本物のCEOは自信に満ちている。確信を放ち、果断に行動する。一般に語られる神話はそうだ。（NBCのコメディー番組 30 Rockでリップ・トーンが演じた、ゼネラル・エレクトリックの架空の最高経営責任者ドン・ガイスを思い浮かべてほしい。）
実際には、圧倒的多数のCEOが疑念を抱くことを認めている。これは、オックスフォード大学サイード・ビジネス・スクールとハイドリック・アンド・ストラグルズによる1年間にわたる世界規模の共同研究の成果である The CEO Reportが示す、際立った知見の一つだ。非公開の詳細なインタビューに応じた150人を超えるCEOのうち、71％は疑念を認めるだけでなく、より良い意思決定の基盤としてそれを受け入れている。
「建設的で前向きな形で自分を疑わなければ」と、ある参加者は語った。「自社にとって危険な存在になりかねない。」
疑念は、知識と感情の双方に関わる課題だ。知識は、まったく知らない状態から完全に知っている状態まで、連続体のどこにでも位置しうる。疑念に伴う感情も、不安から恐れのない状態まで、さまざまな度合いをとる。難しい決断に直面したとき、どれほどの知識があるだろうか。どれほど不安を感じるだろうか。不確実さを、どのように手段として活用できるだろうか。
疑念をこの2つの軸と、それらが生み出す4つの組み合わせに沿って考えることで、CEOをはじめとするリーダーが疑念を管理し、さらには競争優位に活用するための体系的な方法が得られる。
知識が乏しい／恐れがない。 これはおそらく、最も危険な組み合わせだ。リスクは傲慢さ、つまり知らないことがあるにもかかわらず、何も考えずに突き進むことにある。対策は準備だ。話を聞いたCEOによれば、その手段はリスク管理にあり、知らないことが害を及ぼさない可能性を高める。シナリオ・プランニング、最悪の事態の想定、長期計画、緊急時対応計画などが手法として挙げられる。あらゆる疑念において目指すのは、完全な知識がなくても果断に行動できる安心領域を見つけることだ。
知識が豊富／恐れがない。 あらゆる可能性の中で、これは疑念が最も少ない状態に思える。それでも、視野狭窄のリスクは残る。誤った安心感から、ほかの重要な選択肢を見落としている可能性があるのだ。対策は異議を唱えることだ。その手段となるのは、思考の多様性である。あるCEOはこう述べた。「最も重要なことの一つは、自分がどれほど間違っているかを伝えてくれる人たちを周囲に置くことです。」経営陣や取締役会、社内外の幅広い人々から、多様な視点を求めることができる。また、ウォーゲームや悪魔の代弁者などの手法で反対意見を表面化させ、建設的な異論を奨励する文化を育むこともできる。
知識が豊富／不安が強い。 ここでのリスクは苦悩だ。 — 不安の単なる言い換えではなく、正しいと確信する行動方針を追求できなくするほど根深い恐れである。対策は妥当性の確認にある。メンターや取締役会、社内のほかの相談相手、そしてベンチマーキングを通じて確認を求められる。確認を得られなくても、少なくとも自分の恐れに根拠があったことはわかる。知識が豊富／不安が強い。
知識が乏しい／不安が強い。 これは最悪の組み合わせで、最大の疑念を生みやすい状態だ。リスクは麻痺状態に陥ること。知識や感情の状態にかかわらず決断しなければならないとき、それは許容できないリスクとなる。対策は、認知面と感情面の双方を含む自覚だ。この状況では、幅広く深く読むこと、データを集めること、専門家の助言を得ること、そして疑念の2つの側面について多様な人々と話し合うことなど、継続的な学習を通じて疑念を建設的に活用できる。
疑念に伴うリスクと対策を理解すれば、リーダーは認知面、感情面のいずれに由来する不快感も軽減し、より生産的で熟慮された選択ができる領域に戻れる。そうすることで、疑念を強力な意思決定の手段に変えられる。
では、疑念の管理も自分の仕事の一部だと認めることに消極的だった、約30％のCEOについてはどうだろう。10社中3社は、ほとんど再考しない最高経営責任者に率いられているのだろうか。おそらくそうではない。実際、疑念は一切ないと否定したインタビュー対象者のうち約10％は、不確実さを減らして明確さを得る方法、つまり疑念を減らす方法について語った。疑念により意識的かつ体系的に向き合う同業者と同様、彼らも確信が幻想にすぎないことがあるだけでなく、危険な幻想にもなりうると認識している。
本記事は、 LinkedInとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
Agendaの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターに登録してください。
著者：ボニー・グウィンは、ハイドリック・アンド・ストラグルズのニューヨークオフィスで副会長を務める。
画像：携帯電話で話しながらグランド・セントラル・ターミナルの中央に立つ男性。REUTERS/Zoran Milich。
