社会は、失敗を称賛し、そこから学ぶことを私たちに教えています。
しかし実験では、学習に報酬が与えられた場合でも、参加者は成功から学ぶ場合に比べて失敗から学ぶことが少なかったのです。
失敗を自分自身から切り離すと、人々は失敗に注意を向け、そこから学ぶようになります。
失敗から学ぶことについての一般的な通念とは反対に、新たな研究によると、人は成功からより多くを学ぶことがわかりました。
研究の著者らは次のように述べています。「私たちの社会は失敗を教訓の機会として称賛している」。そして、一連の実験を通じて、「失敗はその逆の効果をもたらした。学習を損なったのだ」ということを明らかにしました。
「私たちは、失敗から学び、失敗を称賛し、失敗を前向きに次につなげるよう教えられてきた」と、シカゴ大学ブース・ビジネススクールで動機づけと意思決定を専門とするAyelet Fishbach氏は述べています。
「卒業式のスピーチでは、失敗を恐れずに挑戦し、失敗から学ぶべきだとよく語られます。また、管理職は自身が失敗から得た教訓について語ります。公の場でのスピーチだけを聞いていると、私たちは失敗に十分に注意を向けているように思えるでしょう。しかし、実際はそうではないのです。」
研究者らは5つの実験を行い、1,600人以上の参加者がそれぞれ一連の二択問題に回答しました。ある実験では、研究者らがテレマーケティング担当者に対し、米国企業が顧客サービスの不備によって年間どれくらいの金額を失っているかを尋ねました。選択肢は「約900億ドル」または「約600億ドル」のいずれかでした。
回答の選択肢は2つしかなかったため、参加者は回答に対するフィードバックを受け取った後、当てずっぽうで正解したかどうかにかかわらず、正解を知っているはずでした。次に研究者らは、参加者が最初の質問内容から学習したかどうかを確かめるため、再度テストを行いました。その際のフィードバックを参照しました。
一貫して、参加者は成功から学ぶ場合に比べて失敗から学ぶことが少なく、研究者らが失敗からの学習を認知的負荷の低いものに作り直した場合や、学習に報酬が与えられた場合でも、この傾向は変わりませんでした。失敗のフィードバックを受けた参加者は、自分が選んだ回答もより少なく記憶していました。
「さらに実験を重ねるなかで見えてきたのは、これは本質的に自尊心の問題だということです」とFishbach氏は述べています。「失敗するのは単純に気分の良いものではないため、人々は注意を向けなくなるのです。」
別の実験では、研究者らは参加者に他者の成功と失敗を観察させることで、失敗から自我を取り除きました。個人の失敗から学ぶ量は、個人の成功から学ぶ量よりも少なかったものの、他者の失敗からは、他者の成功と同じくらい学んでいました。言い換えれば、失敗を自分自身から切り離すと、人々は注意を向け、失敗から学ぶようになるのです。
「失敗が無視されている限り、また私たちが注意を向けるのではなく実際に注意を逸らしている限り、失敗から学ぶことは一切ないのです」とFishbach氏は述べています。「そして失敗から学ぶことがないのであれば、それは人生における失敗が教訓の機会であったという一般的な印象とは大きく異なります。失敗したときのほとんどは、ただ注意を払わなかっただけなのです。」
この結果は、学習を最適化する方法に示唆を与えるものだと研究者らは述べています。学習を最適化する方法にも示唆を与えます。Fishbach氏は次のように述べています。「失敗にさらされることで、学ぶための最良の機会を自ら逃しているかもしれない、ということを理解すべきです。」
