新型コロナウイルス感染症のパンデミック後、柔軟で、ハイブリッド型の働き方が新たな常態となっている。
週4日勤務は生産性を高め、個人、環境、経済のいずれにとっても有益である。
週4日勤務制は、新たな働き方のモデルに対する潜在的な解決策であり、職場における平等の問題を改善しうる。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、世界中の何百万人もの働く人々にとって、これまでにない柔軟性を特徴とする新たな常態をもたらした。この公衆衛生上の緊急事態が終息すれば（そしてそれは遠からず実現することが望まれるが）、働く人々はパンデミック中に得た教訓を活かし、ハイブリッド型勤務や柔軟性といったより良く、より生産的な働き方を創り出すことを目指している。週4日、週32時間の勤務は、働く人々の幸福を高めると同時に経済成長も維持するため、この歴史的な課題に応える最善の方法だと思われる。
週4日勤務は効果的なのか。
昨年、私は米国で登録された公益慈善団体の会長に選出された。12月にオミクロン株の感染拡大が起きた際、私は東海岸寛容・非差別連合（ECC）のすべてのプロジェクトチームに対して週4日勤務制を導入した。最初の1か月の終わりに実施した調査に基づく分析では、チームのストレスレベルが大幅に低下し、全体的な生産性が目に見えて向上したことが確認された。
週4日勤務制を導入しているのは、当団体のような個々の組織だけではない。日本、アイルランド、アイスランドなどの国々も、週4日勤務制を大規模に導入している。さらに、世界最大の経済大国である米国でも、その機運が高まっており、近頃、米国議会の議員のほぼ100名が支持を表明した。週32時間勤務制の導入である。さらに、大規模な実験から得られたデータは、週4日勤務制が未来の姿であることを示唆している。
具体的には、週4日勤務制が経済にとって優れた政策である主な理由は3つある。
1. 週4日勤務制は生産性を低下させず、むしろ生産性を高める可能性さえある。
生産性は繁栄する経済にとって間違いなく不可欠であり、週4日勤務制に反対する人々は、直感的に、勤務日が1日減ればアウトプットが減少すると主張することが多い。しかしながら、スタンフォード大学で行われた詳細な分析は、この考えを覆した。
具体的には、マイクロソフト日本は2019年に、社員2,300名を対象に、この短縮勤務制度を5週間連続で試験的に導入したところ、生産性が驚くべきことに40％向上した。同様に、アイスランドで行われより最近の試験でも、「大多数の職場で生産性は同等か向上した」ことが示されている。また、英国のシンクタンクであるオートノミーの研究者は、アイスランドの実験を「圧倒的な成功」であったと結論付けた。アイスランドで行われたより最近の試験でも、「大多数の職場で生産性は同等か向上した」ことが示されている。また、英国のシンクタンクであるオートノミーの研究者は、アイスランドの実験を「圧倒的な成功」であったと結論付けた。
なぜこのようなことが起こるのか。職場に破壊的な新技術が導入されることに加え、週4日勤務制は従業員の満足度とチームワークを大幅に高め、ストレスレベルを低下させる。マイクロソフト日本の場合、勤務時間の短縮により、会議がより効率的になり、社員もより幸せになった。
例えば、会議の時間は60分から30分に短縮され、同時に各会議の出席者は最大5名とする方針が導入された。また、仕事関連のストレスが減少した結果、従業員の病気休暇も減少し、勤務時間の短縮により企業は電気代、事務用品費、社員食堂の経費を節約できるようになった。
2. 週4日勤務制は女性の平等な権利を促進し、それによってより平等な職場を生み出す。
週4日・週32時間勤務制により、性別に関係なく働く人々は、労働市場から離れることなく、育児やその他の家族および個人の責任を果たすための時間を増やすことができるようになる。女性は現在、育児の責任を理由に離職する可能性がはるかに高いため、これは職場における平等を促進することになる。
2021年に発表されたある研究によれば、世界全体で女性は男性に比べて育児の責任を担う可能性が約3倍高いことが明らかになった。同年、米国国勢調査局は、約1,000万人の米国人女性が職場に復帰せず、幼い子どもの世話を続けていると報告した。パンデミック以前は、その数は140万人だった。
こうした状況を踏まえると、働く人々が育児と仕事の責任をより良く両立できるよう社会が支援することは、極めて意義深いことであり、週4日勤務制はその大きな一助となるだろう。家族の一人ひとりが毎週8時間ずつ多くの時間を個人や家族の責任に充てられるようになり、雇用主にとっては、従業員がより高い満足感を持って職場に残るようになるという効果が期待できる。
同時に、スタンフォード大学経営大学院は、職場の平等が過去半世紀にわたって成長に寄与することで、経済に大きな恩恵をもたらしてきたことを明らかにしている。2016年には、マッキンゼー・グローバル・インスティテュートも、ジェンダー・パリティ（男女平等）の効果に関する報告書を発表し、男女平等の進展により2025年までに世界経済成長に12兆ドルが加わる可能性があると指摘した。したがって、より平等な職場は、重大な社会正義の問題であるだけでなく、経済発展の重要な要素でもある。
3. 週4日勤務制は二酸化炭素排出量を大幅に削減する
英国の研究者が2019年に実施した調査によれば、週4日勤務制を導入することで、英国の炭素排出量は2025年までに約20％（1億2,700万メートルトン）削減される見込みである。参考までに、このような排出量の削減は、英国内の道路からすべての自家用車を排除することに相当する。大西洋を越えた米国では、ユタ州が週4日勤務制を試行し、二酸化炭素排出量が年間約6,000メートルトン減少すると予測した。試行した。
週4日勤務制によって炭素の足跡が小さくなることは、経済的繁栄にとっても、気候変動との闘いにおける人類の共同の取り組みにとっても極めて重要である。さらに、欧州委員会は、低炭素社会の構築による主要な利益として「経済成長」を明確に挙げている。したがって、週4日勤務制を導入することは、正しい方向への重要な一歩となるだろう。
