体の捜索を続けており、死者数は大幅に増加する可能性があるとしています。
援助関係者によると、ベイラ市だけでも約90％のインフラが破壊されており、道路や橋が流されたために孤立した地域社会へ到達しようと、救助チームが懸命に取り組んでいます。
「マラリア流行地域」
ジンバブエ東部の山岳地帯であるマニカランド州では、慈善団体「マーシー・コー」の援助関係者が、チピンゲ郡の1,600人以上に浄水パック、衛生用品、衛生設備関連の物資の配布を開始したと述べています。
ジンバブエでマーシー・コーのプログラム責任者を務めるミルドレッド・マコレ氏は、チマニマニの町など人口の多い地域は依然として道路が寸断されていると述べました。電力も途絶えており、病院では非常用発電機を稼働させるための燃料が底をついています。
「トイレが流され、衛生システムも損なわれているため、野外排泄や水源の汚染が大きな懸念となっています。これらはコレラや腸チフスなどの水系感染症につながる恐れがあります」と同氏は語りました。
「チマニマニとチピンゲはいずれもマラリア流行地域です。人々が屋外で寝泊まりし、清潔な水源を利用できず、気温が再び上昇すると、感染者数が増加する可能性は大きいです」
洪水の影響で約100万人近くが被害を受けたマラウイでは、援助関係者が、12万5,000人以上が十分なトイレのない約170カ所の仮設キャンプに避難しており、病気の蔓延を懸念していると述べました。
「この地域の歴史上、おそらく最も壊滅的な災害であり、今すぐ行動しなければ、被害は急速に拡大する可能性があります」と、コンサーン・ワールドワイド（米国）の最高経営責任者コリーン・ケリー氏は語りました。
「追加の洪水、作物の損失、飢餓、そして病気の可能性による第二の破壊の波を防がなければなりません」
