私にとって自信を持つとは、大胆な、ときには難しい決断を下し、後からあれこれ疑わないことです。疑念や考えすぎる傾向は自信のなさから生じ、前進の妨げになりかねません。
私はこの疑念を「分析麻痺」と呼んでいます。決断を過剰に分析し、あらゆる前進を妨げてしまう状態のことです。以前、ある人たちが自分の役割に適していないと認識する場面で、私もこの状態に陥りました。彼らが本当の意味で理解することは決してないと心の奥では分かっていたのに、何度も機会を与え、必要と思われるあらゆるリソースや支援を提供しました。その時点では、関係を終わらせるという難しい決断を下す自信が、自分に持てなかったのです。
今では難しい判断を迫られたとき、自信を失いかける場面で自信を保つ方法を思い出せるよう、次の4つの簡単なルールに従うようにしています。
自分を信じる
難しい決断を下すときは、自分の直感に従い、自分の信念を貫くことが大切です。決断の影響を検討する時間を取るべきではないという意味ではありません。ただ、先延ばしにするほど疑念が募ります。長所と短所を分析する前に、「自分の直感は本当は何を告げているのか」と自問してみてください。多くの場合、最初の判断が的を射ていると分かるでしょう。
キャリアを始めた頃、私は大規模で知名度の高い企業に勤めていました。勤続5年ほどの頃、どれだけ長く働き続けても、これ以上学べることはないという直感がありました。その気づきにひどく自信を失いましたが、大きな決断をして自信を取り戻そうとしました。会社を辞め、荷物をまとめ、国の反対側へ引っ越したのです。最初は圧倒され、経済的に何とか暮らしていくのに苦労しました。この経験を通じて、自分を信じればほとんど何でも成し遂げられると、最終的に分かりました。
必要なときは助言を求める
自信に満ちているからといって、いつも正しい答えを持っているとは限りません。不安を感じているとき、他者に助言や意見を求めることは、自信を築くのにとても有効な方法です。上級幹部として、特定の決断を下す際に導いてもらえるよう、専門家で構成されるチームを築いてきました。
たとえば、事業のどこを優先し、どこに投資すべきかを常に検討しており、そのためには難しい決断も伴います。一度にすべてを実行することはできないため、適切な時期に適切なことへ的を絞る必要があります。何に注力し、投資するのが妥当かを判断するため、私はよくチームに相談します。社内のさまざまな専門家から異なる視点を聞くことで、新たなアイデアや議論に触れ、より全体的な見方を得たうえで、自信を持って決断できます。
上級職の採用面接でも、私はよく専門家チームを頼りにします。採用は私にとって特に難しい仕事の一つであり、責任も重大なので、必ずチームの意見を求めるようにしています。複数の視点があれば、チームを本当に強化してくれる適切な人を採用しているという自信につながります。
自分の決断から学ぶ
私生活でも仕事でも、計画を立てることは大切ですが、ときには計画どおりに進められないことも、進めるべきでないこともあります。一歩引いて、うまくいっていないことや、変えるべきことを見極めるとよいでしょう。誤った決断をすると自信が揺らぎ、自信のなさから決断するようになってしまいます。
大切なのは、後悔して振り返るのではなく、経験から学んで前へ進むことです。失敗は起こるもので、その結果はさまざまですが、直近の結果に未来を左右されてはいけません。
前向きでいる
新たな道を切り開こうとカリフォルニアに移ったとき、自分の決断が正しかったと常に確信できていたわけではありません。人生で最も怖く、自信を失った時期の一つでした。大企業の管理職から、適切な機会を探しながら生計を立てるために必要なことを何でもする生活へ移り、飲食物を提供したり、用事をこなしたりしていました。
それでも、私は前向きでいることを選びました。自信のなさに屈していたら、つらい日々を乗り越える力はなかったでしょう。やがて一時的な仕事に就き、それがフルタイムの職になりました。生活が安定したことで落ち着き、本当にどんな仕事をしたいのかを考える時間が持てました。
最終的に私は、当時は小さなスタートアップだった会社に賭けて入社しました。経営陣と会社のビジョンを信じていたからです。その決断を疑ったことは一度もありません。今日、私はその小さなスタートアップの最高執行責任者を務めています。同社はその後、成功したエンタープライズ向けクラウド企業へと成長し、私はあの決断を誇りに思っています。
