大都市で夢の仕事に就いても、思わぬ難題が伴うことがあります。意欲あふれる若い卒業生の多くにとって、ロンドン、シドニー、ニューヨークで職を得る際の最大の悩みは、手頃な住まいを見つけることです。大都市で手頃な住宅が不足していることは、ミレニアル世代の労働者にとって懸念となっているだけでなく、世界中の企業にとって採用上の大きな課題にもなっています。
有力企業は、提供できる最も価値の高い福利厚生は、融資や補助金、住宅ローンの優遇条件などを通じて住宅費を支援することだと気づいています。
住宅事情の逼迫を受け、企業は優秀な人材を引きつけるための福利厚生を見直さざるを得なくなっています。自転車置き場、無料のジム利用、ボランティア休暇の有給化などが今や一般的な誘因となる中、有力企業は、融資や補助金、住宅ローンの優遇条件などを通じて住宅費を支援することが、提供できる最も価値の高い福利厚生だと気づいています。
フェイスブックとグーグルは、サンフランシスコ・ベイエリアの物価に苦しむテック業界の従業員向けに住宅を建設する計画まで立てています。これは、慈善活動に熱心な実業家たちが労働者の生活向上を目指して企業城下町や模範的な村をつくった時代への回帰です。
ロンドンの住宅価格が若手採用の障壁に
では、企業は世界各地の都市で働く人々の住宅問題を和らげるために、具体的に何ができるのでしょうか。危機の深刻化によって、大企業は従業員向けの住宅を購入したり建設したりするようになるのでしょうか。
ロンドンでは、手頃な住宅の不足が企業経営者の不安を招いています。最近の調査によると、市内企業の約66％が、住宅費と住宅の供給状況が若手採用に悪影響を及ぼしていると回答しました。CBI／CBREの調査。
ロンドン市長が策定した住宅支援の誓約に、数十社の有力企業が賛同しています。大手プロフェッショナルサービス企業のKPMGは、主要銀行と調整し、従業員向けに優遇金利の住宅ローンを用意しました。一方、競合のデロイトは、会社が交渉した条件で、約150人の新入社員をイースト・ビレッジのアパートに入居させました。その条件には、超高速ブロードバンドの無料利用、2週間分の家賃無料、敷金と登録料の免除が含まれます。
デロイト英国法人のパートナー、ジェームズ・ファーガソン氏は、今後、大企業はさらに踏み込んだ対応を取る可能性があると考えています。「将来的には、雇用主がより長期の賃貸契約を検討したり、従業員が利用できるよう不動産を購入・保有したりすることも考えられます」と同氏は述べています。
従業員向け住宅支援で前進する世界の企業
英国の経営者が住宅市場に慎重に介入しているとすれば、他国の企業はより積極的に関与しています。動機の一つは生産性です。工場やオフィスの近くに住居を十分に確保できれば、従業員は長時間通勤で疲弊したり、気を散らされたりせずに済みます。
スウェーデンのチェーン企業IKEAは、アイスランドの首都レイキャビクにある店舗の近くに、従業員向けの36戸の集合住宅を建設しています。従業員には平均より低い家賃と、徒歩で通勤できる利便性を提供します。デンマークの町ビルンでは、玩具大手LEGOが、刷新した世界本社の一部として従業員向けの小規模なアパートを建設しています。同社は、従業員が「勤務時間中も勤務時間外も交流できる」場所にしたいと考えています。
韓国では、企業の社宅群はすでに見慣れた風景の一部です。電子機器大手サムスンは、首都ソウルと水原で、従業員向けの高層マンション群を維持しています。
中国では現在、一部の大手テック企業や多国籍企業が、住宅支援を提供し、都市部の人気地域で高まる生活費に直面する従業員を支えています。深センに本社を置くインターネット複合企業テンセントは、従業員が市内で住宅を購入できるよう無利子融資を提供しています。電子商取引企業アリババは、杭州の本社隣接地に380戸のアパートを建設することを選びました。またスターバックスは、中国のフルタイム従業員に家賃の一部を補助する制度を提供しています。
長時間通勤と高い家賃が従業員の意欲を損なう
