新たな科学報告書によると、豊かさこそが私たちの世界にとって最大の脅威です。
真の持続可能性は、劇的なライフスタイルの変化を通じてのみ実現可能だと、報告書は主張しています。
世界経済フォーラムは、パンデミックを受けて資本主義の偉大なリセットを呼びかけています。
環境研究の詳細な分析により、世界にとって最大の脅威が明らかになりました。それは豊かさです。
これは、オーストラリア、スイス、英国の科学者チームによる主要な結論の一つであり、同チームは過剰消費への対応を優先課題にしなければならないと警告しています。『科学者による豊かさへの警告（Scientists’ Warning on Affluence）』と題された同報告書は、次のように説明しています。真の持続可能性には、大幅なライフスタイルの変化が必要だより効率的な資源利用だけで足りることを期待するのではなく、です。
「私たちは、気候変動、生物多様性の喪失、汚染といった存亡に関わる環境問題の解決を、技術だけに頼ることはできません」と、報告書の主執筆者であり、オーストラリアのニューサウスウェールズ大学工学部のトミー・ヴィードマン教授は、Phys.orgの記事で述べています。「構造的変革と並行して、私たちの豊かなライフスタイルを変え、過剰消費を減らさなければなりません。」
拡大する世界的課題
地球が生態学的な転換点に直面しているという認識は広く受け入れられています。国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、6月の世界環境デーに、「人類を大切にするためには、自然を大切にしなければなりません」と述べました。また、世界が最近のパンデミックから回復する中で変革を行うことの重要性を強調し、次のように述べました。「より良い復興を目指すにあたり、自然を本来あるべき場所に据えようではありません――私たちの意思決定の中心に。」
国連によれば、世界のGDPのおよそ半分は自然界に依存しています。自然に依存する何百万もの雇用に加え、数十億人の人々が自然由来の治療法や薬に密接に結びつき、それに全面的に依存しています。
さらに、植樹や再植林のプログラムは、世界の排出量の影響を減らし、パリ協定の目標である世界の気温上昇を1.5度未満に抑えるの達成に役立つ可能性があります。
体系的な変革の呼びかけ
人為的な環境被害の脅威は、世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書2020』で取り上げられ、同報告書では、発生可能性と影響の大きさの両面で上位10位のリスクに位置づけられています。
同報告書が指摘する主な問題は、技術に基づく解決策がもたらした資源効率や環境保護の向上が、消費の増大によって打ち消されてしまったことです。また、同報告書は、供給と需要に関する従来の考え方を見直す時期に来ているのかもしれないとも提起しています。
資本主義社会では、消費者のニーズが経済の残りの部分を動かし、需要のある製品だけを企業が生産するという理論が一般的です。しかし、21世紀のグローバル資本主義の現実は、それよりもいくらか複雑です。一部の経済学者は、成長そのものが問題だと主張しています。
偉大なリセットの時
世界環境デーの直前に寄稿したフォーラム創設者兼執行会長のクラウス・シュワブ教授は、新型コロナウイルスのパンデミックを受けた資本主義の偉大なリセットを呼びかけました。シュワブ教授が描く偉大なリセットの構想には、市場がすべての人にとってより公正な結果を追求するステークホルダー経済の創出が含まれ、税制、規制、財政政策の変更や新たな貿易の取り決めによって支えられます。
また、シュワブ教授は、平等や持続可能性といった共通の目標を推進する投資も求めています。これは、経済刺激策が実施されている世界の一部地域では、すでに進みつつあることです。
さらにシュワブ教授は、第4次産業革命がもたらす技術革新によって、保健や社会の課題に取り組むよう訴えています。それは、公益の追求において、官民の連携を強化することを意味します。
世界各地の他の多くの主要人物も、この呼びかけに賛同しており、その中にはウェールズ公チャールズ皇太子殿下も含まれます。
パンデミックは家庭に深刻な打撃を与え、主要経済圏の活動を停止させました。しかし、既存の仕組みを支えるのではなく、資源を新しく改善された制度や手続きに振り向けることで、より良い永続的な変化が可能だと、シュワブ教授は考えています。
この考えは、科学者による報告書でも共鳴しています。同報告書は、豊かさが「実際に危険であり、地球規模の破壊を引き起こす」ことを示しており、共著者でリーズ大学生態経済学教授のジュリア・シュタインバーガー氏は次のように述べています。「気候危機の深刻化から自らを守るためには、不平等を減らし、富とそれを持つ人々は本質的に善いものだという考えに異議を唱えなければなりません。」
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