インフォーマル経済とは、市場価値を持つものの、正式な登録や規制を受けていない経済活動から成り、世界の労働力の大きな部分を占めています。
インフォーマル経済で働く人々を支援することは、国連の持続可能な開発目標（SDGs）の達成に貢献し、サービスが行き届いていない地域社会において包摂的な成長と技術革新を促進することにつながります。
企業、政府、地域のプラットフォームが協力して取り組むことで、インフォーマル労働者が資金、研修、技術を利用できるようになり、その能力を高めることができます。
インフォーマル経済は、世界中の何百万人もの人々にとっての生命線です。正式な規制の枠を超えて機能する、仕事、中小企業、そして起業家精神に満ちた経済活動が活気ある形で混在しています。それでも、この重要な力は、経済成長をめぐるグローバルな議論においてしばしば見過ごされています。
この状況は変わらなければなりません。新興市場が持つ可能性を十分に引き出すためには、インフォーマル経済を統合し、持続可能で長期的な成長を促進するグローバルなアジェンダの重要な一部とする必要があります。
フォーマル経済が直面する課題
多くの新興市場では、フォーマル経済が人口のニーズに応えるのに十分な速さで規模を拡大することに苦労しています。
世界銀行（World Bank）の推計によると、アフリカの生産年齢人口は2017年から2035年の間に4億5,000万人増加すると見込まれています。しかし、現在の経済の軌道に基づき、大幅な政策改革がなければ、新たに創出される雇用はわずか1億人にとどまると予想されています。
同様に、インドはを擁し、18歳から35歳までの6億人以上の人口を抱え、そのうち65％が35歳未満で、人口統計学的な急増が続いています。S&P Globalは推計しており、インドの生産年齢人口の割合が2041年頃までに59％に達する一方で、フォーマル経済での雇用創出がこの成長に追いつく可能性は低いとされています。
対照的に、インフォーマル経済は拡大を続け、新興市場において不可欠な雇用機会を提供しています。
例えばケニアでは、1,500万人以上の人々が、起業家的なインフォーマル経済の中で生計を立て、機会を広げています。彼らはバイクでの配達ドライバーとして働いたり、小さなキオスクやヘアサロンを営んだり、インターネットカフェを開いたり、電子商取引や単発の仕事に従事したりしています。
（Kenya’s 2023 Economic Survey）によると、この「見えない」人口の83％はケニアの国内総生産の24％を占めており、これはインフォーマル経済がフォーマル経済の5倍の労働者を雇用し、10倍の速さで雇用を創出していることを意味します。
インフォーマル経済の影響
インフォーマル経済を支援することで、私たちは全体として多くのものを得ることができます。インフォーマル経済は、SDGsの達成に向けた取り組みにおいて重要な役割を果たし、新興市場の可能性を最大限に引き出すとともに、女性や若者を含むサービスが行き届いていない人々に利益をもたらす包摂的な経済成長を可能にします。
15～34歳の非正規経済の労働者のほぼ半数（44％）が該当し、ケニアの非正規事業の約60％近くが女性によって所有されています。これは、The Future of Work in the Informal Economyの研究は、Brinkが開発し、TRANSFORMにより委託されたものです。TRANSFORMは、ユニリーバ、英国外務・英連邦・開発省、EYが主導するインパクト・アクセラレーターです。
インフォーマル経済がもたらす柔軟性と収入は、女性の社会的地位を高めるだけでなく、若者にスキルを磨く機会も提供します。
インフォーマル経済は、差し迫った社会的・環境的課題に対する解決策を生み出す、イノベーションの重要な原動力でもあります。その一例はナイジェリアに見られます。Wecyclersは、利便性と利用しやすいリサイクルサービスを提供する社会的企業であり、インフォーマルな廃棄物処理に従事する人々がより良い収入を得て、事業を発展させることを可能にしています。
