ウォートン経営学部教授のイーサン・モリック氏と、ウォートン・スクール・プレスの上級編集者ブレット・ログイラート氏が、現代の起業と、それをめぐる通説について語ります。
モリック氏は、データを重視する自身のアプローチが、ビジネスの世界での成功を目指す人々にとっての指針となりうることを説明します。
マーク・ザッカーバーグ、ビル・ゲイツ、ジェフ・ベゾスは非常に成功した起業家だが、志望する創業者にとって唯一のモデルであるべきではない。実際、こうした男性たちを最高の目標として掲げることは、彼らとは外見も、学歴や社会経済的背景も異なる、勤勉な起業家たちの夢にとって妨げとなりかねない。スタートアップに関する最新の研究は、ウォートン経営学部教授のイーサン・モリックが長年唱えてきたこと、すなわち「優れた起業家は生まれるのではなく、つくられる」を定量的に裏付けている。これが彼の新著『The Unicorn’s Shadow: Combating the Dangerous Myths that Hold Back Startups, Founders, and Investors』。
発行元はウォートン・スクール・プレスで、本書は、勝てる企業を築くために何が必要かについて広く信じられている思い込みを正し、創業者の指針となる確かなデータを提供します。モリック氏は、シミュレーション学習プラットフォームであるWharton Interactiveの共同創設者であり教員責任者も務めており、最近、ウォートン・スクール・プレスの上級編集者ブレット・ログイラート氏と対談し、本書と、ウォートン・インタラクティブでの自身の活動について語りました。
ブレット・ログイラート：もともと、現在の研究分野に関心を持ったきっかけは何でしたか。また、どのようにしてウォートンに来られたのですか。
イーサン・モリック：ここに来るまでには、少し遠回りをしました。最初はコンサルタントとして働いていましたが、大学時代のルームメイトと、インターネット黎明期にスタートアップを立ち上げました。ペイウォールを発明したのです。会社では文字通りあらゆる失敗をしました。最終的には成功しましたが、基本的にはすべてを誤っていたのです。そこで私は、「MBAを取得して、どうすれば起業家になれるのかを見極めよう」と考えました。
私はMITでMBAを取得しましたが、誰も本当の答えを知らないことに気づきました。自分でそれを解明するか、解明に協力しようと決意し、博士号を取得しました。それ以来、私の使命は、起業とイノベーションをより科学的に、より身近なものにする方法を見いだすことです。
ログイラート：本書は、起業をめぐる通説の一部を打ち破るために書かれました。志望する起業家が最も誤解しがちな前提にはどのようなものがあるのでしょうか。
モリック：起業の世界は、データがなかったため、歴史的に通説に満ちてきました。人々は勘や直感に基づいて判断し、パターンを当てはめようとしてきました。そのパターンの多くは、過去に大きな成功を収めた創業者たちのものでした。しかし問題は、そうした成功した過去の創業者たちが互いによく似ている点です。彼らは多くの場合、男性で、若く、技術的なバックグラウンドを持つ大学中退者です。ビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグを思い浮かべてください。研究によれば、それが創業者の最良の、あるいは唯一のモデルではありません。その結果、起業の道を選んだかもしれない人々が、映画などで目にする有名な創業者たちと自分が似ていないと感じ、[意欲を削がれて]います。自分は創業者になれないと考えてしまうのです。しかし証拠は、それがまったく正しくないことを示しています。
「起業の世界は、データがなかったために、歴史的に通説に満ちてきた。」
ログイラート：本書は人目を引くタイトルで、『The Unicorn’s Shadow』。そのことについてお聞かせください。
モリック：ユニコーンとは、評価額が10億ドルを超える非上場企業の通称です。UberやAirbnbなど、こうした新規株式公開（IPO）前の企業はすべてユニコーンです。これらのユニコーンは、起業家の世界でスターになるとはどういうことかを体現する存在であるため、業界全体に不釣り合いなほど大きな影響力を持っています。ユニコーンは、自らの形をした影をすべてに投げかけています。人々はこうした企業のようになりたいと望むため、その組織を模倣しようとするのです。
研究によれば、こうした模倣は通常、成功にはつながらないだけでなく、ユニコーンの型に自分が当てはまるとは思えないために、起業を選んだかもしれない多くの人々の意欲を削いでもいます。
