以下は、Meik Wikingによる『The Little Book of Lykke』'The Little Book of Lykke'からの抜粋です:
一日中、職場で一人きりで過ごせると想像してみてください。会議はありません。会議室で八人の同僚に囲まれ、そのうち二人だけが何らかの問題の正しい解決策について議論するのを聞かされることもありません。上司が電話をかけてきて、ITプロジェクトの進捗報告を求めることもありません。件名に「緊急」と書かれたメールが届くこともありません。
素敵な夢ですよね？
そのような自由があれば何ができるか想像してみてください。その日にどれほど多くの仕事を終えられるか想像してみてください。全神経を集中させる必要のある、深い仕事。自ら選び、取り組むことを楽しめる仕事。
大まかに言えば、職場で私たちの自由を奪うものは三つあります。会議、上司、そしてメールです。多くの人は、会議と会議の間の10〜20分の空き時間を、集中力と長く中断されない時間を必要とする仕事で埋めようとしています。
連続起業家であり、『Remote: Office Not Required』の著者であるJason Friedによれば、会議と上司は私たちの生産性を損なうものです。
要するに、会議とは従業員が既に行った仕事や、これから行う仕事について話す場であり、上司とは人の仕事を中断することを役目とする人々です。どちらも私たちの生産性を損なっています。
「職場での会話禁止」の日を設ける
解決策として、Friedは「カジュアルフライデー」の代わりに「会話禁止の木曜日」を導入することを提案しています。これは、チームが職場で会話をしてはならない日です。木曜日を一つ選び（例えば毎月の最初または最後の木曜日）、その日は職場の誰もが互いに話してはならないというルールを設けます。中断はなし。電話もなし。会議もなし。ただ静寂があるのみです。あとは、取り組むべき仕事に専念してください。
私たちも幸福研究所でこれを試しました。私たちにとっては、互いに話せない丸一日、あるいは午後だけでも、うまくいきませんでした。そこで方法を修正し、毎日の「クリエイティブ・ゾーン」を導入しました。集中力を要する作業をこなすための、中断のない2時間です。
その後、Intelも同様の「ドアに『起こさないで』の札を掛ける」モデル、すなわち火曜日午前の静寂時間を試験的に導入していたことを知りました。米国の2拠点では、300人のエンジニアと管理職が火曜日の午前中の中断を最小限にすることに同意しました。会議は予定されず、電話は留守番電話に転送され、メールとインスタントメッセージは停止されました。目的は4時間の「思考時間」を確保すること、そしてその効果を測定することでした。パイロット期間は7か月で、参加者の71％が他部署への拡大を推奨しました。Intelは、この試験が「多様な職種の多くの従業員の業務効率、生産性、そして生活の質の向上に成功した」と結論づけました。
Intelと同様に、私も中断のない時間が有益で生産的であることに気づきましたが、幸福研究所と同じく、職場によっては別の修正が必要かもしれません。人によっては、会話禁止の木曜日や静かな火曜日の午前中は、在宅勤務と概念的に似ています。会議もなく、中断もない。
デンマークでは、職場における自律性と柔軟性が高く、人々は仕事の一部を自宅で行うことを認められることがよくあります。これが、デンマーク人の94％が労働環境に満足していると述べている理由の一部です。これは、1973年以来欧州委員会の依頼で世論を調査しているユーロバロメーターによるものです。しかし、この幸福感のより大きな理由は、経済的な理由で働く必要がなくなったとしても働き続けると答えたデンマーク人が58％にのぼる（YouGovによる）ことだと私は考えます。例えば宝くじで1,000万クローネ当たったとしても、です。
仕事は幸福の源泉となり得ますし、そうあるべきです。職場を適切に設計し機能させることで、より多くの人がそこに近づくことができます。そして、この適切な設計の一部は、人々に自由の要素、すなわち中断のない自由な時間を提供することです。これには、オフィスに出勤しないことも含まれるかもしれません。
幸福のヒント：邪魔をしない取り組み
火曜日の午前中の静寂時間のような取り組みを試してみてください。職場での自由の感覚が高まるかもしれません。柔軟性と自律性が従業員の満足度と生産性をどのように高め得るかについて、職場で話し合いを始めてください。あなたやあなたの上司は、火曜日の午前中の静寂時間のような考え方を導入できないでしょうか。毎週火曜日の午前中に二、三時間を確保し、その間は会議を設定せず、電話をかけず、メールも送らない、というルールを作るのです。一か月か二か月の試行期間を設け、従業員の満足度と生産性の観点から評価することを提案してください。あるいは、「在宅勤務の水曜日」を提案することもできます。従業員が通勤時間の2時間を節約できれば、会社のためにさらに1時間働いたとしても、なお1時間の自由時間を得られるのです。
