貧困を背景とする人口流出が国内でも特に多いインドのある州は、債務隷属(一般的な形態の奴隷制)を抑制するため、最も貧しい住民の一部に提供する有償労働の量を倍増させようとしている。
東部オディシャ州の当局者によると、毎年数十万人が仕事を求めて州を離れると推定されており、その多くが、国の建設ブームを支えるレンガ窯での搾取的な仕事に人身売買されているという。
この問題に対処するため、同州は最も困窮している人々に国家予算による雇用を提供する全国制度を拡大している。有償労働日数は世帯あたり年間200日へと倍増され、日給は180インドルピー(2.50ドル)から286インドルピーへと引き上げられる。
「当局の記録によると、労働局に登録した後に出稼ぎに出ている人は14万人です」と、オディシャ州労働長官のニランジャン・サフ氏は語った。
「しかし、その3倍の人数が出稼ぎに出ているという調査結果もあり、その多くは違法な仲介業者にだまされています。私たちは、その人々に自宅近くで働く機会を提供したいと考えています。」
このプロジェクトは、同州の干ばつが起きやすい西部で特に大きな被害を受けた2つの地区において、追加の有償労働を提供するものです。この地域からは、毎年秋に数万世帯がインド各地で仕事を探すために村を離れています。
オディシャ州は、干ばつと雇用の不足を背景に、インドで最も出稼ぎ率が高い州の一つです。推定50万人が毎年この州の一帯から出稼ぎに出ており、そのうち半数以上がレンガ窯で働いています。
労働権活動家によると、ほとんどの人は、自分が借りた融資や親族から引き継いだ負債の担保として自分自身を差し出す形で、だまされて働くことになるといいます。
インドで最も一般的な形態の奴隷制である債務隷属に陥った人々は、その後6か月以上働いて返済に充てることになります。
インドの農村雇用保障制度は2006年に創設され、ダムから学校のトイレに至るまであらゆるものの建設に従事する約7,000万人の農村住民に、非熟練労働の機会を提供しています。
賃金の支払いには最大2週間かかることがあり、労働権の活動家はこの遅延が貧しい家庭を搾取へと追い込んでいると主張してきました。しかしオディシャ州政府は、24時間以内に確実に支払うことを約束しています。
移住問題の専門家であるウミ・ダニエル氏は、オディシャ州政府がこれまで提供してきたのは34日分の労働にすぎず、同制度が保障するはずの100日分には遠く及ばないと述べています。
「人々は仕事を必要としており、搾取されやすい状況にあります。しかし、この新たな取り組みが彼らを守れるかどうかは、今後の推移を見守るしかありません」と、スイスを拠点とする慈善団体Aide et Action Internationalの地域責任者であるダニエル氏は語った。(1ドル=71.4920インドルピー)
