2021年、環境権を定める憲法修正の可決からチョウの個体数の増加まで、地球にとって多くの良い出来事がありました。
今年は植物由来の食生活や自然再生の文化が重視されるなど、環境保護への支持が大きく高まりました。
ニューヨーク州は、きれいな空気と水を享受する権利を州憲法に明記しました。
悪いことばかりではありませんでした。今年のうれしいニュースをいくつか紹介します。
ニューヨーク州で環境権を定める憲法修正が可決
11月、ニューヨーク州民は、ニューヨーク州憲法の権利章典に15語を加えることに投票し、「すべての人は、きれいな空気と水、そして健全な環境を享受する権利を有する」と明記しました。この修正条項の成立により、ニューヨーク州は、環境保護に関する同様の規定を憲法に盛り込んでいるハワイ州、イリノイ州、マサチューセッツ州、モンタナ州、ペンシルベニア州、ロードアイランド州に加わりました。
この措置は、投票で圧倒的な支持を得ました。投票者の約70%が、投票措置を採択する提案2に賛成しました。この修正条項を支持したニューヨーク環境擁護団体は、憲法に環境権を盛り込むことで、「言論の自由、信教の自由、適正手続き、財産権に認められているものと同じ基本的な保護を提供することになり、環境の健全性も同等に重要であるというメッセージを発信できる」と述べています。
健全な環境を享受する新たな権利により、市民はそうした権利が脅かされたときに対抗する手段を得ました。また、政府は意思決定にあたり、人々と環境の健全性を考慮しなければなりません。一部のエネルギー専門家は、この修正条項によって州内での化石燃料事業を開発業者が進めにくくなり、汚染企業を相手取った訴訟の後押しにもなる可能性があると述べています。
オオカバマダラの個体数が回復
昨年、過去最低を記録した後、西部のオオカバマダラの個体数が回復しています。
オレンジと黒の鮮やかな色が特徴のこの昆虫は、毎年、何千マイルも移動します。渡りは8月に始まり、チョウは11月に越冬地へ到着し、3月までそこで過ごします。夏の繁殖地がロッキー山脈の東にある東部のオオカバマダラはメキシコで越冬します。一方、西部のオオカバマダラ（ロッキー山脈の西側）は、カリフォルニア沿岸の風雨をしのげる林で越冬します。世代を超えて同じ林に戻ることも多く、同じ木に戻る場合さえあります。
昨年、無脊椎動物保全のためのゼルセス協会は、カリフォルニア州で記録されたチョウが2,000匹未満だったと報告しました。これは、それ以前の数年間に記録された数万匹から大きく減少したことを示し、1980年代に同地で越冬していた数百万匹と比べると99%の減少です。その後、オオカバマダラの渡りのルートは、住宅地や開発の拡大、商業農業での殺虫剤・除草剤の使用増加、そして食草であるトウワタの根絶によって損なわれてきました。気候変動も個体数減少の一因です。渡りは季節や春の花の開花に合わせて起こりますが、極端で変動の大きい気温がこうした自然のリズムを乱しています。カリフォルニア州におけるオオカバマダラの生息は生態系の健全性を示す指標とみなされており、その不在は気候変動や生息地の破壊が影響を及ぼしていることを示しています。このチョウには州法・連邦法による保護がなく、西部オオカバマダラ調査によると、20年以内に準絶滅状態に陥るリスクは72%です。
しかし、今年の10月20日には、オオカバマダラの個体数調査でピズモ州立ビーチ・オオカバマダラ林と近隣の調査地で合計約8,000匹が確認されました。昨年のわずか300匹から大幅な増加です。調査は3週間にわたりますが、非公式の推計では、今年、カリフォルニア州の越冬地にいる個体数は約50,000匹とされています。それでも、5年前にこの地へ飛来した個体数のわずか25%にすぎませんが、保護活動家たちは数が増えていることに希望を感じています。
3つの公有地で保護措置が復活
10月、バイデン大統領は、3つの国定記念物の保護を復活させる宣言を発表しました。対象は、ユタ州のベアーズ・イヤーズとグランド・ステアケース＝エスカランテ、そしてニューイングランド沖のノースイースト・キャニオンズ・アンド・シーマウントです。
これは、トランプ前大統領が2017年に実施した、米国史上最大の連邦保護地縮小を覆すものです。当時、トランプ氏はベアーズ・イヤーズの保護地を85%、グランド・ステアケース＝エスカランテを50%縮小しようとしました。その縮小面積は200万エーカーに及びました。この措置により、トランプ氏は産業規制を緩和し、保護地を鉱業、石油・ガス採掘、伐採、オフロード車の利用、開発の可能性を含むその他の商業活動に開放しようとしました。先住民族の一部や環境団体は、危険にさらされる土地に考古学的遺跡が10万か所あるとして、この決定を非難しました。ベアーズ・イヤーズの土地は地域の先住民族にとって聖地であり、グランド・ステアケース＝エスカランテには危機にさらされる古生物学的資源が豊富にあります。発表直後、ナバホ・ネーションを含む複数の先住民族が訴訟を起こしました。
2020年、トランプ氏はさらに、ノースイースト・キャニオンズ・アンド・シーマウント国定記念物の保護を後退させ、海洋生態系を商業漁業に開放しました。この記念物は大西洋上の5,000平方マイルに及び、グランドキャニオンより深い海底峡谷3つを含みます。サンゴ、魚類、ウミガメ、サメ、クジラ、海鳥など1,000種が生息しています。大西洋上で唯一の国定記念物であり、科学調査や国の遺産にとって重要な海洋生態系と種を、産業漁業から守っています。
