EYのケリー・グライアーは、神経多様性を持つ米国人にもっと雇用の機会が与えられるべきだと述べています。
自閉症スペクトラムの人々は細部への注意力が高い傾向があり、コーディングやテクノロジーおよびAIプログラミングなどの分野で優れた力を発揮します。
フィラデルフィアにある神経多様性卓越センターは、失業中の神経多様性を持つ人々に人脈と機会を提供する取り組みを行っています。
神経多様性を取り入れることは、従業員と企業の双方にとって大きな利益をもたらし得ます。
米国では、ハイテク環境で力を発揮するプログラマーやコーダーという特定タイプの人材が慢性的に不足しているようです。
実は、ケリー・グライアーには助言があります。そうした人材は確かに存在するのです。ただ、適切な場所を探していないだけなのです。
グライアーは、専門サービスおよびコンサルティング企業EYの米国会長兼南北アメリカ地域マネージング・パートナーとして、同社の「神経多様性」チームの発展を牽引しています。その目的は、ほかの人とは考え方や行動がやや異なるものの、優れた才能を持つ従業員の力を引き出すことです。
ロイターは、ジェンダーや人種だけでなく、物事の考え方そのものという点で、多様な労働力がどのように役立つのかについて、グライアーに話を聞きました。
問：「神経多様性」という言葉を聞いたことがない方々のために、具体的にどのようなことを指すのか教えていただけますか？
答：神経発達の特性として、自閉症、アスペルガー症候群、ディスレクシア、ADHDなど、さまざまな神経多様性の特徴を持つ個人のことを指しています。
こうした人々は、その状態を抱えているために、失業状態にあったり、不完全雇用に置かれたりすることが多いのが現状です。しかし、彼らには並外れた才能と能力があり、それを社会に還元できます。私たちが取り組んでいるのはそのためです。
問：この問題について、個人的なつながりがあるのでしょうか？
答：幼い頃、里子として迎えられた兄のリチャードが、長年にわたって私たちの家族と一緒に暮らしていました。
彼は自閉症スペクトラムにあり、そのため、私は神経多様性を持つ人と共に生きる経験をしました。その特性が彼の人生にどのような影響を与えたかを目にし、その結果として社会が彼をどのように扱ったかについて、強く意識するようになりました。
問：こうした状態は、行動にどのような形で表れやすいのでしょうか？
答：一般的には、コミュニケーションの取り方や、考えを言葉にする方法に表れることが多いです。
アイコンタクトなど、一般的な社会的慣習との違いがみられることがあります。また、光や騒音など、感覚面の状態による影響を受ける場合もあります。
一般的な基準から少しずれているように見えるかもしれませんが、それは高い機能を持っていないということを意味するものではありません。
問：EYは、神経多様性を持つ人材の育成にどのようにして取り組み始めたのですか？
答：フィラデルフィアのチームが、当社のダイバーシティ&インクルージョンの取り組みと、不完全雇用状態にある神経多様性を持つ人材とを結びつける機会を見出したのです。
そこで、地域の団体と協力しながら、自閉症スペクトラムの人々が雇用につながる仕組みづくりを始めました。これが当社初の試験的な「神経多様性卓越センター」です。現在では、8つの異なるセンターに150名の従業員が在籍しています。
私たちは、彼らの能力を心から高く評価しています。自閉症スペクトラムの人々は細部への注意力が高い傾向があり、コーディングやテクノロジーおよびAIプログラミングなどの分野で優れた力を発揮するからです。こうした能力は、現在非常に高い需要があります。
問：こうした従業員グループが優れた成果を上げた例を挙げていただけますか？
答：新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が発生した際、ポートフォリオ内のさまざまな事業がそれぞれ異なる影響を受けていたため、この状況が当社にとって何を意味するのかを検討していました。
当社の神経多様性卓越センターは、クライアントごとに影響を評価するため、COVID-19トラッカーを開発しました。このツールは、当初の想定と実際の状況を比較して追跡し、今後の影響についてシナリオを検証します。
これは非常に役立っており、当社の業績に3億〜5億ドルの影響をもたらしたと考えています。
問：面接および入社手続きについて、神経多様性を持つ応募者に合わせてどのように工夫されてきたのですか？
答：従来の採用プロセスは、ここではまったく適切ではないと認識する必要があります。それは当てはまらず、彼らの能力を公正に評価するものではありません。私たちは、関わり方の全体的な枠組みを調整し、変えました。
こうした候補者の面接と評価について、どのような点を想定し、どのように関わるべきかについて、明示的な研修を受けてきました。
問：ほかの企業の皆様へのアドバイスをお願いします。
答：神経多様性を持つ人々に対する従来の見方は一度脇に置いてください。それを制約と捉えるのではなく、非常に優れた独自の才能であり、極めて生産的な方法で活かせるものとして捉えてください。
それは、本人にとって充実した人生経験を生み出すだけでなく、古い価値観から自らを解き放つ意思があれば、企業にとっても非常に大きな効果をもたらします。