ログイラート：読者に本書から持ち帰ってほしいことは何ですか。
モリック：起業家は生まれつきのものであり、つくられるものではない、という感覚があります。しかし、それは概ね完全に誤りです。起業家がつくられうるのであれば、起業家は教えられうるということです。直近の1年間に得られた最もエキサイティングな証拠の一つは、人々が優れた起業家になる方法を学ぶと、その企業の業績が向上することを示す研究です。売上が増え、生き残る可能性も高まるのです。私が本書を通して読者に得てほしいのは、優れた起業家になるために身につけられるスキルがあるということであり、本書ではそのスキルを教えていると考えています。
ログイラート：クラウドファンディングから、スタートアップ業界のさまざまな分野で続くジェンダー格差の問題に至るまで、多岐にわたる研究を行ってこられました。最も驚かされたデータは何でしたか。
モリック：興味深く驚くべきことがいくつかあります。良い知らせが一つ、悪い知らせが一つです。良い知らせとして、私はクラウドファンディングを研究していますが、多くの人々が集まって意思決定を行う場合、その判断はむしろかなり合理的であることがわかりました。また、そうした集団はリスクを取ることを評価する傾向があります。[個人投資家]は、より保守的であり、群衆が支援するような本当に興味深く革新的なプロジェクトに出資する可能性が低くなります。
一方で悪い知らせとして、私を含む多くの研究者が、起業におけるジェンダー格差、特に出資面でのジェンダー格差が根強く残っていること、そして女性が男性よりもはるかに少ないベンチャーキャピタルしか受けていない理由について研究してきました。その[ジェンダー格差]は、さまざまな指標、文化、アプローチをまたいで、驚くほど頑強で根深いことが明らかになっています。私たちは今もなお、この問題の解きほぐしと、より良い解決策の提示に取り組んでいると考えています。
ログイラート：ペンシルベニア大学は、起業を目指す人にとって最上位の大学の一つと評価されています。最近の分析では、ペンシルベニア大学は4位とされ、卒業生の多くがスタートアップを率い、少なくとも100万ドルの資金を調達しています。ペンシルベニア大学とウォートンの学生がこれほど成功している理由は何だとお考えですか。
モリック：すべては私たちの教育のおかげだと主張したいところですが、それ以上のものがあると思います。起業の成功の本当の物語は、アイデアを思いつく孤高の天才ではなく、チームを築き、組織を成功裏に率い、戦略や財務、その他のさまざまな要素を考慮するマネジャーにあると考えています。私たちは有数のビジネススクールであり、そうした能力の身につけ方を教えています。こうしたスキルは、スタートアップでも、企業社会と同じくらい高く評価されています。
ログイラート：ウォートン・インタラクティブは、サラ・トムズ氏（ウォートン・スクール・プレスのもう一人の著者）と共同で設立されました。その取り組みの起源と目標についてお聞かせください。
モリック：今日の学校での教え方は、約2,500年前にソクラテスが教えた方法と非常によく似ています。私たちが「舞台の上の賢者」と呼ぶソクラテス式問答法（立ち上がって話をする形式）は、非常に説得力を持ちえます。ケーススタディも、講義も、説得力を持ちえます。しかしここ数十年、新たな教育形態を可能にした大規模な技術革新がありました。それに加えて、私が長年研究してきたゲーム産業、そして私自身が長年手がけてきたゲーム開発があります。ゲームは、教育や人材育成のための非常に説得力のある枠組みを提供してくれます。
私たちは、ゲームやシミュレーションの双方向性を新たな教授法と組み合わせ、それを用いて、まったく新しい体験を生み出してきました。つまり、自ら学べるシミュレーションです。教室を現実世界へと持ち込み、そして逆に現実世界を教室へと持ち込む双方向ツールです。私たちは、教育を根本的な形で変革しようと本気で取り組んでいます。
ログイラート：ウォートン・インタラクティブは、教育についての見方をどのように変え、新しい学習者に届ける力をどのように広げましたか。
モリック：起業を教える際、多くの大学の多くの授業は、ピッチで締めくくられます。起業体験の締めくくりはピッチであり、ピッチは本当に面白いものです。アイデアの最初のピッチは、通常、スタートアップを始めて数か月後に行われます。しかし、本当に興味深いことは、多くの場合、スタートアップの8か月目、10か月目、12か月目に起こります。そこでは、会社を成長させる方法、事業を拡大する方法、人材を採用する方法について多くのことがわかっています。こうしたことは、ピッチでは話題になりません。
