リストには必ずいる人がいます。何でも持っていて、喜ばせるのが非常に難しい人です。その人はおそらく、ただ開けるものがあるというだけの、ひどく手の込んだ奇抜な贈り物を受け取ったこともあるでしょう。
そろそろ、そうした習慣に終止符を打つべきです。新奇な赤ちゃんヨーダのグッズは買わないでください。「トイレゴルフ」のようなゲームも買わないでください。ワインボトル用のブラジャー型フラスクも買わないでください。本当に、買わないでください。
ホリデーショッピングは消費経済の延長になっています。支出は増加を続けており、家計債務の負担も増え続けています。カナダ、米国、オーストラリア、中国などでも増えています。
ホリデーマーケティングは、消費者が物を購入してはできるだけ早く手放すという流れをさらに強めています。消費経済を流れる素材のうち、購入から6か月後も使用されているのはわずか1％です。
当然ながら、これによってさらに物を買う機会が生まれます。ブラックフライデーやサイバーマンデー、その他の「今だけ」のセールが、クリスマス前の緊迫感と希少性をあおり、ホリデーシーズンが近づくにつれて消費主義は熱狂的なピークに達します。
今年、米国の買い物客はすでに7,290億米ドルをホリデーショッピングに費やしています。カナダでは、私たちはホリデーの祝祭や贈り物に家賃よりも多くの金額を費やしており、昨年の合計は190億ドルに上りました。
どれほどの量の物でしょうか？
ホリデーシーズンには、包装紙からリボン、不要になった贈り物まで、埋立地に持ち込まれる物が急増します。
カナダ人は今年のクリスマスシーズンに、実に54万トンの包装紙を埋立地に送ることになります。
米国人は6万1,000キロメートルのリボンを使う予定です。これは地球を何周も巻けるほどの長さです。
オーストラリア人は2018年に、1,000万個の不要な贈り物に4億オーストラリアドルを費やしました。
では、環境に配慮する贈り主は、善意の贈り物に伴うごみを減らすために何ができるでしょうか。朗報として、この贈り物のジレンマを解決するさまざまなコツがあり、実のところ、社会的に責任ある贈り物も残念な結果に終わる必要はありません。受け取る側にとって、従来の贈り物よりも前向きな感情を呼び起こすことさえあります。
包装を省く
ホリデーシーズンの素材が埋立地に送られる量を減らす最も簡単な方法は、包装そのものを減らすことかもしれません。カナダ人全員が包装紙ではなくアップサイクル素材で贈り物を3つだけ包むとすれば、節約できる紙の量は、ホッケーリンク4万5,000面を覆うのに相当します。
手始めに、贈り物を全く包まないか、再利用可能な袋やスカーフを使って包むこともできます。昨年、包装を後悔して紙袋や包装紙、リボンを取っておいたのであれば、それをもう一度使ってください。
古い地図や雑誌、カレンダーのページで贈り物を包みましょう。メイソンジャー、植木鉢、再利用できる装飾箱に入れて贈るのも良いでしょう。古いクリスマスカードから絵を切り抜き、ギフトタグとして使うこともできます。
手作りを楽しむ
カナダは、一人当たりのごみ量で世界のトップであり、プラスチックのうち実際にリサイクルされているのはわずか9％です。捨てるのではなく、アップサイクル素材で工作することを考えてみてください。手作りの贈り物は、環境への負荷が小さく、心に残る思い出の品になり得ます。
クッキーを焼いたり、詩を書いたり、キャンドルを作ったり、大切にできる写真のメモリーブックを作ったりしましょう。リサイクルや再利用された素材で贈り物を作りましょう。私の娘たちは流木や海のガラスでネックレスを作り、再利用素材で植物の鉢カバーも作っています。
贈る相手に合わせて選ぶことを考えてみてください。音楽好きの人には古いレコードでコースターを作り、スパ好きの人には天然の入浴剤を、甘いもの好きの友人にはジンジャーブレッドを作ることもできます。
時間がない場合や、手芸が得意でない場合は、子守りや犬の散歩、友人とのランチへの招待などを書いた、オリジナルのクーポンブックを作ってみてください。
モノではなく体験を
ホリデーの贈り物による環境への影響を減らす方法として見落とされがちなのが、形のあるものではなく体験を贈ることです。体験は物の贈り物よりも持続可能である可能性があり、研究によれば、体験はより大きな幸福感につながることが示されています。物ではなく体験を贈ることで、より強い人間関係を育むことができます。
マッサージのギフトカードや、家の掃除を1日頼めるチケットを贈りましょう。地元のホッケーの試合、コンサート、地域の演劇のチケットを購入するのも良いでしょう。料理、ヨガ、陶芸の教室に申し込むのも良い選択です。
受け取る人にとって意味のある活動に寄付しましょう。カナダ人は2016年に89億ドルを寄付しており、カナダ統計局によると、寄付の中央値は300ドルでした。
世界自然保護基金（WWF）を通じてトラ、カワウソ、ヘラジカを象徴的に「養子」にしたり、発展途上国の人々が自分の事業を始めるための融資をクラウドファンディングで支援する団体Kivaのギフトカードを贈ったりできます。また、公式のスターレジストリや地元の天文台を通じて、星に名前を付けることもできます。
どのような選択をするにしても、環境に優しい贈り物は、埋立地のごみを増やすことなく、思い出をつくります。
