新たな研究により、仕事で幸福であることと家庭で幸福であることの間に確かな関連があることが明らかになりました。
「利得のスパイラル」とは、職場での支え合う人間関係がもたらす恩恵が、従業員の家庭生活へと波及し、そこでパートナーと分かち合われる現象を指します。
雇用主は、前向きで親密な職場環境が、ワーク・ライフ・バランスを改善し、職務遂行能力を向上させることを認識しておくべきです。
両者が有償労働に就いているカップルには利点があります。共働きの収入は、必ずしも大きな富をもたらすわけではありませんが、少なくとも経済的な自由度を高める要素となり、同時に、二人の関係は愛情と支えの源にもなり得ます。
しかし、こうしたカップルはまた、特有の課題に直面しています。家庭の体制や良好なワーク・ライフ・バランスの実現に関わる課題です。家事や育児など、家庭内で誰が何を担うのかをめぐる緊張が高まりやすく、昇進、能力開発、時間の配分において、どちらのキャリアを優先するのかという問題も生じがちです。
こうした対立は、家庭生活と仕事生活の従来からの区別に起因するものと思われるかもしれません。しかし、私たちの新たな研究は、両者が考えられている以上に密接に結びついていることを示唆しています。
例えば、私たちの調査では、支え合う同僚がいる前向きな職場環境から恩恵を受けている人は、その恩恵を家庭にいるパートナーにも伝えやすいことが分かりました。逆に、家庭での愛情深い関係は、職場での献身性や創造性の向上につながりやすいことも明らかになりました。
より簡潔に言えば、仕事で幸せであれば家庭でもより幸せになり、それが今度は仕事の能力向上につながるということです。
私たちは、共働きの異性愛カップル260組を対象に、米国で6週間にわたり日常の経験を調査することで、この点を明らかにしました。家庭生活と仕事生活が互いにどのように影響し合うのかを理解することが目的です。私たちの研究の主な目的は、人々がどこで支えを求め、それを得られたかどうかを明らかにすることでした。
従来の研究では、仕事と家庭の対立（柔軟な勤務時間を求めることなど）を解決しようとする人は、通常、支援を求めて管理職や監督者に相談するとされてきました。
しかし、私たちの研究により、こうした問題の解決において、身近な同僚が重要な支えと助言を与えるという役割が極めて重要であることが明らかになりました。実際、同程度の職位にある同僚は、精神的に困難な時期における「仕事上のパートナー」のような存在とみなせるのです。
これは、私たちが「利得のスパイラル」と呼ぶものの出発点です。同僚との支え合う関係がもたらす恩恵が従業員の家庭生活へと波及し、その後そこでパートナーと分かち合われるのです。
仕事を家庭に持ち帰る
要するに、従業員は同僚から受けた支えを家庭に持ち帰り、愛情ある関係の中で、そのサポートをパートナーにも伝えるということです。これは、ストレスについて率直に話すよう促したり、問題の解決を図ったり、仕事と家庭生活のやりくりの仕組みを改善したりすることにつながる可能性があります。
愛情ある関係における支えは、パートナーがより幸福で、満足し、自身の仕事にも前向きに取り組めるようになる効果をもたらし、その結果、より熱心で生産的になります。私たちの研究は、「価値ある同僚」と「愛情深いパートナー」という、二つの重要な関係の「資源」が果たす役割を浮き彫りにしています。両者は明らかに結びついており、健全なワーク・ライフ・バランスに不可欠な要素であるように思われます。
だからこそ、同僚との関係を見直す時期が来ているのかもしれません。同僚を単に仕事場を共有する人としてではなく、自分の家庭生活にも大きな影響を与える人として捉えてみてください。（そして自分も相手の家庭生活に影響を与えています。）これは、狭いオフィスを共有している場合でも、主にオンラインでやり取りしている場合でも同様に当てはまります。
また、私たちは雇用主が従業員の私生活に干渉すべきではないと考えますが、仕事と家庭の対立を最小限に抑えるための方針や手続きを整備することで、家庭での人間関係の質に貢献することはできるかもしれません。これには、過度な労働時間の制限や、勤務時間外のメッセージへの対応を求める期待の軽減が含まれるでしょう。また、同僚同士の関係が良好であれば、職場でも家庭でも全員にとって利益になることも認識しておくべきです。
