この1年間、私たちは歴史上最も重要なイノベーションの数々を、当社のToday in Technologyブログ・動画シリーズで取り上げてきました。当社が注目しているのは、過去から学び、それを今日の課題に応用できることは何かということです。
今回は、より最近の歴史、正確には過去12か月を振り返ります。テクノロジーにとって重要な1年であり、「テックラッシュ（Techlash）」という言葉は、テクノロジーやテクノロジー分野が人々の生活において果たす役割について、人々に立ち止まって考えさせた複数の問題を指す言葉として広く使われました。暦が2019年に変わるにあたり、この1年が間違いなく重要となる新年にとってどのような意味を持つかを考えます。ここでは、考えておきたい10の動向をご紹介します。
1. プライバシー：欧州でプライバシー保護が強化され、米国にも広がる
2018年が始まった時点で、プライバシーにとって大きな年になることは分かっていました。欧州連合（EU）による一般データ保護規則（GDPR）の施行が迫っており、欧州に顧客を持つすべての企業にとって、それだけで十分にそうなる状況でした。GDPRの技術的な性質を考えると、2019年も規則の解釈をめぐる作業から始まっているのは驚くことではありません。
しかし2018年は、別の場所でもプライバシーに関する出来事の多い年となり、しかも一部は意外な形で展開しました。特に注目されたのは、サンフランシスコの不動産開発業者アラステア・マクタガート氏が、自身の私財300万ドル以上を投じて署名を集め、11月のカリフォルニア州の投票に消費者プライバシーに関する住民発議を掛けたことです。この運動は、サクラメントでの激しい交渉を経て、新たで広範なカリフォルニア州消費者プライバシー法の制定につながりました。米国の住民8人に1人に包括的なプライバシー保護をもたらすものであり、歓迎すべき動きです。
2019年が始まるにあたり、カリフォルニア州の新法によって、ワシントンD.C.で長年包括的なプライバシー法制に抵抗してきた反対派でさえ、新たな信仰に近いものを見いだすようになりました。州ごとにばらばらな規則に直面するよりも、彼らはカリフォルニア州法やその他の州の措置を優先させるプライバシー法を採択するよう、議会へのロビー活動を始めています。事実上、マクタガート氏は、2005年から全国的なプライバシー法制を求めてきたマイクロソフトの私たちを含め、多くの人々が成し遂げられなかったことを成功させました。今後数か月は、他のいくつかの州議会にもプライバシー法制が広がるかどうかに注目してください。これらはすべて、キャピトル・ヒルでのさらに大きな議論の舞台を整えることになるでしょう。
欧州自体では、新年は、プライバシーの将来に関する重要な問いがブリュッセルで提起されるところから始まります。欧州は、個人の情報を取得・利用する前に、企業が通知と同意を提供するという要件を生み出しました。プライバシー通知が至る所にある時代において、当局は、消費者情報をどのように利用できるかをさらに直接的に規制するよう、プライバシー法をさらに踏み込ませるべきかどうかを問うています。
結局のところ、プライバシーは、テクノロジーがさらに推進に貢献できる優先事項でもあります。この課題が世界中に広がり続ける中、より多くのテック企業がプライバシー関連のイノベーションに投資することに注目してください。マイクロソフトでは、これには、追加のプライバシーのユーザー管理機能から、データが暗号化されたままアルゴリズムを訓練する次世代のAI技術まで、幅広い取り組みが含まれています。
2. 偽情報：論争がソーシャルメディアを揺るがす
昨年は、米国と欧州において、国家による偽情報キャンペーンが主要なソーシャルメディアプラットフォームに与える影響についての理解が大きく変わりました。12月には、上院情報委員会が後援し、主要プラットフォームが召喚状に基づいて提供したデータを用いた報告書が発表され、これまでで最も決定的な評価が示されました。とりわけ、2015年から2017年の間に、3,000万人以上のユーザーが、国家が後援するFacebookおよびInstagramの投稿を家族や友人と共有し、その過程でそれらの投稿に「いいね」を付けたり、反応したり、コメントしたりしていたことが示されました。
今、最大の問いは、この問題に対処するために何がなされるかです。昨年末には、欧州議会選挙を保護するため、業界の行動規範や迅速対応計画を含む新たな措置がブリュッセルで取られました。主要なソーシャルメディア・プラットフォームは、より広範に新たな保護策を導入し始めており、その他の重要な自主的取り組みもNewsGuardなどが登場しています。
