私はこれまで、コンサルティング業務でも支援先の組織でも、事業上の大きな挫折をいくつか目の当たりにしてきました。こうした痛みを伴う失敗から前に進むのは、非常に大きな課題です。
何がうまくいかなかったのかを突き止めようとする取り組みは、性急すぎることがよくあります。その結果、企業は挫折の根本原因を理解できず、それに応じて軌道修正することもできません。
職場で挫折した理由を正しく特定するための、4つの重要な戦略を紹介します。
周囲のまねをしない
大きな挫折に直面したとき、よくある最初の反応の一つは、ベストプラクティスからの逸脱を探すこと、あるいは競合他社に助言を求めることです。自社が挫折を経験し、業界の他社がそうでない場合、その会社のように行動すれば成功できると思いたくなるかもしれません。しかし、自社の事業は競合他社とは大きく異なることが多く、まねをするのが最善の策とは限りません。そもそも、まねができたとしても、それはせいぜい平凡さに甘んじる道であり、競合他社の弱点に自社をさらすことにもなります。
憶測をやめる
挫折をめぐる動揺が収まると、経営幹部は何がうまくいかなかったのかを理解するため、しばしば会議を招集します。参加者はそれぞれ状況についての見解を共有します。しかし、こうした場は、根本原因についての憶測を寄せ集めただけになりがちです。各自の偏見や思い込みを持ち込んで挫折を理解しようとすると、見当違いの結論に導かれるおそれがあります。こうした手早い事後検証の会議はやめましょう。役に立ちません。
自分たちで制御できることを見極める
事業上の挫折の多くは、自社で制御できる要因とできない要因が組み合わさって起こります。事業が不調に陥った原因を考える際、憶測に頼ると、外部の出来事に注目しがちです。これは自然なことです。自分たちは有能で善意を持っていると考えるため、問題の原因を外部に求める傾向があります。
しかし、挫折から立ち直るには、たとえ外部要因の影響がある程度あったとしても、自分たちの力で変えられる内部要因を見つけることにできる注力する必要があります。この取り組みによって、無力な乗客の立場から抜け出し、自ら運転席に座ることができます。
どうしてそうなったのかを突き止める
挫折の根本原因についてチームメンバーが抱いている思い込みや説明は、厳しく検証する必要があります。自分を探偵だと思ってください。挫折につながった問題を解決するには、まず原因を突き止めなければなりません。
私自身の事業も、少数の顧客や業界に過度に依存していたことが大きな原因となり、挫折を経験しました。これは多くのサービス企業に共通する問題です。こうした業界が低迷すると、多くの企業は支出を抑えるため、まず外部委託の予算を削減します。
私はそこで立ち止まるわけにはいきませんでした。そもそも、なぜ自社が少数の顧客や業界に集中する状態になったのかを、厳密に理解する必要がありました。そうしなければ、問題が再発するからです。チームを少数の顧客や業界に集中させた動機は何だったのか。この状態が続くことを許した文化や経営体制の側面は何だったのか。このプロセスを経たことで、原因と回復計画を社内の他のメンバーに説得力をもって伝える力が大きく向上しました。
次に職場で何がうまくいかなかったのかを説明するときは、その根本原因を理解しているか確かめてください。そうしなければ、立ち直るまでに大きな苦労をすることになりかねません。
