リンダ・ウッドヘッドが、伝統的権威がカリスマ的権威に取って代わられている状況を解説する。
世俗化が進んだ西欧のメディアによるフランシスコ教皇選出の報道には、どこか戸惑いの調子が見て取れる。前教皇の欧州主要都市訪問に関する報道にも、同じことを感じた。
欧州と北米のカトリック教会は、ここ数十年にわたって劇的に衰退している。例えば英国では、教会への出席者数はこの20年間で半分以上減少した。今もカトリックを自認する人々の間でさえ、教会の公式な教えに対する無関心や、明確な拒絶が広く見られる。
例えば避妊具などの人工的な避妊手段の禁止を考えてみよう。カトリック信者の大半がもはやこれを気にかけていないことは、以前から調査で示されてきた。しかし、 世論調査 は、現在進行中の ウェストミンスター信仰討論会 シリーズの参考とするため、先月我々が委託したもので、信仰と私生活に関するものであったが、カトリック信者の89％が避妊具の使用について、もはや罪悪感さえ抱かないことが明らかになった。
これに加えて、教会が性的虐待スキャンダルに対処できないこと、女性の解放や平等に関する法制度に向き合えないこと、そして教会自身の中央官僚機構における混乱や腐敗を収拾できないことへの幻滅が広がっている。これらを考え合わせると、衰退しつつある制度の特徴がすべて揃っているように見える。
教皇選出を取材する記者たちは、こうした事情をすべて承知している。それでも、直近の教皇選挙のドラマ、興奮、そして集団的な熱狂に、彼ら自身が巻き込まれていると感じている。これは何にも増して世界的なメディアイベントであり、若いカトリック信者たちの興奮した表情が、その雰囲気を作り出している。
ベネディクト十六世の大規模な訪問も同様だった。多くの人が失敗に終わると予想していた。しかし、あらゆる年齢層の大群衆が、彼をポップスターや有名人のように扱った。
ヨハネ・パウロ二世は、このようにカリスマ的な世界的メディアの人物となった最初の教皇だった。そのタイミングは偶然ではない。インターネットのような新しい世界的メディアが臨界点に達し、新たな「つながった」世代が生まれ育った1989年頃に、その流れが始まった。有名人的な指導者が、古い地域の聖職者層に取って代わったのである。
これは欧州の若いイスラム教徒にも当てはまる。多くの人々は、地元のイマームや自称する地域のリーダーについて、良い評価をほとんど持っていない。その代わりに、インターネットや世界規模の集会・祭典を通じて接触できるカリスマ的な説教者や教師へと向かっている。彼らは、刺激、興奮、そして本物らしさを求めている。伝統的な権威は、カリスマ的な権威に取って代わられつつあるのだ。
ここに、記者たちが感じつつもはっきりとは言い表せない矛盾がある。伝統的な宗教制度の形は衰退しつつある。公式の教えは広く無視されている。しかし、その代わりに新たなネットワーク型の共同体が生まれつつあり、世界的なカリスマ的指導者が新たな宗教的な人々に働きかけ、新たな宗教的な公衆を生み出している。そして時には、新しい教皇の場合のように、伝統とカリスマが重なり合うこともある。
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ここに表明された意見は筆者個人のものであり、世界経済フォーラムの見解を示すものではありません。
筆者：リンダ・ウッドヘッドは、ランカスター大学の宗教社会学教授であり、AHRC宗教と社会プログラムの責任者、また世界経済フォーラムの「信仰コミュニティ」のメンバーである。