昨年はまた、一定の規制が必要だという認識が技術業界のリーダーの間で広がりました。しかし、どのような種類の規制なのでしょうか。バージニア州選出のマーク・ワーナー上院議員は、初期の議題の多くを、一部はホワイトペーパーに基づいて定めてきました。彼が昨年8月に発表したこの文書では、ソーシャルメディア・プラットフォームに、アカウントや投稿の発信元を特定し、虚偽のアカウントを見分け、ボットが情報を拡散している際にはユーザーに通知する義務を課す提案が示されています。ワーナー議員は上院情報委員会で一貫して指導的な役割を果たしてきており、今後数か月は、これらの考えにさらに注目が集まるでしょう。
3. 太平洋における保護主義：テクノロジーが米国と中国の間に立ちはだかる
米中の経済関係に関して言えば、昨年1月は、もはや12か月以上前のことのように感じられます。昨年は、中国からの輸入品に対する米国の関税引き上げが継続的に行われ、中国による米国製品の購入を促すことが目的とされていました。しかし、必ずしもテクノロジー製品が対象だったわけではありません。
ワシントンD.C.では、テクノロジー貿易をめぐる政治的な風向きが明らかに変わりました。米国の政治的な立場を問わず、中国の人工知能やその他のテクノロジーにおける勢いへの理解が深まり、その経済的および国家安全保障上の影響に対する懸念が高まっています。昨年は、最近のネットフリックスのドラマの一場面のような出来事で締めくくられました。有力な中国のテック企業幹部の逮捕と身柄引き渡しの請求、そして、5Gネットワークにおける中国製部品の使用を制限するための、オーストラリア、ニュージーランド、米国、英国による措置です。新年には、人工知能やその他の新興テクノロジーに関する米国の新たな輸出管理の可能性をめぐり、議論が長引くでしょう。EUは、現地のテック新興企業に対する外国企業による買収を制限することを検討しています。テクノロジー分野は波乱の道のりとなる可能性があります。
4. デジタル外交：マルチステークホルダーによる取り組みがサイバー攻撃への対応を開始
2017年には、世界で最も目立った国家支援のサイバー攻撃のうち2つ、WannaCryとNotPetyaが発生しましたが、2018年にはいくつかの重要な変化がありました。国家によるサイバー攻撃は続き、より多くの政府が関与しましたが、時には目立たない形で行われました。一部の攻撃では大量の情報が盗まれた一方、他の攻撃はITやその他の重要インフラを脅かしました。この年は、国家によるサイバー脅威が減少していると信じるに足る理由はまったくありませんでした。
しかし2018年は、サイバーセキュリティ保護を強化するための新たな措置ももたらしました。テック分野は、サイバーセキュリティのイノベーションと投資を優先し続けています。過去1年は、チップレベルから上位までハードウェアのセキュリティ確保により重点が置かれましたが、重要なクラウドサービスを保護するための新たな顧客向け機能も引き続き優先事項でした。より広範なイノベーションの一つは、マイクロソフト自身から生まれました。当社のAzure Sphereの取り組みは、数十億台のマイクロコントローラー機器からなるエコシステム全体にわたり、次世代のセキュリティを構築することを目指しています。当社は、これに加えて、政治キャンペーンのための脅威インテリジェンスを強化するAccountGuardプログラムをはじめ、運用セキュリティの取り組みを継続的に拡充しています。
外交面でも、この1年は重要な進展がありました。2月には、ホワイトハウスがNotPetyaに関する公的な帰属を発表した際に、その流れを後押ししました。その後まもなく、英国、デンマーク、リトアニア、エストニア、カナダ、オーストラリアの6か国政府もこれに続きました。
デジタル外交はその後、テック分野にも広がりました。シーメンスは、モノのインターネットを構成する遍在するデバイスを保護するために企業を結集する、重要な「信頼憲章（Charter of Trust）」の作成を主導しました。マイクロソフトはテック・アコードを主導し、4月に発足させました。年末までに68社が、サイバーセキュリティの防御を強化するためにテック・アコードのもとで協力体制を築きました。
