新たな研究によると、仕事の儀式は、一見ばかばかしいものであっても、従業員の絆を深め、会社のために一層の努力をさせる効果がある。
職場の儀式の例としては、朝のコーヒーの買い出し、昼休みのゲーム、仕事終わりの飲食などが挙げられる。
研究者らによると、雇用主は、従業員同士の距離を縮める方法として、儀式を試してみることを検討すべきだという。
好むと好まざるとにかかわらず、チームビルディングの儀式は同僚同士の絆を強め、仕事がより意義あるものだという共通認識を生み出すことができる。これは、COVID-19による混乱の2年間を経て職場生活に再び適応しつつある同僚たちを、マネジャーが再びつなぎ直そうとしている今、特に重要となる可能性がある。
グループでの絆づくりの活動を行うこと――例えば、「ウォルマート・チアー」を行うことや、プロジェクトの締めくくりにナーフのおもちゃの銃を撃つことといった定期的な儀式――は、ハーバード・ビジネス・スクールのマイケル・ノートン教授の研究によると、従業員が自身の仕事を有意義だと感じる度合いを16%高めた。こうした儀式に参加する従業員は、同僚を手伝うために仕事で遅くまで残るといった行動により、「組織市民行動」を示す傾向も強く、会社のために一層の努力をする傾向があるという。
こうした儀式は、単に士気を高めるだけではない。労働者が自らの仕事に目的があると感じるとき、企業は大きな恩恵を得る。過去の研究によると、自分の仕事を意義あるものと捉える従業員は、より意欲的で、より幸福で、より生産的であることが示されている。こうした恩恵を踏まえ、ノートン氏は、オフィスであれ、ハイブリッドやリモートの環境であれ、従業員同士を近づける手段として儀式を試すことを雇用主は検討すべきだと述べている。
従業員が参加を拒んだ場合――そしてその多くがそうするのだが――でも、集団での儀式は依然として効果を発揮しうる、とハーバード・ビジネス・スクールのハロルド・M・ブライアリー経営学教授であるノートン氏は述べる。「彼らはそれをばかげたことだと考えているにもかかわらず、時間が経つにつれて、それは彼らにとって意味を持ち始め、その後、同僚や仕事に対する感じ方が変わるのです」と同氏は語る。
この研究結果は、最近の論文、「Work Group Rituals Enhance the Meaning of Work」に詳しく記されており、同論文は『Organizational Behavior and Human Decision Processes』誌に掲載された。ノートン氏は、HBSのフランチェスカ・ジーノ教授、バージニア大学のタミ・キム氏、ノースカロライナ大学チャペルヒル校のオヴル・セゼル氏、カリフォルニア大学バークレー校のジュリアナ・シュローダー氏、シカゴ大学のジェーン・リセン氏と共にこの研究を実施した。
フットボールの伝統からティータイムまで
儀式は、迷信的な木製のものを叩く行為から、結婚式のような通過儀礼まで、さまざまな形をとる。スポーツの世界には集団での儀式が数多く存在し、例えば、ノートルダム大学のフットボールチームは、常にスタジアムまで同じ道順で歩く。多くの集団活動には食事が伴い、地域でのポットラックパーティーから、世界的なデザイン会社IDEOの「ティータイム」まで多岐にわたる。
職場での集団の儀式について従業員を対象に調査し、過去の研究を検討することを通じて、ノートン氏と共同執筆者らは、集団の儀式には身体的、共同体的、心理的という3つの中核的要素があると結論づけた。
「儀式には身体的な要素――特定の言葉や行動――があり、集団の儀式にはさらに共同体的な要素もあります。つまり、私たち全員が同じ時に一緒にそれを行っているということです」とノートン氏は説明する。「心理的な要素こそが、象徴的な感覚を生み出すところです。私たちが特定のやり方でそれを行うと心地よく感じます。そして、いつものやり方で行わなければ、少し落ち着かない気持ちになるのです。」
儀式は人々を結びつける
ある研究では、ルーティンがどのように意味を与えるのかを理解するため、研究者らは約300人の就業者に対し、仕事に関連しない職場での活動を説明してもらうとともに、仕事に対する感情も評価した。ある回答者は次のように報告している。
「毎日、私のチーム（4名）と私は、地元のレストランから昼食を注文しています（週に5つのレストランを、1日1店舗ずつ交互に利用しています）。私たちは5人いるので、一人ひとりが週に1日、レストランを選ぶ権利があります。私は月曜日、Tは火曜日、Dは水曜日というように続きます。注文の合計金額は、必ず各自で分担して支払います。会議室で食べるのですが、いつもの昼休みが単調にならず、わくわくするので、とても良いです。」
回答者の約48%が、身体的、心理的、共同体的という3つの要素を含む活動――上記のような活動――を行っていると答え、そうした活動は、仕事により大きな意義を見出すことと関連していた。
別の研究では、研究者らは、以前互いに面識のない3名ずつからなる122のグループに対し、集団の儀式と仕事の課題との関連性を評価することを目的とした実験への参加を求めた。
各グループは、右肩を3回叩くことや、7秒間こぶしを心臓に当てることを含む、同じ一連の身体的な作業を共に行った。ただし、半数のグループは作業中に互いに向き合い、残りのグループは互いに背を向けて行った。その後、各グループは6面体のサイコロの多様な使い道を考え出す課題を与えられた。互いに向き合っていたグループは、儀式と発想課題の両方をより有意義だと評価した。また、グループのメンバーに対してより強い親近感を抱いたと報告した。
職場環境におけるこうした親近感は、頼まれもせず、また報酬も得ずに追加の仕事を手伝うといった組織市民行動を促すことで、企業文化と業績に好影響を与えうる、と研究チームは述べている。
職場の儀式のつくり方
職場の儀式は効果的ではあるものの、マネジャーは必ずしも、信頼の転倒（トラストフォール）や月曜の朝の斉唱を義務付けるべきではない。日々の業務により多くの意義を吹き込む可能性が最も高い集団の儀式を生み出すため、ノートン氏は次のステップを推奨している。
1. 観察する。チームはすでに何をしているのか。例えば、会議がどのように始まるかを観察する。外部の人間の視点から見て、規範を見つけ、それを儀式へと発展させる、あるいはすでに起きていることを強化することを試みる。
2. 従業員主導を維持する。従業員が自分たちのチームの儀式を生み出すよう促す方法を探る。彼らは一緒に何をすることを楽しんでいるように見えるか。
3. 資源を提供する。例えば、チームメンバーが毎週木曜日に一緒に昼食をとる傾向があるなら、雇用主は、グループとして定期的に外出するための費用を提供することを検討できる。助言：マネジャーは同行しない方が良いかもしれない。
ノートン氏によると、時間が経つにつれて、集団の儀式は、チームメンバーが後に自分たちの仕事へと移し替える意義の感覚を生み出す。
「儀式を行ったから、その日の後半に魔法のように仕事をするのが好きになるわけではないのです」と同氏は語る。「時間が経つにつれて、儀式そのものが私たちにとって意味を持つようになる――『ここではこういうやり方をするのだ』という感覚です。そして、その意味が、私たちの行う仕事に一層の意義を見出すことにつながるのです。」
