通勤がないことを喜ぶ人は多かったものの、通勤は消費カロリーを増やし、仕事から気持ちを切り替えるための優れた手段でもありました。
新たな調査では、米国のオフィスワーカーの35%が、今では通勤時間を使ってより多くの仕事をしていることも明らかになりました。
「バーチャル通勤」（始業前に散歩をすること）は、その日に備えるための効果的な方法になり得ます。
当初は、おそらく通勤を恋しく思うことはなかったでしょう。
ロックダウンの開始とともに在宅勤務を指示されたオフィスワーカーには、毎朝の慌ただしい出勤、満員電車での目玉焼きサンドイッチや腋の臭い、そして適当な駐車スペースを巡る競争を懐かしむ理由はありませんでした。
ベッドから出て机に向かうだけ、あるいはそれさえ不要で、健康にも良いはずでした。研究では、通勤、特に車での通勤が、多くの悪影響（血糖値や血圧の上昇、背中の痛み、消化器系の不調など）と関連付けられてきました。長時間通勤する人は不安やうつに陥りやすい傾向もあります。
しかし、パンデミックによる閉鎖が始まって半年以上が経った今、おそらく平均的な週4.3時間の通勤時間の節約分は、新しい習慣に飲み込まれてしまった可能性が高いでしょう。つまり、その余分な時間を仕事に充てているのです。
1万人以上の米国人を対象とした調査の新たなデータによると、これは米国のオフィスワーカーの35%に当てはまり、VoxEu.orgの研究者による分析で、同サイトは経済政策研究センターのウェブサイトです。
このトレードオフはあなたの利益にはなりません。通勤は煩わしいものですが、多くの人にとって一日の始まりと終わりを告げる習慣には、心理的な利点も確かにあります。
通勤がもたらすメリット
生産性の向上。3年前、ハーバード・ビジネス・スクールのフランチェスカ・ジーノ教授が率いる研究チームは、通勤時間を活用してその日の計画を考える（同チームはこれを「prospection」と呼びました）人は、他の思考作業をしたり気を散らすものを探したりする人に比べ、職場に着いてから生産性が高いことが分かりました。
研究では、事前の計画が仕事の満足度やストレスレベルにもたらす違いが確認されたことから、ジーノ教授は、通勤の往路と復路の両方でprospection（この言葉は定着しませんでしたが）を行うよう勧めました。一日の終わりには、夕食に何を食べたいか、夜の予定は何かを考え始めるとよい、と教授は提案しています。
カロリー消費の増加。公共交通機関での通勤は、一般に乗り換えや目的地までの移動で歩くことを意味するため、平日ごとにより多くのカロリーを消費するのに役立ちます、意識的に運動しなくても。徒歩や自転車で通勤する人には、その効果はさらに大きくなります。
人との交流の増加。通勤中にコーヒーショップで雑談をしたり、バスの運転手と気軽な会話を交わしたりすると、短いやり取りや返される笑顔が少し幸せな気分にさせてくれることがあります。在宅勤務が孤独なものになっているなら、こうした短いながらも心を明るくする他者との触れ合いを失っているのかもしれません。
切り替えの時間。通勤時間に何をするにせよ、その休憩は一日のある局面から別の局面へとスムーズに移行する機会を与えてくれます。役割を切り替えて少し違う自分になることで、仕事や、その後の家族や友人との時間にふさわしい心構えを整え、仕事と家庭の生活の間に心理的な境界線を引くことができます。Quartzの成長部門ディレクターのフェイブ・ゲイヴィンは、ライフコーチでもあり、最近の「Quartz at Work from Home」ワークショップで語っています。
「オン」状態からの休息。とはいえ、特に大都市では、通勤は望めば、あらゆる役割や期待から逃れる機会にもなります。ほんの数分であっても、社員、管理職、役員、あるいは親、ルームメイト、配偶者ではなく、単なる一人の乗客になれるのです。大都市では、地下鉄で泣くことさえでき、誰にも邪魔されたり理由を尋ねられたりすることはありません。
空想にふける機会。作家のヴァージニア・ウルフは、1927年に発表したエッセイ『Street Haunting』で、ロンドンの通勤電車の乗客についてこう書いています。「彼らは仕事から家へ向かうこの短い道のりで、机から解放され頬に新鮮な空気を感じながら、何か麻酔のような夢に包まれている。」さらに彼女はこう続けます。「彼らは、一日中しまい込んで鍵をかけておかなければならない華やかな服を身につける。そして、偉大なクリケット選手、名高い女優、危機の時に祖国を救った兵士になるのだ。」実際、移動中はすることが少ないため、頭が自由に散策し、日常の雑事から離れることができます。
「インキュベーション効果」。通勤中に別の世界に没頭すると、意識して解決しようとしていなかった問題の解決策を見つけて戻ってくることがあります。こうした創造的なひらめきについて、研究者は、よく知られたインキュベーション効果によるものだとしています。この効果では、無意識の仕組みが、意識的な思考では見えなかったつながりを解き明かします。
通勤に代わるものを取り入れる方法
再開に向けた議論が盛んであるにもかかわらず、世界の多くの地域では、オフィス勤務の労働者は当面の間、従来型の通勤をしないことになるでしょう。サンフランシスコでは、気候変動に対処するため、都市交通委員会が、オフィス勤務の企業に従業員の60%を2050年までにリモートワークへ移行させることを義務付ける規定を、ちょうど承認しました。これは現在の変化の勢いを基盤にする取り組みです。日本では、ホンダが在宅勤務手当を導入しています。従業員が職場に出勤せずに業務の生産性を保つために必要な追加の電気代や機器代を賄う助けとなっています。新型コロナの感染者数が新たに急増したことを受け、英国は政府キャンペーンの撤回を余儀なくされました。これは、オフィスワーカーにデスクに戻るよう促すためのキャンペーンでした。
今後数か月、場合によってはもう通勤しなくてよくなる可能性を考えると、一日のパターンを組み直し、継ぎ目を入れ直す時期です。もしこれまで「通勤」時間も働き続けていたのなら、燃え尽き症候群のリスクを冒すのはやめましょう。新たな習慣を築くべき時です。ハーバード・ビジネス・スクールのジーノ教授と彼女のチームは、新型コロナ以前に通勤について論じたエッセイで、次のように書いています。「儀式は、その価値や効果を信じない人にさえ、さまざまな利点をもたらすことが示されています。儀式は私たちを不安を和らげ、重大なパフォーマンス課題に取り組む前に、目の前の活動を楽しむ気持ちを高め、さらには失敗や喪失を経験したときに、より早く立ち直る助けにもなる」。
新しい習慣はどのようなものにすればよいでしょうか？
たとえば、目的地を決めずに散歩をしたり、自転車に乗ったり、ドライブに出かけたりすることを始めて、ニューヨークのコミュニケーションコンサルタント、アレックス・デイリーのように、頭をすっきりさせるのもよいでしょう。フロントストロークでの通勤は、通常の状況では非常にまれかもしれませんが、「通勤」としてなら実践しやすいでしょう。
スマートフォンやノートパソコンでも、いくつかの解決策を提供できます。たとえばマイクロソフトは、バーチャル通勤機能をTeamsのテレビ会議製品に追加しています。これを使う従業員は、ToDoリストの作成や一日の評価を促されたり、Headspaceのガイド付き瞑想に参加するよう勧められたりすることがあります。Headspaceは、パンデミック中に新たな人気を集めた多くの同様のアプリの一つです。「誰も通勤が好きだとは思っていなかったが、それは切り替えの時間であり、その切り替えが大切なのだ」と、マイクロソフトのサティア・ナデラCEOは最近、オーストラリアの『Financial Review』紙とのオンラインインタビューで語りました。
簡単な方法もあります。毎朝、モニターを支えている本の塔で作業スペースを整え、仕事を終えるときにそれを片付けたり、毎日同じ時間に飲むと決めた特定の飲み物を用意したりすることです。Quartzのゲイヴィン氏もそう提案しています。
「仕事を終える前に、私は約15分かけて翌日の計画を立てます」と、彼女は自身のルーティンについて語っています。「スケジュールを確認し、空いている作業時間の長さに基づいて翌日のToDoリストを設定します。それから、最初に取り組みたいことを特定し、その作業のためにパソコンを準備して、関連するファイルやメモを開いておきます。」次に、翌日の予定に含まれていないプログラムやブラウザのタブをすべて閉じてから、パソコンを閉じるのだと説明しています。この習慣には、‘today is done’という雰囲気がとても強い、と彼女は付け加えています。
中には、仕事中にろうそくに火を灯し、退勤時間になると火を消す人もいます。毎日同じ時間に夕方の雰囲気を演出する照明を取り入れることを検討してみてもよいでしょう。それは、メールや表計算ソフトから強制的に離れ、仕事からの切り替えを文字通りスイッチを入れるだけの簡単なものにする方法です。
