8月には430万人のアメリカ人が、「大離職時代（The Great Resignation）」と呼ばれる時期の一環として仕事を辞めました。
新規事業の登録件数の増加は、多くの労働者が自ら事業を立ち上げるために仕事を辞めていることを示唆しています。
以下では、ウォートン・スクールのジャクリーン“ジャックス”・カートリー経営学教授が、この変化に関する見解を示し、その背景にある理由を探ります。
ウォートン・スクールの経営学教授、ジャクリーン“ジャックス”・カートリーは、大離職時代がいつ、どのように終わるのかについて予測はしていません。
8月には、ほぼ430万人のアメリカ人が仕事を辞めました。これは政府が20年前にデータの収集を開始して以来の最高記録です。この離職率は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック開始以降、新規事業の申請が急増していることと重なっており、その大半は個人事業主による事業です。
パンデミックが労働市場にこのような衝撃的な変化をもたらした原因ですが、カートリーは結論を急ぐことには慎重です。
「多くの人が、この機会を活かして何か違うことに挑戦しようとしているのを目にしています。それが定着するのか、恒久的なものになるのか、この大変な時期を乗り切る支えになるのか、そして後に再び企業で働くことになるのか。その答えはまだ分からないと思います」と彼女は述べました。
インタビューでSiriusXMの「ウォートン・ビジネス・デイリー」、カートリーは、個人の安全への懸念や育児の手段が不足していることなど、非常に現実的な理由で仕事を辞めている人もいると述べました。また、パンデミックによって人生の目的やキャリアの目標を見直すようになったため、仕事を辞めた人もいるとのことです。
「多くの面で素晴らしいことです」と彼女は述べ、続けて「雇用者が慣れている労働市場の姿とは異なっているため、課題も伴います。レストランに行くたびにそれを目にします。人手が足りず、空いたテーブルがたくさんあるのです」と語りました。
独立への道
新規事業の登録件数の増加は、多くの労働者が自ら事業を立ち上げるために仕事を辞めていることを示しています。起業家精神は経済にとって好ましいものですが、カートリーは、すべての創業者が次のジェフ・ベゾスやイーロン・マスクになるわけではないと指摘しています。
「私たちは、ユニコーン企業や途方もない評価額を持つ企業といった華々しい成功談に多くの注目を寄せていますが、ほとんどの起業家精神はそれよりずっと小規模です」と彼女は述べ、大規模なユニコーン企業と零細な個人事業主の間には、多くの余地があると付け加えました。
起業家精神は、野心的な目標であるという側面もあり、多くの人がそれに挑戦したいと思う理由もそこにあるのかもしれません。
「私たちは起業家精神におけるヒーローの物語が大好きです」とカートリーは述べました。「困難な状況の中で他の人が成し遂げたことを目にし、それに刺激を受けます。それは、自ら飛び出して挑戦しようという希望と力を与えてくれるのです」
カートリーによれば、パンデミック以前からすでに勢いを増していたギグエコノミーを考えると、起業家精神の高まりは意外ではないとのことです。副業で臨時収入を得ていた多くのアメリカ人、例えばUberやLyftの運転手として働いていた人々は、そうした仕事を正規の仕事へと転換させました。
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また、在宅勤務が続けば、職場文化を変える可能性があるとも指摘しています。例えば、オフィスに誰も物理的にいなくなれば、フリーランサーはもはや部外者とはみなされなくなるかもしれません。
大離職時代の終わりはまだ書かれていません。しかしカートリーは、事態は必ず良い方向に向かうと確信していると述べています。彼女は、ある程度の権力闘争が起こると予想しており、大企業が労働者を呼び戻すために賃金と柔軟性を高めることで解決に向かう可能性があるとしています。
「雇用者と従業員の関係の中で解決策が見つかるかもしれません」と彼女は述べました。「しかし、私たち人間は、経済の一員として、何とかうまく機能させる方法を見つけるのが かなり得意です。仕事のやり方の一部は変わっていくでしょうが、できれば、それがすべて良い方向へ向かうことを願っています」
