国連の報告書は、世界の渡り性の動物種が直面している存亡に関わる脅威を浮き彫りにしている。
渡り性の動物のほぼ半数が減少しており、20%が絶滅する可能性がある。
世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書2024」は、生物多様性と生態系の崩壊を主要な脅威として挙げている。
ムクドリの大群が空を舞う光景、アフリカの平原を横切るヌーの群れ、滝のような川を跳ね上がるサケの群れなど、動物、鳥、魚の大規模な移動は、自然界で最も壮観な出来事の一つである。しかし、人間の活動やその他の圧力により、これらの生き物の多くが絶滅へと追いやられている。
「世界の渡り性の動物種の現状」報告書t（報告書）は、渡り性の動物種の保全に関する条約（CMS）――国連の環境条約――による、同種のものとしては初めての評価であり、厳しい現実を描き出している。CMSに掲載されている渡り性の動物種の5種に1種が絶滅の危機に瀕しており、ほぼ半数（44%）が個体数を減らしている。
報告書で最も懸念されているのは、野生のサケなど渡り性の魚類への脅威である。報告書によると、渡り性の魚類の97%が絶滅の瀬戸際にある。
CMSの研究は、世界経済フォーラムのグローバルリスク報告書2024で示された懸念を反映している。長期的な予測において、生物多様性の喪失と生態系の崩壊は、今後10年間に世界が直面する3番目に大きな脅威として位置付けられている。
渡り性の生き物に対する主な脅威
報告書は、渡り性の動物種に対する脅威が高まっている理由として、多岐にわたる要因を挙げている。主なリスクは、人間の活動による過剰利用と生息地の喪失である。
過剰利用には、狩猟や漁業などによる渡り性の動物種の持続不可能で違法な捕獲、および漁業における非標的種の混獲（バイキャッチ）が含まれる。
報告書によると、277種が過度の狩猟や採集によって絶滅の危機に瀕しており、さらに217種が水生資源の乱獲や漁獲による悪影響を受けている。
生態系の喪失、劣化、分断は、農地の拡大、都市開発、インフラプロジェクトに起因しており、これらが渡り性の動物種の生存に不可欠な自然の生息地や移動経路を分断している、と報告書は説明している。
CMS事務局長のエイミー・フレンケル氏は、野生生物の生息地の保全が渡り性の動物種の生存にとって極めて重要だと述べている。「彼らは定期的に、時には数千マイルにも及ぶ距離を移動して、これらの場所にたどり着きます。途中でも、繁殖や採餌を行う目的地でも、彼らは大きな困難と脅威に直面しています。」
気候変動はまた、移動のタイミングを変化させ、熱ストレスを引き起こし、干ばつや山火事などの気象関連の事象をより頻繁かつ深刻にすることで、野生生物への危険を悪化させている。気候変動は既存の脅威、すなわち汚染や侵略的外来種を「増幅」させ、渡り性の動物種をさらに危険にさらしている。
生態系への影響
渡り性の動物種は、世界の生態系を維持する上で不可欠な役割を果たしている。報告書は、受粉、種子散布、養分循環、そして捕食や放牧を通じた生態系の調節への貢献を強調している。これらの動物種の減少は生物多様性を脅かすだけでなく、人間の農業やその他の経済活動にとって重要な自然プロセスも危うくする。
ビジネス界には重要な役割がある。「最近のデータによると、世界のGDPの半分にあたる約55兆米ドルが、自然に中程度または大きく依存している」と、世界経済フォーラム自然・気候センターのジャック・ハード氏は述べている。
同氏は次のように説明している。「企業にとっての意味は、自然への影響と依存度を評価し、その影響を緩和することを目指す長期的な業務計画を策定し、自然への影響と依存度を機会とリスクの両方に織り込んだ価格設定を始める必要があるということです。
「これは企業のビジネスモデルを変え、環境面での義務として報告する情報も変えることになるでしょう。」
渡り性の動物種の保護
厳しい見通しにもかかわらず、国連報告書は、あらゆるレベルでの強力かつ協調的な行動により、個体群および種全体の回復は可能であるとしている。
取り上げられた一例として、キプロスでは違法なネット猟を禁止する地域的な取り組みの結果、鳥類の個体群が回復したことが説明されている。一方、カザフスタンでは、かつて絶滅の危機に瀕had, サイガ羚羊が、統合的な保全と再生の努力により回復しつつある。
報告書の知見は、渡り性の動物種とその生息地を保護するための対策を緊急に求める声に集約される。その減少の根本原因に対処することで、動物と人間の両方の生態系において重要な役割を果たす渡り性の動物種の存続と回復を確保することは、依然として可能である。
