生物多様性は、人間の健康、経済、生計にとって極めて重要です。
人類は全野生動物の83%と全植物の半分の喪失を引き起こしてきました。
国際生物多様性デーに合わせて、生物多様性が人類にとって重要である5つの理由と、それを守る必要がある理由をご紹介します。
生物多様性は、あなたの健康、安全、そしておそらくビジネスや生計にとって極めて重要です。
しかし、生物多様性（種内、種間、および生態系の多様性）は、人類史上のどの時期よりも速いペースで世界的に減少しています。世界の76億人は、重量で見ると全生物のわずか0.01%にすぎませんが、人類は全野生哺乳類の83%と全植物の半分の喪失をもたらしてきました。（生物多様性の喪失と生態系の崩壊は、世界経済フォーラムの「2020年版グローバルリスク報告書」でも上位5つのリスクの一つです。）
国際的な記念日である「生物多様性に関する国際デー」を記念し、生物多様性が私たちの経済を支え、ウェルビーイングを高めている5つの方法を紹介します。さらに多くの貢献をする可能性もあります。
1. 生物多様性は健康と食料安全保障を確保する
生物多様性は、世界の栄養と食料安全保障の基盤です。何百万もの種が協働して、私たちに健康でバランスの取れた食生活に欠かせない、多種多様な果物、野菜、動物性食品を提供していますが、それらは次第に脅威にさらされています。
各国には、野生の野菜や穀物など、地域の条件に適応してきた在来の農産物があり、害虫や異常気象への耐性が高くなっています。過去には、この農産物が地域住民に不可欠な微量栄養素を供給していました。しかし残念ながら、食事の単純化、加工食品、食料へのアクセスの悪さにより、質の低い食事が広がっています。その結果、世界の3分の1が微量栄養素欠乏に苦しんでいます。
小麦、トウモロコシ、米の3つの作物は、人間が消費する植物由来のカロリーの合計のほぼ60%を供給しています。このため、サプライチェーンや食卓における回復力が低下しています。例えば、アジアで栽培されている稲の品種数は数万種から、わずか数十種にまで減少しました。タイでは、稲作に使われる土地の50%が、わずか2品種しか生産していません。
かつて人々は、種の保全が健全な社会と生態系にとって極めて重要であることを理解していました。食生活に起因する疾病を防ぎ、私たちの食料生産が環境に与える影響を減らすために、この知見を現代の農業および食料システムの中に確実に残していく必要があります。
2. 生物多様性は病気との闘いに役立つ
生物多様性の水準が高いことは、人間の健康の向上と関連づけられています。
第一に、植物は医薬品に不可欠です。例えば、現代医療で使用される医薬品の25%は熱帯雨林の植物に由来しています一方、がん治療薬の70%は、自然由来または自然に着想を得た合成製品です。つまり、種が絶滅するたびに、新たな医薬品の可能性を失うことになります。
第二に、保護された自然地域による生物多様性は、疾病の発生率の低下と関連づけられています。ライム病やマラリアなどです。COVID-19の原因となるウイルスの正確な起源はまだ不明ですが、感染症の60%は動物に由来しますおよび新興感染症の70%は野生生物に由来します。森林伐採や都市化を通じて人間の活動が自然界を侵食するにつれ、生態系の規模と数が減少しています。その結果、動物同士や人間との距離が近くなり、人獣共通感染症が広がる理想的な条件が生まれています。
端的に言えば、種が多いほど病気は少ない。
3. 生物多様性はビジネスに利益をもたらす
世界経済フォーラムの最近の「Nature Risk Rising報告書」によると、世界のGDPの半分以上（44兆ドル）が、自然に対して高度または中程度に依存しています。そのため、多くの企業が自然損失の増加によりリスクにさらされています。自然由来の素材に基づく医薬品の世界売上高は、推定で年間750億ドルの価値があります、一方でサンゴ礁のような自然の驚異は食料と観光にとって不可欠です。
生物多様性を確保することにより、経済が成長し、回復力を高める大きな可能性があります。自然再生に費やされる1ドルごとに、少なくとも9ドルの経済的便益がもたらされます。さらに、農業および食料生産の方法を変えることで、2030年までに新たなビジネス機会として年間4.5兆ドルを生み出せる可能性があります、同時に、数兆ドル相当の社会的・環境的被害を防ぐこともできます。
世界経済フォーラムは自然のために何をしているのでしょうか？
自然と気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係を理解する上でリーダーを支援します。惑星の境界内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
センターは、部門や地域を越えた協力を可能にすることで、パートナーが共有された理解を実践的な気候および自然のソリューションへと転換するのを支援しています。
4. 生物多様性は生計を支える
人類は自然生態系から毎年約125兆ドル相当の価値を得ています。世界では、4人に3人の仕事が水に依存しており、農業部門は世界の働く貧困層の60%以上を雇用しています。グローバル・サウスでは、森林が16億人以上の生計の源となっています。インドでは、森林生態系がインドのGDPへの寄与はわずか7%にすぎない一方、インドの農村コミュニティの生計の57%を支えています。
したがって、生態系は、自然のためだけでなく、それに依存する地域社会のためにも、保護され、回復されなければなりません。
環境規制や自然の保護がビジネスを脅かすのではないかと懸念する声もありますが、「再生経済」（自然景観の再生）は、米国において採掘産業のほとんどよりも多くの雇用を生み出しており、さらに雇用を創出する可能性があります。推計によると、再生経済の価値は年間250億ドルに相当し、石炭、鉱業、伐採、鉄鋼業を合わせたよりも多くの雇用を直接生み出しています。自然に配慮したビジネスは、費用対効果が高く、ロボットに代替されにくく、ビジネスに適した雇用を提供し、環境を害することなく農村経済を活性化させることができます。
5. 生物多様性は私たちを守る
生物多様性は地球を居住可能にしています。生物多様性に富んだ生態系は、自然を活用したソリューションを提供し、私たちを洪水や嵐などの自然災害から守り、水をろ過し、そして土壌を再生させます。
世界のマングローブの35%以上が人間活動のために伐採されてきたことにより、人々と住居が洪水や海面上昇のリスクにさらされつつあります。現在のマングローブが失われた場合、毎年洪水の被害を受ける人は1,800万人増加し（39%増）、財産への年間被害額は16%（820億ドル）増加する可能性があります。
自然生態系の保護と再生は、気候変動との闘いにとって不可欠です。自然を活用したソリューションは、2030年までに必要とされる費用対効果の高いCO2削減量の37%を提供することができ、地球温暖化を2°C以内に抑えることに寄与します。
世界経済フォーラムは気候変動に対して何をしているのでしょうか？
自然生態系は、経済成長、人間の健康、繁栄の基盤を提供しています。人類という種の運命は、自然環境の運命と深く結びついています。
人間の活動によって生態系の脅威が増すなか、生物多様性の恩恵を認識することが、それを守るための第一歩です。私たちは生物多様性が重要であることを知っています。今こそ社会として生物多様性を守るべきであり、そうすることで私たち自身の長期的な利益も守られます。