私たちが取り組んでいる非常にエキサイティングなことの一つは、学生が架空の事業の運営を手伝うリアルタイム・シミュレーションを構築したことです。架空のGmail、架空のSlack、架空のDropboxも用意しました。3週間にわたってリアルタイムで事業を運営し、顧客、サプライヤー、財務上の問題、弁護士への対応が実際にはどのようなものかを体験します。これにより、スタートアップのプロセスをより深く、より広く掘り下げることができます。
私たちが「ルッキング・グラス・シミュレーション」と呼ぶこのシミュレーションは、数年にわたって運用されています。スタートアップを運営するためのフライトシミュレーターのようなもの、あるいは管理職のためのDungeons & Dragonsのようなものです。実際に事前にこうしたシナリオを経験し、体験できるのです。
このシミュレーションを体験した人々は、他の教授法よりもはるかに効果的だと評価しています。さらに面白いのは、シミュレーションを体験した2年後に、自分のスタートアップを運営し、ベンチャーキャピタルからの資金調達を進めている学生から連絡をもらうことがあることです。彼らは、シミュレーションで起きた出来事を、まるで実際に現実で体験したかのように語ります。人々にそうした体験、つまり、インセプションのような、以前にもこれを経験したことがあるという瞬間を与えることは、非常に大きな利点です。
「新しい事業は経済成長の鍵であり、個人が社会経済的地位を高める鍵となることも多い。」
ログイラート：シミュレーションの一つで起きた、最も驚くべき出来事は何ですか。シミュレーションを構想する際に、予想外のメリットや障壁にはどのようなものがありましたか。
モリック：私たちは多くの興味深いシミュレーションを行っています。私は個人的にパートナーと共に、ボードゲームを2つ、シングルプレイヤー向けのゲームをいくつか、そして凝ったマルチプレイヤー・ゲームをいくつか作ってきました。現在、最も凝ったものは脱出ゲーム（エスケープルーム）で、土星に着陸する宇宙船を操縦しながら、より優れたリーダーになる方法を学べるものです。宇宙服のヘルメットをかぶった役員たちが、故障した宇宙船の船体を修理しようとしながら、トランシーバーで話し合う場面もありました。同時に、彼らがどのようにリードし、コミュニケーションを取り、互いに話し合うかを確認するため、すべての行動を観察しています。日常的に、非常に興味深く、いくぶん奇妙な出来事がたくさん起きています。
起業は経済成長の原動力です。新たに生まれる雇用はすべてスタートアップからもたらされます。新しい事業は経済成長の鍵であり、個人が社会経済的地位を高めるための鍵となることも多いのです。そして、才能はどこにでもあります。世界には才能ある人々が大勢います。しかし、機会は十分に行き渡っていません。ウォートンが起業を始めるのに世界有数の場所である裏返しとして、ウォートンから会社を立ち上げることは非常に容易ですが、ここにある資源、教育、人脈へのアクセスがなければ、それは簡単ではありません。
ウォートンと本書の大きな使命の一つは、私たちが起業について学び、知っていることを、より多くの人々が利用できるようにすることだと考えています。つまり、機会を民主化することであり、会社を立ち上げる能力の民主化にとどまるものではありません。
ログイラート：本書を執筆する上で最も難しかったことは何ですか。
モリック：世の中には起業に関する知恵があふれています。自分がどのように成功したかについての直感を語ってくれる成功した起業家は数多くいます。また、スタートアップを経営するために何が必要かについての宣言文を書き、アクティブなTwitterアカウントで豊富な情報を発信している、成功していて非常に説得力のあるベンチャーキャピタリストも多くいます。しかし、それは知恵に基づくものです。それは、一人の人物が自らの成功体験、あるいは目にしてきた成功を解釈したものに基づいています。
私たちの研究によれば、そうした解釈の多くは実際には正しくありません。人々に会社が失敗した理由を尋ね、その答えを実際の理由と比較すると、大きな乖離があります。人々は、実際に起きたこととは必ずしも関係のない話をするからです。学界、特にここウォートンでは、起業の実証分析における革命が起きています。本書で私が目指しているのは、ここ数年の最新の研究を提供し、成功するスタートアップになるために何が必要かを伝えることです。それは知恵に取って代わるものではありませんが、そこに確かな知識、そして裏付けとなる実際のデータがあることは役立ちます。
