就職面接の候補者は、経験、態度、アイデアに基づいて評価されることを期待していますが、イェール大学の研究者による新たな研究は、面接者が話し始めてわずか数秒で社会的地位に基づいて判断されていることを示す証拠を提供しています。
この研究は『全米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences）』に掲載される予定で、収入、学歴、職業上の地位によって定義される、見知らぬ人の社会経済的地位を、短い話し方のパターンに基づいて正確に評価できることを示しています。また、こうした瞬間的な印象が、採用担当者に対して、より高い社会階層出身の応募者に有利な形で影響を与えることも示しています。
「私たちの研究は、ごく短いやり取りの間でさえ、人の話し方が、その人の能力や仕事への適性の評価を含め、他者からの見られ方を形作ることを示しています」と、イェール大学経営大学院の組織行動学の助教授であるマイケル・クラウスは述べています。「ほとんどの採用担当者は、候補者の社会階層が重要であることを否定するでしょうが、実際には、応募者本人または両親の社会経済的地位が、話し始めてからの最初の数秒で評価されています。これは経済的な移動を制限し、不平等を永続させる状況です。」
「より公平な社会を目指すのであれば、私たちはこうした根深い心理的プロセスに向き合わなければなりません。」
マイケル・クラウス
研究者らは、5つの独立した研究に基づいて結論を導きました。最初の4つの研究では、数秒間の話し声に基づいて、人が社会階層をどの程度正確に知覚するかを調べました。その結果、無作為に選んだ7つの単語を読み上げるだけで、話者の社会階層を偶然以上の正確さで見分けられることがわかりました。また、英語の主観的基準やデジタル基準、すなわちAmazon AlexaやGoogle Assistantのような技術製品で使われる音声に沿った話し方が、実際の社会階層および知覚される社会階層の both の高さと関連していることも明らかになりました。さらに研究者らは、個人の話し方における発音の特徴が、話の内容よりも正確に社会的地位を伝えることも示しました。
5つ目の研究では、こうした話し方の手がかりが採用にどのように影響するかを調べました。現在と子ども時代の社会経済的背景が多様な20人の就職希望者を、ニューヘイブンの地域社会から募集し、イェール大学の入門レベルの研究室管理職の面接を受けてもらいました。正式な就職面接を受ける前に、候補者はそれぞれ、自分について簡単に説明するよう求められた会話を録音しました。採用経験のある274人の標本が、その録音音声を聞くか、録音の文字起こしを読みました。採用担当者は、面接での回答や履歴書を確認することなく、面接前の短い会話のみに基づいて、候補者の職業的資質、初任給、契約金、そして知覚される社会階層を評価するよう求められました。
研究によると、音声録音を聞いた採用担当者は、文字起こしを読んだ担当者よりも、社会経済的地位を正確に評価する傾向が高かったとのことです。候補者の実際の資格に関する情報が一切ない中で、採用担当者は、社会階層の高い候補者を、社会階層の低い応募者よりも、その職に適任であり、より適合していると判断する傾向がありました。さらに、社会的地位の低い候補者よりも、社会階層の高い応募者に対して、より高額な給与と契約金を提示していました。
「私たちは社会階層について、めったに明示的に話しません。それでも、採用経験のある人々は、応募者の話し声からわずか数秒で推定される社会経済的地位に基づいて、能力や適性を推測しています」とクラウスは述べました。「より公平な社会を目指すのであれば、私たちは、他者に対する最初の印象を左右するこうした根深い心理的プロセスに向き合わなければなりません。こうした採用の傾向が示唆するものにかかわらず、才能は裕福な家庭や高学歴の家庭に生まれた人だけに見いだされるものではありません。社会のあらゆる階層から候補者を積極的に採用する政策こそ、機会を最もふさわしい人材に結びつけるうえで最も適しています。」