自然に関して、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っていますか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解できるよう支援します。地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
分野や地域を越えた協力を可能にすることで、センターは共通理解を実践的な気候・自然対策へとつなげるようパートナーを支援します。
国定記念物は、連邦議会が設置する国立公園と似ていますが、古物法に基づいて大統領が設置し、法律により開発から保護されています。トランプ大統領による保護後退の措置は違法だったと、今も多くの団体が主張しています。
これらの記念物は、先住民文化、生物多様性、屋外レクリエーション、そして所在地域の経済的安定にとって非常に重要です。バイデン大統領による当初の境界線の復元は、環境と先住民コミュニティにとって大きな勝利です。
化石燃料からの投資撤退運動が拡大
石油、ガス、石炭から資金を引き揚げる取り組みは、今年、勢いを増しました。
投資撤退はあらゆる分野で進んでいます。DivestInvestが10月に発表した報告書によると、運用資産39.2兆ドルを有する1,500の投資機関が、化石燃料産業から投資を引き揚げることを約束しました。
フォード財団とマッカーサー財団は、慈善活動における最大級の有力組織ですが、今年、化石燃料からの投資撤退を決めました。この2団体に先立ち、ロックフェラー財団は昨年、50億ドルの基金から投資を引き揚げると約束しています。慈善活動分野の規模は約1兆ドルにのぼり、こうした大規模組織の発表は、他の組織にも追随を促す転換点となる可能性があります。
宗教団体も行動を起こしています。COP26の前週には、72の宗教団体が化石燃料との決別を発表し、宗教団体による共同投資撤退として史上最大規模となりました。またCOP26では、20か国以上と金融機関が、海外での化石燃料開発への融資を停止し、代わりにクリーンエネルギーに資金を提供することに合意しました（ただし、これらの国は国内の事業には引き続き資金を提供できます）。
学生の活動団体は長年、大学に投資撤退を求めてきました。今年は、ロヨラ大学シカゴ校、ダートマス大学、イリノイ大学、ボストン大学、そしてハーバード大学—米国で最も裕福な大学—が、投資撤退の計画を発表しました。
欧州最大の年金基金であるオランダのAPBは、年金基金から150億ユーロの投資を引き揚げる計画を発表し、ニューヨーク市の年金基金も40億ドルの投資撤退を発表しました。メイン州はまた、2026年までに公的基金が化石燃料への投資を売却することを義務付けます。こうした措置を取る初めての州です。
大口投資家が支援を引き揚げ始める一方で、化石燃料企業の倒産は増加しており、昨年は米国だけで100件にのぼりました。投資撤退は再生可能エネルギー事業への資金増加と並行して進み、化石燃料は健全な金融投資ではなく、投資撤退は健全な選択となり得るというメッセージを発信しています。実際、ブラックロックは、投資撤退が運用成績に悪影響を及ぼさなかったと報告しています。
植物由来の食生活を選ぶ人が増加
工業的な畜産は、世界の温室効果ガス排出量の14.5%を占めていますが、食生活を変える人がますます増えています。
Ipsos Retail Performanceが小売店の来店データを分析した2020年の調査によると、米国では970万人を超える人々が、植物由来の食生活を送っています。2004年のわずか29万人からの増加です。わずか15年で940万人も増えました。米国人の約3%、つまり1,000万人がビーガンまたはベジタリアンと推定されています。この割合自体は大きく変わっておらず、ビーガンやベジタリアンと自認してはいないものの、植物由来の食品をより多く楽しみ、植物由来の食事を増やしている人がいることを示しています。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、食料品の買い物や食品の選択など、消費者の習慣に確実に影響を与えています。英国では約5人に1人（18%）が、パンデミック前より肉を食べる量が減ったと報告し、同程度の割合が、パンデミック終息後も完全なビーガンまたはベジタリアンであり続けると答えました。また、食品産業協会の年次報告によると、2019年から2021年にかけて、自らを「肉を食べる人」とする消費者の割合は85%から71%に低下しました。
植物由来の肉や乳製品の代替品への関心も高まっています。植物由来食品産業の市場規模は70億ドルで、2030年までに1,620億ドルを超えると予測されています。パンデミックがピークに達した時期には、米国の大半の世帯が植物由来食品を購入しました。主な商品はオーツミルクやアーモンドミルクなどの牛乳代替品、インポッシブル・ミートやセイタンなどの肉代替品です。最近の調査では、米国人の4人に1人が、2020年春より植物由来のタンパク質を多く食べていると回答しました。肉を減らすことによる健康上の利点が急増の要因と考えられます。植物由来の食生活は、心臓病、糖尿病、がん、さらには重症の新型コロナウイルス感染症のリスク低下と関連しています。
大手ファストフードチェーンもこの動きに加わり、肉を使わない選択肢を広く提供しています。パンダ・エクスプレスは今年、複数店舗でビヨンド・ミートのオレンジチキンを発売し、2週間足らずで売り切れました。チポトレは新たな植物由来チョリソを順次販売し、KFCは植物由来のチキンナゲットの発売計画を発表しました。高級レストランも肉を使わない食の動きを積極的に取り入れています。今年、世界第2位のレストランに選ばれたコペンハーゲンの有名店ジェラニウムや、ニューヨーク市の有名店イレブン・マディソン・パークなどがその例です。
