女性が創業した企業が受け取ったのは、2%にすぎず、これは2022年のベンチャーキャピタル（VC）投資全体に占める割合です。
ジェンダーバイアスと女性投資家の不足が、女性が所有する企業へのVC投資を妨げていると考えられています。
女性主導のVCコミュニティを拡大し、女性企業へのVC資金調達の成功事例に光を当て、固定観念に向き合うことで、女性が創業した企業へのVC資金がより多く流れるようにすべきです。
多くの指標で見ると、女性は職場における専門的な機会、報酬、地位、意思決定権において着実に前進しています。その進展は緩やかで不均一ではあるものの、OECD、世界保健機関、国連の各機関などが発表する経済的エンパワーメント指数に表れています。その他。
しかし、女性の前進がほとんど見られない分野の一つがベンチャーキャピタル（VC）です。女性のみで創業された企業が受け取ったのは、2%にすぎず、これは2022年のVC投資全体に占める割合です。また、VCの「小切手を切る人」（投資決定者）のうち女性は約15%にすぎません。
筆者の会社が拠点を置く中東では、ベンチャーキャピタル投資は国家の経済競争力の重要な要素であり、イノベーションの源泉として、ますます重視されています。この地域のVCファンドや企業VCは、世界最大級かつ最も活発なVC投資家であるソブリン・ウェルス・ファンドと競合しています。それにもかかわらず、中東・北アフリカ（MENA）で女性が創業したスタートアップが受け取ったのは、2021年の資金調達額の1.2%にすぎず、昨年も約2%にとどまりました。
この格差の背景には何があるのでしょうか？
この明白な不均衡は、その原因をめぐって活発な議論を巻き起こしています。
ベンチャーキャピタルは男性中心の業界であり、意識的か無意識的かを問わず、バイアスが要因の一つであることは明らかです。ハーバード大学の研究では、内容が同一のピッチであったにもかかわらず、VC投資家の70%が女性起業家によるピッチよりも男性起業家によるピッチを好んだことが示されています。
別の分析では、女性が創業または共同創業した企業へのVC投資額は、男性起業家が創業した企業への投資額の半分未満であることが示されています。
Inc.誌の『女性起業家レポート』によると、女性起業家の62%が資金調達の過程で何らかの形のジェンダーバイアスを経験したと答えています。中東・北アフリカの女性起業家の間では、バイアスを感じる度合いが特に深刻です。この地域の女性創業者125人を対象とした調査では、58%が、MENAの投資家は世界の投資家に比べて女性主導のスタートアップに投資する可能性が低いと答えています。
女性投資家、つまりファンドの理事を務め、案件を主導し、投資判断を下す女性の少なさも問題です。しかし、VCのジェンダーギャップに関するハーバード・ビジネス・レビューの記事の著者らは、女性起業家が女性投資家へのピッチだけに注力することに警鐘を鳴らしています。
「依然として女性投資家は非常に少なく、その多くは集中しています。初期段階の投資に特化したファンドに集まっており、そこではリスクが高く、投資額も小さくなります。現在、女性のVCは、事業が拡大する段階で女性主導の企業への投資を継続するのに十分な資産を管理していません。つまり、女性起業家は最終的に成長のために男性投資家を惹きつける必要があるということです。そして、女性であれば、創業当初から男性からも少なくとも一部の資金を調達しておくほうが、はるかに容易であることを私たちの調査は示しています」と彼らは記しています。
もう一つの厳しい現実は、案件のパイプラインが不足していることです。ここで私は自身の経験から話します。当社の企業VC部門であるAgility Venturesは、昨年約1,000件のピッチデッキを受け取りました。そのうち女性が創業者または女性主導の企業によるものは何件あったでしょうか？片手で数えられるほどです。
MENAにおけるこの偏った数字は、特に不可解です。この地域の女性は、ベンチャー投資家が求めるイノベーションやアイデアの大部分を生み出す教育分野で着実に進出してきたからです。現在、女性はMENA地域の大学におけるSTEM分野の学生の57%を占めています（ユネスコによる）。
VCのジェンダーギャップに取り組むべき理由は？
基本的な不平等に対処する必要性はさておき、ベンチャーキャピタルにおけるジェンダーの隔たりに取り組むべき理由は数多くあります。最大のものは、経済的利益を引き出す機会です。
ベンチャー資金は、将来有望なアイデアに投資することで、イノベーションのプロセスにおけるリスクを軽減します。そのアイデアを市場に届けるために資源を必要とする優秀な人材への投資です。それは新技術、事業成長、経済発展の源泉であり、そのため起業と VC におけるリーダーシップの多様性は経済的に不可欠なものとなっています。広く引用されているBCGの報告書によると、女性起業家が男性起業家と同じ投資を受けられれば、世界のGDPは3%から6%上昇し、世界経済は年間最大5兆ドル押し上げられるとされています。
その答えは何でしょうか？
女性主導のVCコミュニティを拡大する
それにはネットワーキング、メンタリング、技術支援などのサポートが含まれます。また、投資コミュニティの参加者による取り組みを基盤とすることも意味します。例えば、Women in VCは、VCで活躍する女性のための世界最大のグローバルコミュニティで、交流と協業の場を提供しています。AllRaiseは、女性創業者と投資家の成功を加速させることに専念する組織です。また、Female Founders Fundは、初期段階のファンドで、女性主導のテック系スタートアップへの投資に加え、ピッチのための資源や技術支援も提供しています。
さらに、非営利団体や公共部門によるプログラムの拡充も意味します。例えば、empowerMEは中東の女性起業家を対象とした取り組みです。Monsha’atはサウジアラビア政府の中小企業管轄機関で、女性を対象とした起業プログラムを提供しています。She Innovatesは、アプリやプラットフォームを通じて女性イノベーターをつなぐ国連女性機関（UN Women）のグローバルプログラムです。また、Global Invest in Herは、資金調達を求める女性起業家のためのプラットフォームです。
成功を称える
資金を調達し、製品やサービスを市場に届けることに成功した女性のロールモデルの存在感を高める必要があります。成功の物語は、ビジネスに携わる女性にとって、刺激となり、手本となるモデルを提供します。Mona Ataya（Mumzworld最高経営責任者）は、その好例です。
固定観念に向き合う
Global Entrepreneurship Monitor（GEM）は、有害な固定観念の一つを指摘しています。それは、女性が創業した事業は、外部投資に適さない類のものだという考え方です。低技術の企業で、拡大、越境取引、株式公開による上場の可能性が低い分野にあるとみなされているからです。
「高成長、高イノベーション、大規模市場を目指す事業を立ち上げ、成長させている女性にもっと注目が向けられるべきです。女性起業家を不利な立場にあるグループとして位置づける固定観念は、女性はビジネスリーダーシップにおいて男性と同等の能力を欠いているという誤った物語を助長します」とGEMチームは述べています。