同年の最大の進展は11月に訪れました。サイバースペースにおける信頼と安全のためのパリ・コールは、フランスのエマニュエル・マクロン大統領が主導し、無差別なサイバー攻撃を抑止し、選挙プロセスを保護するための重要な呼びかけを開始したものです。マルチステークホルダーによる行動に基づくもので、50以上の政府から450以上の署名者、そして約400の企業および市民社会団体の賛同を得ています。
一方で、パリ・コールは2019年に向けた未完の課題も浮き彫りにしました。署名者には、すべてのEU加盟国と、NATO加盟国29か国のうち27か国が含まれていましたが、米国は含まれていませんでした。新年は、すべての人々を結集させる新たな機会をもたらします。
5. AIに関する倫理的課題：従業員の活動の中で新たな論争が続出
昨年1月、人工知能の倫理的問題が注目され始めていました。数か月が経つにつれて、その問題は爆発的に広がりました。従業員による活動の影響もあり、テック企業は、軍事向けAIや顔認識をめぐる懸念などの問題への対応を始めました。従業員からの圧力により、グーグルは米国の防衛AIプログラムから手を引きましたが、アマゾンとマイクロソフトは、引き続き関与することを約束しました。一方、マイクロソフトでは、これと並行して、公共政策上の注目を要する倫理的側面に積極的な役割を果たすという約束も示しました。
春が夏へと移るにつれて、顔認識の問題が中心的な論点となりました。学者や市民的自由を擁護する団体が、差別のリスクや、プライバシーおよびその他の民主的権利への潜在的な影響について懸念を示したことも、その一因です。7月には、マイクロソフトは新技術の規制を求め、12月には、当社は新たな法律に関する具体的なアイデアと、当社自身の顔認識サービスに適用する原則を共有しました。2019年の初めには、米国での立法の焦点が州議会へと移り、問題は年末までに連邦議会（ワシントンD.C.）へと移る可能性が高いとみられます。EUでは、当局がGDPRのもとで顔認識やその他の生体認証技術を監視しており、欧州委員会は倫理的問題全般の見直しを開始しています。世界的に見ると、これはまだ始まったばかりの課題です。
6. AIと経済：AIと雇用に関する懸念が広がる
昨年、AIが経済と雇用に与える影響に対する人々の不安が高まり続けました。特に米国と欧州では、テクノロジーが生み出す雇用よりも多くの雇用を奪うのかどうかが問われました。さらに踏み込んで、議論は、誰が勝者となり、誰が敗者となりそうかに焦点を当てるようになりました。
これらの懸念は非常に重要ではあるものの、世界中で必ずしも共有されているわけではありません。人口が減少し始めている日本や韓国などの国々では、減少する労働力を補うために、テクノロジーによる生産性向上がなければ経済的繁栄を維持できないという新たな認識が生まれました。今後その数が増えていくこうした国々にとって、AIは社会問題に対する新たな解決策を提供しています。
今後1年は、公共部門と民間部門の両方が、人々に必要なスキルを身に付けさせるための新たなプログラムにさらに注目が集まるでしょう。シンガポール、非営利団体、テック分野そのものに注目してください。AIを活用した未来が必要とする基礎的な要素の一部を提供してくれるはずです。
7. テクノロジーの人の側面：移民と多様性が引き続き最重要課題
移民と多様性の問題は、2018年を通してテック分野の最重要課題であり続けました。この1年には劇的な出来事もありました。女性の扱いに関する懸念を背景に、グーグルでは全世界的な従業員の抗議退席（ウォークアウト）が起こり、マイクロソフト、セールスフォース、アマゾンでは、米国移民当局向けのテクノロジーをめぐって従業員が活動しました。
この1年の多くは、それほど劇的ではないものの、同じように重要な側面にも及びました。テック企業は、従業員の構成を多様化するため、より多く議論し、より多くの取り組みを行いました。多くの企業が、過去よりも広範に、小規模ながらも正しい方向に進む多様性の向上を報告しました。一部の企業は従業員給付も拡大し、マイクロソフトは従業員の枠を超えて、米国のサプライヤーにも12週間の有給育児休暇を義務付けました。この年の終わりに、業界は後退した分よりも、これから進むべき進歩の方がはるかに多いという点には、ほとんどの人が同意するでしょう。
この1年、テック分野は移民に関するいくつかの重要な課題にも引き続き重点を置きました。その一つは、特定の国の出身者に対するグリーンカード（永住権）の発給上限です。これにより、重要なテクノロジー職を担う特定の国の出身者グループに人材不足が生じています。これには議会の対応が必要であり、2018年の終わりの時点では、予算案がまとまった際に、この必要性にようやく対応されるのではないかという期待がありました。
もう一つは、児童期入国者暫定的措置（DACA）プログラムのもとでの「ドリーマー」が直面する苦境です。マイクロソフトは、主要な訴訟の一つの原告となっており、プリンストン大学との提携により、事件が徐々に連邦最高裁判所へと進んでいます。時限爆弾の針のように、誰もが議会が最高裁判所の前に行動するかどうかを気にしています。
8. 農村部のブロードバンド：問題の中で一定の前進
米国およびその他いくつかの国では、2018年も農村地域が直面する課題に引き続き焦点が当てられました。農村部の成長の鈍化と失業率の上昇は、しばしばさらに大きな政治的分断の一因となります。農村地域の発展を妨げている要因の一つは、ブロードバンドサービスへのアクセスが不足していることです。ブロードバンドは、ますます21世紀の電気のような存在になっています。ブロードバンドがなければ、新たなビジネスや雇用を誘致する機会はほとんどありません。
米国では、政府当局が、問題に対する理解があまりにも限られていることをついに認識し始めました。マイクロソフトは議員と共に、連邦通信委員会（FCC）のデータに欠陥があり、同国の問題の規模を著しく過小評価していると指摘しました。
データの問題があったにもかかわらず、ブロードバンドアクセスの拡大に関する重要な新たな前進も見られました。テレビ・ホワイトスペースの新技術と既存の無線ソリューションを組み合わせ、マイクロソフトは通信会社と提携し、農村部へのブロードバンドアクセスを17か月で16州に届けました。これらの提携により、都市部に住む多くの米国人が当然のように享受している接続速度をまだ体験できていない100万人に届くことになります。
これらのソリューションは、米国や2019年だけでなく、今後10年間でグローバルなブロードバンド格差を解消することへの新たな希望をもたらします。持続的なイノベーションと投資に加え、健全な政府の政策が必要です。しかし、2030年までに、この点において世界をより良く変えるような進歩を想像することが、ますます可能になっています。
9. 主権、人権、クラウド：データ主導の世界で人々を保護する
この10年が始まった頃には、テック分野は米国内にあるデータセンターからのみ世界にサービスを提供できると考える人もいました。次の10年の始まりが近づく中、より多くの政府が、公共部門、あるいは国全体のデータを自国の国境内にあるデータセンターに置くことを望んでいます。これは世界にとって、ますます複雑な問題を生み出しています。
ある意味では、政府が国家主権の問題と見なす事柄に焦点を当てることは理解できます。しかし、クラウドのグローバルなアーキテクチャを考えると、技術的な制約は相当なものです。いったん現地データセンターが建設されると、市民の最もプライベートな情報がその中に保存されうるのです。これにより、政府やテック企業がいつ個人データにアクセスできるのか、また情報をどのように利用できるのかについて、重大な問題が提起されています。基本的人権への影響も増大しています。
10. テック分野の成長と地域社会：テック企業にとって良いことが、地域社会にとっての課題となりうる
昨年は、テック分野が地域社会に与える影響に対して、公共の注目が高まりました。この影響については、いずれも重要な現実に根ざした、対立する2つの見解が生まれています。
一方では、テック分野の成長によって、地域経済の成長に貢献する新たで高賃金の雇用が生まれます。Amazonの本社（HQ2）を誘致するための競争は、この側面をこれまでになく注目させました。
しかし他方では、急速な成長により、学校や交通網を含む地域社会のインフラに新たな負担がかかります。2018年の終わりには、もう一つの側面、すなわち住宅の手頃さという点に当然の注目が集まりました。
住宅供給が追加の人口増加に追いつかない場合、住宅価格は上昇し、一部の人々は地域から押し出されます。これが増大するホームレス問題の一因となっているとの認識が高まっています。また、米国の主要都市では、教師、看護師、初動対応要員、その他多くの中所得者層で、地域社会で重要な役割を果たす人々が、毎日最大4時間の通勤を強いられています。例えば、2011年以降、シアトル都市圏は「エメラルド・シティ」から「クラウド・シティ」へと変化しましたが、その間に住宅の中央値価格は80%以上上昇した一方、世帯の中央所得は30%しか上昇していません。他のテックの中心地でも同様の傾向に直面しています。新年は、この増大する課題に焦点を当てる機会をもたらします。
