新築の建設会社を立ち上げる起業家から、インターネット・マーケットプレイスを立ち上げる起業家まで、起業家には明らかな違いがあるにもかかわらず、私たちは彼らを強い言葉で捉えがちである。起業家とは、リスクを取ることをいとわない人物である。起業家は自分が上司であることを好む。彼らは、自信が過信へと変わりかねない確信を持っている。起業家は多くの場面で理想化され、政策立案者からも注目されている。オンラインで簡単にGoogle検索すると、自分が適切な考え方を持っているかを確かめるオンラインクイズが大量に出てくる。
これまでの実証研究は、起業家の性格、すなわち「ホモ・エントレプレナウルス」の存在を検証しようとしてきたが、この分野の非常な多様性のため、見解の一致には至っていない（Åstebro et al. 2014）。リスク許容度は、起業家の重要な特性として長く研究されてきた（Kihlstrom and Laffont 1979, Hvide and Panos 2014, Kerr et al. 2014）。研究者らは一貫して、雇用による確実な報酬よりも、新規事業の不確実な報酬を選ぶ人々のほうがリスク許容度が高いことを見いだしている。リスク以外の選好や特性も、起業の重要な決定要因として記録されている（Uusitalo 2001, Hurst et al. 2011, Levine and Rubinstein 2016）。本稿では、これら文献のレビューを提示する（Kerr et al. 2018）。
起業家以外にも、近年の研究では、確立された企業ではなく予測しにくいスタートアップ環境で働くことを選ぶ従業員の動機に関心が向けられている（Roach and Sauermann 2014, Sauermann 2017）。また別の研究の流れでは、多くのハイテク事業で重要な役割を果たす発明者の経歴が検討されている（Aghion et al. 2017, Bell et al. 2017）。イノベーションと起業は成長の促進に寄与するため、これらの役割を担う人々の類型をより深く理解することは、地域の起業エコシステムを活性化する取り組みに役立つだろう。
私たちの最近の研究は、起業事業のすべての構成員を調査するという、独自の機会を活かしたものである。新しい企業では、新製品の構想と開発、資金調達、事業開発、営業とマーケティング、管理業務のサポートなど、個人がさまざまな役割を担っている。私たちの調査では、起業家、創業者ではないCEO・リーダー、発明者の従業員、非発明者の従業員という4つの主要な役割の人々を対象とした。
私たちは2017年春、マサチューセッツ州ボストンとミズーリ州セントルイスにある4つのCICの拠点で調査を実施した。CIC（旧称ケンブリッジ・イノベーション・センター）は、2001年にマサチューセッツ州ケンブリッジのケンドール・スクエアで現在の形態として設立された。多様な企業が集まるCICは、ボストンの起業とイノベーションのエコシステムの中心である（Kerr et al. 2017）。CICから生まれた著名なスタートアップには、Android、Carbonite、Hubspotなどがある。CICを拠点とするスタートアップは、合計で70億ドルを超えるベンチャーキャピタル資金を調達し、数千件の特許を生み出している。CICに入居する企業へのこの規模のベンチャー投資は、一部の米国の州や多くの国を上回る。
調査回答者は、企業内での役割と革新的な経験に基づき、相互に排他的かつ全体として網羅的な4つのグループのいずれかに分類された。起業家（企業を創業した者）、創業者ではないCEO・リーダー（企業のリーダーだが創業者ではない者）、発明者の従業員（自ら特許を出願したことのある従業員）、非発明者の従業員（個人の特許を持たない従業員）である。サンプルの構成は、起業家18.5%、創業者ではないCEO・リーダー13.5%、発明者の従業員11.8%、非発明者の従業員56.2%である。本稿では、これらの性格の違いについて詳細な多変量回帰分析を行うとともに、性格特性を伝える上での本調査の限界についても記述する。
私たちの調査では、リスク態度を3つの方法で測定した。自己評価による質問を2つ行った。1つ目は全般的なリスク許容度に関するもの、2つ目は金融リスクに焦点を当てたものである。また、調査に小規模な行動テストを組み込み、回答者が調査完了の謝礼として、2,000ドルの宝くじに参加するか、5ドルのAmazonギフトカードを受け取るかを記録した。起業家は自己申告によるリスク許容度が最も高く、両方の従業員グループよりも明らかにリスクを受け入れており、創業者ではないCEO・リーダーよりもわずかに高い。創業者ではないCEO・リーダーは、非発明者の従業員よりも有意にリスク許容度が高いが、発明者の従業員とは統計的な差は見られない。
図1は、非発明者の従業員から起業家に至るまで、3つのリスク選好すべてのばらつきを示している。各役割の相対的リスクプレミアムは、非発明者の従業員と比較して示されている。自己評価と宝くじの結果に違いがあるにもかかわらず、役割ごとに一貫した順位が見られ、注目に値する。さらに本稿では、起業家の中でも、連続起業家は初めての起業家よりもリスク許容度が高いことを示している。行動反応（宝くじを選ぶこと）は、個人によるリスクテイクの認識よりも、役割ごとに速く減少する。
図1事業における役割別のリスク許容度（非発明者の従業員との比較）
文献では、起業にとって重要なさらに4つの特性が見いだされている。自己効力感、内的統制の所在、達成動機、革新性である。各特性は、先行調査に倣った標準的な自己評価により測定され、詳細は本稿に記載している。起業家および創業者ではないCEO・リーダーは、これらの特性のいずれについても、非発明者の従業員と一貫して異なっている。起業家はすべての特性で最も高い水準を示し、自己効力感については、創業者ではないCEO・リーダーとの間に意味のある差がある。従業員については、発明者と非発明者の間で差が見られたのは革新性のみである。
最後に、標準的な「ビッグファイブ」の性格特性、すなわち開放性、誠実性、外向性、協調性、神経症傾向を検証した。他の研究と同様に、これら5つの特性に関して意味のある差は見いだされなかった。わずかな差として、起業家および創業者ではないCEO・リーダーでは開放性が高く、起業家では非発明者の従業員と比べて神経症傾向が低いことが見られた。
全体として、本調査は起業家が特徴的な性格を持つことを裏付けている。実際、彼らは近隣の企業を経営する創業者ではないCEOや、自社の従業員とも異なって見える。リスク許容度や自己効力感のように、これらの違いが大きい場合もある。一方、文献で広く扱われてきた「ビッグファイブ」の性格のような他のカテゴリーでは、差はわずかであることが調査から示されている。
今後に向けて、起業家、リーダー、チームの性格特性が事業の成功を予測するものかどうかという重要な問いが残されている。リスク許容度と賭博の間、あるいは自己への自信と過信の間には、細い線が引かれている。CICは、事後調査や事業の存続と成長の経時的な測定を提供することで、この問いを検証する潜在的な場となる。さらに、性格特性が、起業家やリーダーがCICの資源をどの程度活用するか、また同僚からの波及効果をどの程度受けるかをどのように形作るかを検討する価値もある。最後に、CICは他の国々へも拡大しており、起業家とそのチームメンバーの性格が国際的にどのように異なるかを理解するための、将来の国際比較の機会を提供することになるだろう。
