生物多様性は人間の生命と、きれいな空気や水、気候調整を支える自然の仕組みに不可欠です。
しかし、現在およそ100万種の動植物が絶滅の危機に瀕しています。
環境科学者によると、法律や政策の施行が進む速度は、生物多様性が失われる世界的なペースに追いついていません。
ここでは、自然界の現状、ひいては私たち自身の心の健康を改善するために、私たちが積極的にできる5つの方法を紹介します。
生物多様性とは、地球上に存在する生命の多様性を指し、食料を育み、空気や水を浄化し、気候を調整する自然の仕組みを支えています。生物多様性なしに人間は生きられません。しかし、およそ100万種の動植物が、現在、絶滅の危機に瀕しています。
最近モントリオールで開催された国連生物多様性会議（COP15）で、各国は合意しました。2030年までに世界的な生物多様性の損失を食い止めるための目標で、地球表面の30％を保護することや、農業・漁業への補助金を改革することなどが含まれます。目標の達成には、政府と企業の連携が必要です。
それでも、法律や政策の施行が進む速度は、生物多様性が失われる世界的なペースに追いついていません。生物多様性の損失を食い止め、今すぐ自然を回復させるために、あなたができる効果的な取り組みをいくつか紹介します。
1. 寄付する
英国で保護対象となっている陸地と海域の総面積は、増加しました。2017年の2,760万ヘクタールから、2022年には4,060万ヘクタールに拡大しました。その多くは、慈善団体、法定機関、地方自治体が管理しています。
RSPBやワイルドライフ・トラストなどの団体は、新たな生息地をつくり、既存の生息地を改善し、野生生物が行き来できるよう、森林の回廊や保護区を通じて自然地域をつなげることで、生物多様性を回復させています。たとえば、ワイルドライフ・トラストはビーバーを再導入しました。その結果、ケント州のフェン地帯では湿性草地の生息環境が豊かになっています。
しかし、英国で自然保護に使える資金は、多くの場合不足しています。個人や企業は、これらの団体の活動を支えるために資金を寄付できます。
2. ボランティアに参加する
多くの慈善団体は、事務やマーケティング、現地の管理、生物多様性危機についての啓発活動をボランティアに頼っています。デジタルを活用した新しい働き方により、自宅から都合のよい時間にボランティア活動をすることもできます。多くの場合、経験は必要なく、活動を通じた研修を受けられることも少なくありません。
ボランティア活動には、ほかにも利点があります。研究によると、週にわずか2時間、自然の中で過ごすだけで健康とウェルビーイングの向上につながります。
3. 食生活を変える
食生活について説教されたい人はいません。しかし、持続不可能な農法、農地の拡大、そして肉を中心とする西洋型の食生活は、いずれも生物多様性を脅かしています。
自然の生息地を農地に転換した結果、現存する哺乳類の4分の1が絶滅の危機に瀕しています。研究では、農業の集約化により、欧州の鳥類の半数以上が絶滅の危機にあるか、個体数が減少していることも示されています。
生物多様性の損失を食い止めるには、変える必要があります。何を食べるかだけでなく、どれだけ消費するかも見直さなければなりません。
英国の国家食料戦略と、食料・土地利用連合の「より良い未来の報告書」は、肉への依存を減らした食生活を推奨しています。たとえば、食料・土地利用委員会は、2030年以降の持続可能な成人男性の食事として、赤身肉を1日14g、鶏肉などの家禽肉を29g、乳製品を250g、果物と野菜を500g、ナッツを50g、大豆などの豆類を75gとすることを提案しています。
4. 自然にやさしい庭づくり
都市化によって自然の生息地はますます分断され、それに伴い、種の減少が最も深刻なのは都市部です。都市が拡大し続けるなか、生物多様性を保全するための多様な取り組みが、ますます重要になります。
一般に、私たちの庭は種の多様性を保つには狭すぎますが、都市環境では重要な生息地になり得ます。近隣の人たちと協力し、規模を広げて花のネットワークを育てて昆虫の餌場をつくり、鳥が巣を作れるよう木を植えることで、庭を広げていくことができます。地域全体に生息地をモザイク状につくることで、生物多様性を高められます。野生生物にやさしい庭は、多様な種の移動経路となり、生息地同士のつながりを改善します。また、隠れ場所や営巣場所を提供し、遺伝的多様性を保ち、狭い場所でも在来植物を増やすことができます。
2009年の調査では、英国の庭に最大2,870万本の木、350万か所の池、少なくとも470万個の鳥の巣箱があることがわかりました。効果が最大になる場所に木を植える方法がわかれば、巣を作る鳥の数を増やせます。庭をまたいで花粉を媒介する花のネットワークをつくることも、昆虫やチョウの餌場づくりに役立ちます。
5. 猫は室内で飼い、犬の飼い主は責任ある行動を
猫は生まれつきの捕食者です。飼い猫を近所で自由に歩き回らせると、その猫だけでなく、外を自由に歩き回るほかの飼い猫も、毎年何百万もの動物の死に関与するおそれがあります。オーストラリアでの研究によると、猫を自由に外出させた場合、住宅地で1平方キロメートルあたりに捕食される在来の獲物の数は、自然環境にいる野良猫による捕食数の28～52倍に上ります。猫によるオーストラリアの野生生物への被害は深刻で、猫の捕食は国内法において在来野生生物への主要な脅威として挙げられています。
英国では、過去40年間、猫を飼う世帯が毎年平均13％増加し、現在では英国の猫のおよそ90％が飼い猫です。それに伴い、在来の野生生物への脅威も高まっています。
飼い猫が生物多様性に及ぼす影響を減らす方法はいくつかあります。十分に餌を与えれば、狩りをする必要性を抑えられます。また、日中の一部や夜間、あるいは常に室内で飼う方法もあります。飼い猫によるオーストラリアの野生生物への影響が深刻化したため、地方自治体は猫の捕食を抑える条例や夜間外出禁止令を導入しています。
猫が生物多様性を脅かすのは、主に都市部です。一方、犬と野生生物の接触は、農村部でより頻繁に起こります。
ここで主な問題となるのは、捕食と病気の伝播です。しかし、犬のふん尿は土壌に栄養分を与え、その地域に生育する植物の種類を変えることがあります。これが生息地の構造にも影響を及ぼします。犬の飼い主がふんを拾い、適切に処分すれば、土壌への窒素の流入を57％、リンの流入を97％減らせます。
自然界の現状に絶望しそうなとき、最良の処方箋は自然の中に身を置くことです。これらの方法を試せば、環境への負荷を減らすだけでなく、より豊かな地域の自然を楽しむ方法も見つかるでしょう。
世界経済フォーラムは自然のために何をしているのでしょうか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解できるよう支援します。地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るための場を提供しています。セクターや地域を越えた協力を促すことで、センターは共通の理解を実践的な気候・自然ソリューションへとつなげるパートナーを支援しています。
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