「大都市の住宅費が高すぎるため、故郷に戻りたいという若い労働者について、盛んに議論されています」と、不動産グループJLLの中国調査責任者、ジョー・ジョウ氏は述べます。「しかし現時点では、住宅や住宅補助を提供できる企業は多くありません。費用を負担できないからです。」
費用がかかるにもかかわらず、米国の有力企業は住宅補助が人材の定着に役立つと期待しています。Evolvの調査によると、通勤距離が5マイル以下の人は、同じ職場に20％長く勤めます。貴重な人材をつなぎ留める必要があるため、オフィス近くへの転居を促す雇用主もいます。
たとえばオーディオブック企業のAudibleは、家賃を250ドル補助し、従業員にニューヨークで最も流行の先端を行く地区から、同社の拠点があるニューアークへ移るよう促しました。Audibleはさらに、住宅抽選制度を導入し、幸運な当選者20人にはニューアークでの1年分の家賃を会社が負担しました。
シリコンバレーの住宅事情がワークライフバランスを損なう可能性
さらに壮大な計画が見られるのは、シリコンバレーです。フェイスブック、グーグル、アップルの拠点であるサンフランシスコ・ベイエリアでは、テックブームがもたらした旺盛な需要に住宅供給がまったく追いついていません。住宅価格は急騰し、賃貸住宅を見つけるのも困難です。
住宅不足の緩和を目指し、フェイスブックは計画を打ち出しました。メンローパーク本社の隣に1,500戸の住宅を建設する計画です。負けじとグーグルとそのパートナーも、マウンテンビューの拠点周辺に約10,000戸の新築住宅を建設する承認を得ました。。
シリコンバレーには独特の文化があるのかもしれません。ワークライフバランスが重視されず、プログラマーがキャンパス内で昼寝や食事、散髪を済ませる場所です。ベイエリアの外では、雇用主の意向に形づくられ支配される居住地に、実際どれだけの人が住みたいと思うのかは不明です。また、住宅建設の発注者に求められる長期的な計画立案にも、懐疑的な見方があります。
「企業文化は劇的に変化し、終身雇用という考え方もなくなりました」と、都市政策シンクタンクSPURの編集責任者、アリソン・アリーフ氏は述べています。「すべての労働者が一緒に暮らす企業城下町が、近いうちに復活するとは思えません。」
大半の企業は今後も、新たなコミュニティの形成を政治家や都市計画家、建築家に委ねるでしょう。しかし、労働者が抱える住宅問題を無視することは、もはやできません。従業員を本当に大切にする企業は、従業員がまともな住まいを確保できているかどうかにも関心を持たなければなりません。
事例：シリコンバレー
サンフランシスコ・ベイエリアのテック大手は、世界規模の難題を解決することに慣れています。今、彼らはより地域に根ざした問題、すなわち手頃な住宅の深刻な不足を解決しようとしています。CoreLogicの調査によると、3月、ベイエリアの住宅価格中央値は過去最高の820,000ドル（610,000ポンド）に急騰しました。
過熱する市場の一因として一定の責任を認め、フェイスブックはベイエリアの手頃な住宅プロジェクトと住宅関連の取り組みに2,000万ドル（1,500万ポンド）を拠出しました。マーク・ザッカーバーグ氏の会社は、新たなコミュニティ「ウィロー・クリーク」の一環として1,500戸の住宅を建設する計画もあり、そのうち225戸のアパートは市場価格を下回る家賃で提供されます。一方、グーグルはGoogleplex本社近くで、約10,000戸の住宅を含む大規模な複合開発に着手する承認を得ました。
「ここでの住宅問題はあまりにも大きく、フェイスブックやアップルが10,000戸の住宅を建設したとしても、最初の一歩にすぎません」と、ベイエリアのシンクタンクSPURのアリソン・アリーフ氏は述べます。「手頃な住宅が不足しており、通勤に非常に長い時間がかかっています。職場から2、3時間離れた場所に住む人もいます。」
ウィロー・クリークやグーグルの開発物件の大半を企業の従業員が占める場合、その閉鎖性について疑問が呈されるのは間違いありません。この地域の都市計画担当者は、新たな居住地の建設が、少なくともベイエリアの他の地域の住宅不足緩和につながることを期待しています。
