中東・北アフリカには活気に満ちたダイナミックな起業エコシステムがあり、国際投資家からの注目も高まっています。
若いパレスチナ人は、経済のパンデミック後の回復を支えるための革新的な道を模索しています。
健康から教育、手頃なエネルギーに至るまで、パレスチナのスタートアップは社会を形作っています。
最近、中東・北アフリカのスタートアップ業界は国際投資家からの注目をますます集めています。同地域初のユニコーン企業が数十億ドル規模で買収されてからわずか3年後、ライドヘイリングアプリ Careem,10月にはスタートアップへの総投資額が20億ドルの節目に達し、ベンチャー投資にとってすでに記録的な年となるなかで、例えばMatch Groupによるエジプトの Harmonica 買収、韓国のIMMによる6,450万ドルの投資（UAEのPure Harvest）、Swvlによる中南米のViapool買収、中東・北アフリカのスタートアップは国際ビジネスの見出しを頻繁に飾っています。
この活気に満ちたダイナミックな起業エコシステムにおいて、パレスチナのスタートアップも例外ではありません。30歳未満の人が23%を占め、識字率が97%と高いことから、若い起業家は革新的な道を模索し、パレスチナのパンデミック後の回復を支える準備が十分に整っています。国際的な注目はしばしば地域の地政学的な不確実性と脆弱性に集まりますが、パレスチナ人のスタートアップの潜在力は、この地域で最も報じられていない話題の一つです。
地域社会のニーズに応える雇用機会の創出とオーダーメイドのソリューションの開発を通じて、パレスチナの起業家は自らの未来と社会の未来を形作る主導的役割を担っています。
医療へのアクセスの拡大
起業の成功事例の多くは、創業者の直接的または間接的な経験に由来するものです。パレスチナ人にとって医療サービスへのアクセスは高額で、時に物流面で困難な場合もあります。こうした障壁を乗り越え、医療提供者へのより広いアクセスを確保するため、パレスチナのスタートアップは、パレスチナの医療環境を再構築する可能性を秘めた独創的な戦略を開発しています。
例えば、Hakiniの、農村部に住む人々が精神保健の専門家を利用できるようにする取り組みや、Shadana Yogaの、バーチャルなヨガおよび瞑想クラスを通じて全体的な健康を促進する取り組みにより、若いパレスチナ人はタブーを次々と打ち破り、医療の未来を形作る積極的な役割を担っています。
同時に、TebFactおよびHomelyCare（ガザの医学生グループおよびガザの看護学部卒業生によってそれぞれ立ち上げられた）は、パレスチナにおける高いインターネット普及率を活用し、医療相談から術後ケア、理学療法、手頃な料金での対面予約の手配に至るまで、幅広いバーチャル医療サービスを提供しています。
教育制度の再構築
パレスチナの伝統的な学習制度の大半は暗記学習に重点を置いています。これは、産業の変化するニーズが求める、ダイナミズムと革新的思考とは対照的です。失業率が23.4%に上る中、若い卒業生が学術的な知識を現実の文脈に首尾よく応用できるよう支援する重要なトレーニングが急務となっています。
例えば、Edunationの高度にカスタマイズされたバーチャルモジュール群、JusoorのSTEM卒業生向け実践ラボ、Ceratiの創造的思考と履歴書作成に関するコースなど、多くの起業家がこの隔たりを埋めようと積極的に取り組み、卒業生が労働市場に溶け込めるよう支援する幅広いサービスを提供してきました。
持続可能な経済の推進
パレスチナ人は、国内需要に必要な電力の大半を近隣諸国に依存しています。
手頃で安全なエネルギー源が広く利用できないため、パレスチナ人は必需品の家電製品に電力を供給することに困難を抱えることが多くなっています。気候変動は夏季の高温を悪化させ、すでに水不足に苦しむ地域で水資源を減少させており、創意工夫に富む起業家たちは、パレスチナ人のエネルギーと水のニーズに応えるため、代替的な道と持続可能なソリューションを模索してきました。
こうした先駆的な取り組みの例としては、次のようなものがあります：Sunboxは、ガザの社会的スタートアップであり、手頃な一回限りの費用（ソーラーキット1台あたり350ドル）で手頃な太陽光エネルギーを提供します。これにより2世帯間で共有可能な電力を生み出し、世帯の基本的なニーズを賄うことができます。またはFlowlessは、IoTデバイスを導入して水管理を改善し、データ分析を通じて漏水や事故を適時に検知するものです。またはReceetは、すべてのB2Bおよび商業用レシートをオンライン化することを目指しています。
従来型産業の革新
パレスチナ経済の大部分は、農業から不動産、物流に至るまで、主に従来型の産業に依存しています。そのため、若い起業家が取り組む重要な課題の一つは、より機敏でテクノロジー志向の視点を通じてビジネスモデルを刷新することです。こうした革新的な取り組みの一部として、次のものが挙げられます：LogesTechsは、顧客が異なるキャリアと容易に接続できるようにすることを目的としており、またはMashvisorは、膨大なデータに依拠し、物件の投資利益率を迅速に分析する仕組みを提供しています。
テクノロジーを通じた新たなソリューションの模索
第四次産業革命に後押しされ、パレスチナの起業家は独創的なソリューションで未踏の分野を開拓してきました。その例としては次のようなものがあります：SMSM Technologiesの取り組みは、自治体行政にリアルタイムのデータを提供し、治安、交通、廃棄物管理の効率を向上させるものです。またはDeelzatの、地元の店舗や起業家が統合型eコマースプラットフォームを利用できるようにするという目的、またはGamiphyの、遊び心のあるソリューションを通じて顧客と従業員を惹きつける革新的な方法、または最後にIris Solutionsの、インタラクティブな感覚テクノロジーを通じてサービスと体験を提供する取り組み。
起業は、パレスチナのパンデミック後の回復にとって成長の重要な原動力となる可能性を秘めています
Teresa Belardo
パレスチナの起業エコシステムについて、どのようにすればより詳しく知ることができますか？
パレスチナのスタートアップ環境は、地域の他地域と比べてまだ初期段階にありますが、急速に成熟しつつあります。このため、次のような国際的なイベントがパレスチナにおける起業に関する国際会議（2021年12月14日開催）は、この分野の主要な利害関係者と関わるうえで重要な役割を果たしています。世界経済フォーラムのグローバル・シェイパーズ・コミュニティ（ラマッラー、ガザ、ナブルスおよび東エルサレム）の支援を受けたこの会議は、国際的な聴衆にパレスチナの人材を紹介し、パレスチナのスタートアップが発展できる環境を構築するうえで極めて重要です。
起業は、パレスチナのパンデミック後の回復にとって成長の重要な原動力となる可能性を秘めており、各国政府や国際機関からも注目を集めています。例えば、以下のような地元のイニシアチブを通じて、Ibtikar Fund（初期資本の20%はオランダのGood Growth Fundが拠出）、またはIntersect Hub、新たに設立されたフィンテック・インキュベーターで、Bank of Palestine Groupが設立したもの、またはアクセラレーターのGaza Sky Geeks、Mercy CorpsとGoogle for Startupによる合弁事業であり、パレスチナのスタートアップは、その潜在力を十分に発揮するために必要な支援エコシステムを構築しています。
（本記事の以前のバージョンでは、「パレスチナにおける起業に関する国際会議」の日付を誤って記載していました。正しい日付は2021年12月14日です。）
