大学を卒業したとき、私は年収2万5000ドルで、グローバルなPR会社に就職しました。マンハッタンに住みたかったので、ルームメイトと1LDKのアパートを借り、仕切りの壁を設置するために200ドルを支払いました。理想的ではありませんでしたが、1990年代後半には、最良の就職機会を求めるなら、ニューヨーク、サンフランシスコ、ロンドン、東京に移り住むのが当たり前でした。
幸いなことに、現在の状況は少し異なります。バーチャルワークの時代になった今、良い収入を得るために都市部に住む必要は必ずしもありません。とはいえ、都会の暮らしが好きなら、より手頃で、息苦しさの少ない場所に根を下ろす選択肢もあります。
ウプサラ、リマ、つくばでキャリアを始める、またはやり直す
スウェーデンの起業家パトリック・パルムは、分散型チームの専門家であり、そうしたチームを支える製品を数多く開発してきました。世界中のチームメンバーや他の起業家と仕事をし、頻繁に出張しているため、リマやウプサラと、ロンドンやニューヨークのような都市の生活水準を比較する機会に恵まれてきました。パルムがウプサラを初めて知ったのは、スカンジナビアで最も古い大学がそこにあり、そこに通ったときでした。新興のビデオゲーム開発の動きや、名門の高等教育機関と、バイオテクノロジーおよび材料科学の多くの職場があることから、この街は「スウェーデンのシンクタンク」と呼ばれており、その点に彼は興味をそそられました。ウプサラは、パルムが志を同じくする創業者と出会い、最新の会社Favroを立ち上げるための強固な拠点となっています。同社は、アジャイルなワークフローを促進する計画・協働アプリを提供しています。
南米でビジネスの中心地として真っ先に思い浮かぶのは、通常、ブラジルのサンパウロやチリのサンティアゴでしょう。しかし、パルムは、テクノロジーに精通したキャリア志向の人材に、ペルーのリマを検討するよう勧めています。「テレフォニカのスタートアップ・アクセラレーターであるWayraは、リマにアカデミーを開設しました」とパルムは語ります。「ペルーのテック系スタートアップ10社を加速させるだけでなく、この取り組みは、他の創業者、メンター、エンジェル投資家も引き寄せています。リマがテックハブになりつつあるその他の兆しには、起業家コミュニティ「Lima Valley」の結成や、「Lima Tech Meetup」や「First Tuesday Peru」といったネットワーキングイベントの開始があります。」
研究開発がより得意分野であれば、日本の関東北部に位置する都市、つくばへの移住を検討してもよいかもしれません。「サイエンスシティ」として知られるつくばは、アジアにおける科学的発見と進歩の主要な拠点です。公的機関と民間機関を合わせた300の研究所、研究施設、大学、企業が集まり、合計2万人を超える研究者が働いています。
これら3つの知られざる都市はいずれも、交通渋滞が少なく生活費も低い一方で、国際空港やその他の施設にも近い場所にあります。典型的な都市部と比べて、住宅購入や教育にかかる費用はかなり少なく、家族がいる、あるいは持つ予定があれば、より良い生活の質が得られます。また、各都市にはそれぞれ独自の魅力もあります。リマは現在、南米大陸で最も注目されるレストランシーンを誇り、つくばは世界水準の博物館や公園を自慢としています。
エキゾチックな夢を現実のものに
もしあなたが「ひと目でグーグルに恋をした」ような意欲的なプロフェッショナルで、これらの都市のいずれかに移住して働きたいと考えているなら、どのように準備すればよいのでしょうか。パルムは、最初のステップは検討している都市に拠点を置く企業を調べることだと言います。「気になる企業の意思決定者に連絡を取り、面会の約束をしてください。たとえばウプサラはよりくだけた雰囲気なので、創業者やマネージャーをコーヒーに誘うだけで、機会を見つけられることが多いのです。」
外国籍の方であれば、決断する前に企業のグローバルな展開や野心を見極めておくことが重要です。「ある企業が特定の地理的な場所に縛られている場合、組織内で成長できる余地はそれほど大きくありません」とパルムは言います。さらに、その都市が気に入らなかった場合、選択肢は限られてしまいます。だからこそ、世界中に拠点を持つ人材がいる企業を選び、必要に応じて自由に移動できるようにしておくとよいでしょう。
すべてのネットワーキングをオンラインで済ませたくなるかもしれませんし、目的の都市に一度も足を運ぶことなく、求人のオファーを得られることさえあるでしょう。しかし、実際に現地を訪れて状況を確認するまでは、そのオファーを受けてはいけません。「その地域の実態を理解するには、現地に住む人々と話し、地元の宿泊施設を訪れる必要があります」とパルムは助言します。「現在も雇用されている場合は、ウプサラのBase 10や、それ以外の場所のWeWorkでリモートワークをするという方法もあります。」このような働き方であれば、人生最大の冒険になるかもしれない選択について、メリットとデメリットを慎重に検討する間も、焦らされることはありません。