正式な仕事がなかったWecyclersの利用者であるイヤ・ダニエルさんは、プラスチックの回収を始め、3か月で31万9,000ナイラ（194ドル）を稼ぎました。この収入によって、彼女は家賃と諸費用を支払い、事業資金を増やすことができました。イヤさんはまた、地域の他の人々にもリサイクルに取り組むよう呼びかけており、インフォーマルな取り組みが生み出す波及効果を示しています。
社会的・環境的な恩恵にとどまらず、民間セクターもまた、インフォーマルセクターとの連携を深めることで利益を得られる可能性があります。インフォーマルな起業家や企業と関わることで、民間企業は新たな市場への販路を開拓し、自社の製品やサービスへのアクセスを拡大し、リーチをさらに広げることができます。
MESHは2021年に、インフォーマル経済の起業家のための初のオンラインコミュニティとして立ち上げられました。不可欠な研修や金融サービスへのアクセスを通じて、若者が自らの将来を切り開く力を与えます。また、先見性のある企業が、キオスクの経営者や路上販売者などのインフォーマルな起業家と結びつき、新たな流通モデルを共同で創出することを可能にしています。
インフォーマルな事業者と連携することで、民間セクターは事業の成長と社会的インパクトの両方を推進することができます。
持続可能な成長をどのように支援できるか
新興市場において持続可能な成長を実現するためには、インフォーマル経済を強化する協調的なアプローチが必要です。地域の企業、政府、民間セクターは、次の施策に向けて共に取り組む必要があります。
包摂的な資金アクセスを促進する
インフォーマル経済の起業家にとって、資金へのアクセスは極めて重要です。事業を拡大し、リスクに備え、競争力を高め、最終的には生活を向上させることを可能にするからです。一方で、伝統的な金融機関は、担保、信用履歴、正式な登録が不足していることを理由に、この分野を見過ごすことがしばしばあります。
MESHは、この課題への対応に取り組んでいるプラットフォームの好例です。ギグワーカーに適したクレジットスコアリングのためのデジタルプロフィールを作成することで、MESHは彼らが小規模事業者向けローンやその他の金融サービスをより利用しやすくなるよう支援しています。
定性的調査への投資
包括的な定性的調査とデータ収集を通じて、新興市場のインフォーマル経済や、インフォーマル労働者のニーズと願望をより深く理解することができます。
企業や先進市場からの支援を効果的なものにするためには、グローバル・サウスのインフォーマル経済における当事者の実体験を基盤とする、個人主導の取り組みが不可欠です。
関連する政策や取り組みを推進する
新興市場で事業を展開する企業、組織、政府は、インフォーマル労働者を力づける政策を積極的に支援すべきです。
これには、最低賃金の設定やデジタルスキル研修の提供などの施策が含まれ、個人の権利の保護と交渉力の向上に役立ちます。
セクターを超えた協働を促進する
官民連携は、永続的な変革を推進する上で極めて重要です。各セクターの強みを活かすことで、より効果的な解決策を生み出すことができます。
TRANSFORMは好例であり、資金、事業の専門知識、地域の知見やネットワークを組み合わせることで、WecyclersやMESHのような企業を支援し、影響力の拡大を図っています。また、インパクトを生み出す企業を企業のバリューチェーンに組み込み、事業と持続可能性の成果を高めることもできます。
例えば、TRANSFORMの支援により、MESHはインフォーマルセクターで働く8万人を超える若いアフリカ人労働者にリーチし、一方でWecyclersは26の新たなフランチャイズを設立し、300人以上の間接雇用を生み出しました。
仕事の未来を再定義する
新興市場に おける持続可能な成長を実現するためには、インフォーマル経済に生きる人々の権利、ニーズ、声を優先する必要があります。これには、企業、政策立案者、研究者による協調的かつ一体となった取り組みが求められ、地域の組織や個人も含まれなければなりません。
持続可能な成長に向けた私たちのビジョンにおいて、インフォーマル労働者と起業家を支援し、力を与えることによってのみ、真に包摂的なグローバル経済を確保できます。それは、持続可能な成長を推進し、イノベーションを生み出し、すべての人々にとってより明るく公正な未来をもたらす経済です。
