昇進に応募する際、企業がトップに置きたい女性は一度に一人だけだ、という戒めめいた話を何度も耳にしてきました。しかし、ほかの女性候補者を出し抜かなければならないという考えは、悲しい誤解であり、おそらく女性が成功について抱く最大の思い込みです。
私の経験では、最も成功している女性は、ほかの人を助けることにも最も積極的です。キャリアの中でたくさんの悪い助言を受けた一方で、女性たちから多くの励ましやメンターとしての支援を得られたのは幸運でした。
私には二種類の女性メンターがいました。私を育て、寄り添って前へ引き上げてくれた人たちと、おそらくより有益な形で、比喩的に背中を蹴って、もっと努力し、より高い目標を目指すよう促してくれた人たちです。ほかの女性をメンタリングするときは、私も同じことを心がけています。互いに助け合うほど、女性のリーダーシップがさらに育まれるからです。そして経営幹部に就く女性が増えるほど、変化をもたらし、競争の場を平等にする可能性も高まります。
グローバルCEOに就任して以来、社内の女性たちにまさにこれを促すことを個人的な目標にしてきました。互いを高め合い、自分たちが本来持つリーダーらしさを発揮することです。同僚には、給与について率直に話し合い、昇進を求め、さらには自分のためにまったく新しい役職を設計するよう働きかけてきました。現在グローバル・クリエイティブ・ディレクターを務めるジェン・スミスは、おそらく私のお気に入りの例です。マクサスUKのプランニング責任者だったジェンは、社内向けのクリエイティビティ研修プログラムを作り、創造性だけでなく、自身の価値とリーダーとしての可能性も示しました。
その後まもなく、ジェンはグローバル・クリエイティブ・ディレクターを選任することを考案し、提案しました。そして、自信に満ちた聡明な彼女は、その役職に自分こそふさわしいと分かっていました。これこそ、女性リーダーとして育んでいくべき才能と自信です。どの分野でも、女性は昇進を求めるだけでなく、リードするための新たな役職や機会を生み出すべきです。
互いに助け、励まし合うだけでなく、自分自身を助け、励ますことも大切です。成功は心の持ちようです。今の役割を楽しみ、そこに至るまでに重ねてきた努力を自分で認めなければ、つらい気持ちになるでしょう。前向きな考え方と高い回復力は、キャリアを通じて成長し、前進し続けるうえで、どちらも欠かせないことを忘れないでください。
職場の外では、自分の考えから少し離れられる何かを見つけましょう。昇進や職場の政治とは別に、世界が広がっていることを思い出してください。責任がどれほど大きくなっても、あるいは重荷に感じられても、それに押しつぶされないようにしましょう。かつて「責任は軽やかに担う」ように、優雅さと魅力、そして落ち着きをもってそうするよう言われたことがあります。すべての女性に、成功も同じように受け止めてほしいと思います。
もちろん、最終的に、トップの役職に就くための「魔法の秘訣」はありません。経営幹部（あるいはどんな役職であれ）に就くための暗証番号も、神から与えられた権利もありません。あなたは自らの力で得たその席に着いているのです。そのことを忘れてはいけません。自信を持ってリードし、ほかの女性たちにも同じようにするよう促してください。
