新型コロナウイルス感染症（COVID-19）はすでに、若者の一世代全体の将来に計り知れない損害を与えています。
ブレグジット交渉の双方には、この損害を軽減する機会があります。
交渉で優先すべき3つの分野を紹介します。
若年労働者は、COVID-19で重症化する可能性が最も低い一方、パンデミックによる景気後退で職を失う可能性が最も高いのです。欧州全域で若年層の失業が急増しています。労働市場に参入して間もない人々は、3月以降に職を失った600万人超の欧州人の中で不釣り合いに大きな割合を占めています。
したがって、ブレグジット交渉の双方の政治家に対し、若年労働者やこれから労働市場に参入する人々の雇用確保に明確に取り組む合意を結ぶよう求めます。合意に至らないことで「ロックダウン世代」の負担を増やし、暗い雇用見通しをさらに悪化させてはなりません。
パンデミックは永遠には続きません。しかし、寒い季節を迎える今、公衆衛生と経済の先行きはともに厳しく、さらなる雇用喪失が見込まれます。若者のすでに深刻な就職見通しを、交渉のどちら側もこれ以上悪化させる余裕はないというのが私たちの見解です。そうすることに、道義的、政治的、経済的な正当性はありません。
各国政府が、パンデミックで職を失った若者への短期的な支援や就職あっせん策に資源を投入しているのは当然です。しかし、そのためにブレグジットが雇用に及ぼす長期的な影響を犠牲にしてはなりません。
閣僚は、ブレグジット後の時代に向けて合意される貿易協定と関連する協力枠組みが、欧州にとって新たな世代間協定となるようにしなければなりません。明日の労働者や起業家を支える梯子となり、雇用を生み出し、社会的流動性を高めるものです。
3項目の計画
EUと英国の政府代表に、次の3つを実行するよう求めます。
1. 合意を結ぶ。限定的な自由貿易協定であっても、合意なしより雇用にとって望ましいものです。COVID-19の影響によって、当初はこうした影響の一部が見えにくくなるかもしれませんが、最終的にはパンデミックによって、合意なきブレグジットの経済的影響はいっそう深刻になります。パンデミックによる大きな打撃で、英国とEUの経済はさらなる打撃に耐える力を失っており、毎年、GDPが数千億単位で失われると予測されています。
2. 英国がエラスムス＋学生交換制度への参加を継続できる枠組みを優先する。エラスムス交換制度を通じた欧州留学の恩恵を受けた英国の学生は数十万人に上り、英国は数十年にわたり欧州の学生に最も人気のある留学先でした。交換プログラムは、より移動しやすい労働力を育てます。パンデミックの収束後、まさに人の移動が回復すべき時に、ブレグジットによってそれが妨げられないようにすることが極めて重要です。
3. 英国企業と研究者がホライズン・ヨーロッパの参加資格を得られるようにする。科学研究とイノベーションへの投資の価値が、2020年ほど明白になったことはほとんどありません。研究ナショナリズムの代償も、これほど明らかになったことはありません。この分野は将来の経済成長を牽引する多くの雇用を生み出します。英国とEUが協力を続ければ、欧州はより強くなります。EU27か国と英国は科学分野の超大国であり、研究とデータを基盤とする世界経済において緊密に協力することで、さらに力を発揮できます。
接客業、芸術、娯楽など、従来から若年労働者を多く雇用してきた産業は、すでにCOVID-19で特に大きな打撃を受けています。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスは、専門サービス、科学、技術、製造などの産業ではブレグジットの打撃がより大きくなると指摘しています。被害を最小限に抑え、こうした付加価値の高い分野に参入しようとする若者が機会を失う数を減らすため、今すぐ行動することが不可欠です。
ブレグジットをめぐる他の議論の分かれる分野と異なり、若年労働者と将来の機会を優先するために何をすべきかは明らかです。双方は貿易の流れを維持する合意を結び、エラスムス＋への参加を継続できるようにし、科学研究での協力を確保しなければなりません。交渉が決裂すれば、今後10年間に何百万人もの若い欧州人が得るはずの機会が奪われるおそれがあります。社会的、経済的な代償は甚大で、私たち全員が損失を被ることになります。
世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーズ・フォーラムは、40歳未満の傑出したリーダーを育てる世界経済フォーラムの組織で、新たなリーダーシップのモデルを促進するために設立されました。フォーラムは毎年、世界の現状を改善する意志、先見性、可能性を備えた変革の担い手を見いだしています。現役のヤング・グローバル・リーダーズとして、私たちは英国とEUの緊密な貿易関係から直接恩恵を受けてきました。それは欧州全域に繁栄を広げることにもつながっています。移行期間終了後に新たな関係が始まるからといって、明日のリーダーとなる今日の若年労働者が、同様の機会を逃してよいわけではありません。駆け引きの時は終わり、残された時間は刻々と少なくなっています。「ロックダウン世代」のために正しいことをする時です。
