ジョン・マエダ氏はロードアイランド・スクール・オブ・デザインの学長であり、 新たなリーダーシップモデルに関するグローバル・アジェンダ・カウンシルのメンバーでもある。
今年の議論は、 新たなリーダーシップモデルに関するグローバル・アジェンダ・カウンシル の成果として、 ホワイトペーパーを発表した。これは21世紀のリーダーに求められる一連のコンピテンシーを示すものである。私たちの取り組みの中心的な主張は、ますます不安定で複雑になる時代において、リーダーが機敏であることの必要性である。
私たちが慣れ親しんできた整然とした組織の階層構造は、ソーシャルメディアによるフラット化の効果によって崩れつつある。今日では、現場の作業員であれ、競合他社の中間管理職であれ、誰もがCEOを「フレンド」に追加できる。新しいコミュニケーション手段の登場に伴い、即応性に対する新たな期待も生まれている。
受信トレイや、自分に向けられた無数のツイートや投稿までを完全に管理できていると感じているリーダーを挙げられる人は、私たちの中にいないと思う。これらの新しいツールに付属していないのは、リーダーがどのようにネットワークを育み、膨大な数の関係を維持し、自らの課題への支持を得て、自分の時間を管理すべきかというマニュアルである。階層型からヘテラルキーへのこの破壊的な移行によって、リーダーシップはますます管理が難しくなっている。
私は、デザインが今日の複雑な状況の中でリーダーを支援するために活用できると、ますます確信するようになっている。デザインは、データを視覚的・空間的に捉える能力を与えてくれ、体系的な原則に基づくことで、情報過多を切り抜け、「全体」を見るための道筋を示してくれる。結局のところ、「デザイン」という言葉はドイツ語の「 gestaltung」に由来し、「形」あるいは「形態」を意味する。要するに、デザインは全体像を見て、私たちの世界の諸側面を理解するための手段である。デザインは、美しさと機能性の境界を横断する中核原則の道具一式を提供し、それは「見た目を美しくすること」をはるかに超えるものである。
停止標識に赤色が選ばれている例を考えてみよう。標識の文字を読める前から、赤色はすぐに注意を引き、何をすべきかを伝えてくれる。あるいは、iPhoneのホーム画面に戻るボタンがひとつだけなのは、道に迷ったときに正確に戻り方がわかるようにという判断である。まったく同じように、思慮深いデザイン上の判断は、リーダーが自分を取り巻く競合する優先事項、課題、人間関係の複雑さをよりよく理解するのに役立つ。
私はかつて、スターバックスのCEOであるハワード・シュルツが、自分の日々の時間の使い方を可視化するために円グラフを使っていると読んだことがある。こうした単純な可視化も一つの手段だが、テクノロジーとビッグデータがデザインと組み合わさると、真の洞察が生まれうる。リーダーは、どこに時間を費やしてきたかと、どこに時間を費やす べき かを見極められるようになる。
私自身の経歴は、古典的なデザインとコンピュータの交差点を実験することにあり、その成果はニューヨーク近代美術館のコレクションに収蔵されているほか、企業クライアントのためのデザインも手がけてきた。しかし、MBAを取得し、その後、卓越した芸術・デザイン大学の学長となり、自らリーダーシップを担うようになって初めて、デザインとテクノロジーがリーダーに奉仕するためにどう結びつきうるかを考え始めた。私は最近の TEDトークで、このアイデアを詳しく述べた。
今後、デザイン、テクノロジー、リーダーシップを効果的に組み合わせる新たな支援ツールが登場し、私たちを取り巻く不安定さと複雑さを乗り切るうえで、リーダーの助けとなるだろうというのが現在の私の考えである。
画像：北京で、女性がアップル社のiPhoneで中国のマイクロブログサイトを開いている。REUTERS/Jason Lee
