海洋は地球最大の生態系であり、気候を調整し、何十億もの人々の生計を支えています。
しかし、海洋酸性化、汚染、違法漁業、生息地や生物多様性の喪失によって、海洋環境は危機にさらされています。
今年ポルトガルで開催され、ケニアが共同議長を務める国連海洋会議では、海洋を持続可能な形で管理する道筋が示されると期待されています。
国連の「持続可能な開発のための海洋科学の10年」が、会議の中心テーマとなります。
国連は、人々と地球にとってより公正な未来を実現するための青写真の一環として、2021年から2030年までに達成すべき海洋関連の目標を10項目定めています。
会議では、開催国が直面する持続可能性の課題や取り組み、そして未来を切り開くイノベーターとしての若者の役割も取り上げられます。
加盟国、非政府組織、大学の代表者に加え、「ブルーエコノミー」を持続可能な形で発展させる方法を探る起業家も参加します。6月27日から7月1日までポルトガルのリスボンで開かれるこの会議が、海洋の新たな時代の幕開けとなることが期待されています。
1. 解決策に焦点を当てる時
2017年に開かれた第1回国連海洋会議は、海洋が抱える問題に世界の注意を向ける転機となったと評価されました。ピーター・トムソン国連事務総長海洋担当特使によると、リスボン会議は「こうした問題の解決策を提示する場になる」といいます。
この会議は、海洋酸性化、汚染、違法漁業、生息地や生物多様性の喪失への対策を含め、海洋を持続可能な形で管理するための革新的な科学に基づく解決策の採用を国際社会が推進する場となることを目的としています。
今年の会議では、国連の「持続可能な開発のための海洋科学の10年」（2021～2030年）に掲げる目標の意欲水準も定められます。この10年は2022年国連海洋会議の主要テーマとなり、より健全で持続可能な海洋を実現するビジョンを示す重要な複数のイベントで取り上げられます。
国連は、この10年間で達成すべき海洋関連の目標を10項目定めており、その一環となるのが、持続可能な開発のための2030アジェンダです。これは、人々と地球にとってより公正な未来を実現するための国連の青写真です。目標には、汚染と酸性化の防止・抑制、生態系の保護、漁業の規制、科学的知見の向上に向けた取り組みが含まれます。会議では、こうした課題の多くにどう対処するかをテーマに、対話型セッションが行われます。
リスボン会議では若者の役割が前面に出ます。重大な課題に対する革新的な科学に基づく解決策に取り組む若手起業家が、対話の重要な担い手となります。
6月24日から26日まで、若者たちは若者とイノベーション・フォーラムに参加します。このフォーラムは、専門的な研修を提供し、メンター、投資家、民間セクター、政府関係者とのマッチングを行うことで、若手起業家やイノベーターが取り組み、プロジェクト、アイデアを拡大できるよう支援する場です。
フォーラムでは「イノベーション・マラソン」も開催され、5人1組のチームが協力して、新たな海洋ソリューションを考案し提案します。
2. 失敗した場合の代償は大きい
海洋は、私たちすべてに酸素、食料、生計の手段をもたらします。想像を超える生物多様性を育み、食料やエネルギー資源を通じて、人々の幸福を直接支えています。
海洋は生命の源であるだけでなく、気候を安定させ、炭素を蓄えることで、温室効果ガスの巨大な吸収源として機能しています。
国連のデータによると、低地の沿岸地域には約6億8,000万人が暮らしており、2050年までに約10億人に増えると見込まれています。
さらに、最新の分析では、この10年の終わりまでに海洋関連産業で4,000万人が雇用されると推計されています。
3. ケニアとポルトガルに注目
2022年国連海洋会議はポルトガルで開催されますが、ケニアも共同開催国です。ケニアでは沿岸人口の65％が農村部に暮らし、主に漁業、農業、鉱業で生計を立てています。
ケニアのサンブル郡に住むベルナデット・ロロジュさんにとって、海洋は必要な物資の多くをもたらすため、自国の人々にとって重要です。「海には魚をはじめ多くの生物がいます。食べ物も与えてくれます。モンバサ市に行くと、海辺で楽しんだり泳いだりでき、幸せな気持ちになります」。
ンザンビ・マティーさんも同じビジョンを共有しています。国連環境計画（UNEP）の「地球の若きチャンピオン」受賞者であるンザンビさんは、ケニアのナイロビに住み、ジェンジ・メーカーズを設立しました。同社は、リサイクルしたプラスチック廃棄物から、持続可能で低コストの建築資材を製造しています。
マティーさんは、漁師が海から回収したプラスチック廃棄物を舗装用レンガに加工しています。「海のプラスチック廃棄物をリサイクルする仕事のおかげで、113人を超える若者や女性を雇用でき、皆で30万個のレンガを作りました。私は海から生計を得ています。だから海は私にとって命そのものです」と話しました。
海への情熱はポルトガルにも共通しています。ポルトガルは欧州連合加盟国の中で最も長い海岸線を持ち、連続する海岸線は約400万キロメートルに及びます。そのため、大西洋海盆で中心的な役割を果たす国です。
「国連海洋会議には、誓約だけでなく、行動を促す会議になってほしいと期待しています」と、ポルトガル自然協会（ANP）で保全・政策部門のディレクターを務めるカタリーナ・グリロさんは話します。ANPは世界自然保護基金（WWF）と連携して活動する非政府組織です。海洋保護、持続可能な漁業、海洋保全の分野で複数のプロジェクトを運営しています。
「前回のニューヨーク会議は、人類の幸福にとって海洋が果たす役割への認識を高める、とても良い機会でした。当時、加盟国や非国家組織から多くの自主的な誓約がありましたが、今こそ言葉から行動へ移す時です」。
4. 海洋と地球規模の気候は密接に結びついている
海洋と地球規模の気候は、さまざまな形で互いに大きな影響を及ぼしています。気候危機が存亡に関わる脅威であり続ける中、科学者たちはいくつかの重要な指標を注意深く監視しています。
世界気象機関（最新の気候変動報告書（WMO）によると、氷床の融解が加速したため、世界の平均海面水位は2013年から2021年にかけて年平均4.5 mm上昇しました。
海洋は人間活動によって排出される二酸化炭素の約23％を吸収します。その際に化学反応が起き、海水が酸性化します。これにより海洋環境が危険にさらされ、水の酸性度が高まるほど、海洋が吸収できる二酸化炭素は減少します。
リスボンにあるオセアノ・アズール財団のプロジェクトマネージャー、サミュエル・コリンズさんは、国連海洋会議が、今年11月にエジプトのシャルム・エル・シェイクで開催予定のCOP27への橋渡しになると考えています。
「海洋は気候にとって根本的に欠かせない存在です。地球上の生息空間の94％を占めています。皆を驚かせる統計をいくらでも挙げられます」と、27歳のスコットランド人は言います。
「店で買う商品の価格がとても安いのは、家庭にある商品の90％が海運で運ばれているからです。内陸国かどうかにかかわらず、私たちが海洋とつながっている理由はたくさんあります。地球上で海洋の影響を受けない生物はいません」。
5. 私たちにできることは？
意思決定者や世界のリーダーが行動に移すのを待つ間、市民が持続可能なブルーエコノミーを推進するためにできることを、専門家に尋ねました。ANPのカタリーナ・グリロさんと生物学者のヌノ・バロスさん、オセアノ・アズール財団のサム・コリンズさんから寄せられた、日々の暮らしに取り入れられるアイデアを紹介します。
魚を食べるなら、魚介類の消費の面で食事に変化をつけ、いつも同じ魚種ばかり食べないようにしましょう。また、食物連鎖の頂点に立つ捕食者を避け、責任ある方法で調達されたものを食べるようにしてください。プラスチック汚染を防ぐ：海洋汚染の80％は陸上で発生しています。汚染物質が海に流れ込まないよう、自分にできることをしましょう。繰り返し使える製品を使い、使い捨て製品を避け、廃棄物を適切なごみ箱に捨てることで協力できます。
浜辺のごみを拾い、ポイ捨てをしないようにしましょう。環境への負荷を減らすためにできることは、どんな小さなことでも、間接的に海洋を助けることにつながります。
街頭での活動、意思決定者への手紙、署名活動、あるいはキャンペーンの支援など、国や世界のレベルで意思決定者に働きかける解決策を、引き続き訴えていきましょう。
