専門知識は職場で明らかに役立ちますが、高度な訓練を受けた人は、作業を中断されると、かえってミスをするリスクが高まる可能性があります。
その理由は、こうした人たちは一般に手順を踏む作業をより速く行うため、動作と動作の間隔が短くなることです。そのため、中断されたときに、作業のどこまで進んでいたかを思い出しにくくなります。
「看護師が薬を投与する準備中に中断され、その後、自分が投与したかどうかを思い出さなければならない状況を考えてみてください」と、ミシガン州立大学の心理学教授、エリック・アルトマンは言います。
「ほかの条件が同じなら、経験豊富な看護師が薬の投与に必要な手順をより速く行う場合、その看護師は経験の浅い看護師よりも、記憶が不正確になるでしょう。」
これは、熟練した看護師が薬の投与を避けるべきだという意味ではありません。高度な技能が、中断後のミス増加のリスク要因になり得るということです。アルトマンによると、作業をすばやく正確に行う専門家は、作業の進捗を見失わないための方法を身につけている可能性が高いといいます。
オンラインで掲載された研究では、『Journal of Experimental Psychology: General』224人が、別々の日にコンピューターを使った手順作業を2回行いました。参加者はランダムに簡単なタイピング作業で中断され、その後、次に行うべき正しい手順を選ぶために、直前に行った手順を思い出す必要がありました。
2回目のセッションでは、参加者の作業速度が上がり、ほとんどの指標で精度も向上しました。しかし、中断後は精度が下がり、間違った箇所から作業を再開するミスが増えました。
「物事が速く進むほど、私たちの記憶は不正確になります」とアルトマンは言います。この研究結果は、作業を中断したときにどこまで進んでいたかを従業員が思い出せるよう、研修や機器を提供することが有益である可能性を示しています。
