仕事の生産性について考えると、締め切りを守ることや成果物を作ることが思い浮かびます。もちろん、それらも生産性の一面ですが、共感がどのように関わるかは見過ごされがちです。
共感には、科学的に裏付けられた心身の健康への大きな効果があるだけでなく、仕事をより楽しく、より生産的にする力もあります。生産性を高めるために共感の力をどう生かせるのか、共感の専門家2人に詳しく話を聞きました。誰でも試せる3つのヒントを紹介します。
行動の変化の理由を理解し、軌道修正するのに役立つ
子育ての悩みや介護、その他の個人的な問題など、仕事中に気を散らし、生産性を下げる要因は数多くあります。そう話すのは、ハーバード大学医学大学院の精神医学准教授で、『共感の効果：生き方、愛し方、働き方、そして違いを超えてつながる方法を変える、神経科学に基づく7つの鍵』の著者、ヘレン・リース医学博士です。リース博士はThriveにこう語りました。
「生産性や意欲が低いのは、仕事への関心がないから、あるいは仕事の重要性を理解していないからだと決めつけるのは、リーダーが犯しうる最大の過ちの一つです」と彼女は説明します。リース博士によると、共感の視点を取り入れれば、管理職は生産性に関する具体的な問題を特定し、対処法を見つけて、従業員が職場で力を発揮できるように支援できます。
リース博士は、チームのメンバーがいつも締め切りを守れず、他のメンバーがいら立っている状況を例に挙げました。この場合、管理職がその人や仕事ぶりを決めつける前に、本人に声をかけて生活で何が起きているのかを尋ねれば、病気の親の介護をしていると説明する機会を得られます。事情が分かれば、管理職は本人に追加の指導を行い、チームには代わりを務めたり、別の形で思いやりを示したりする機会を与えられます。締め切りを守り、仕事を完了できるようにすることで、チーム全体の生産性向上につながります。
誤解や対立を減らす
誤解ほど仕事のプロジェクトやタスクを頓挫させるものはありません。しかし、感情や動機を理解する手段として共感を用いれば、解決に役立ちます。そう語るのは、『共感の技術：人生で最も大切なスキルを身につけるための完全ガイド』 の著者で、empathyacademy.orgの創設者でもあるカーラ・マクラーレンです。彼女はThriveにこう話しました。
「職場で起きる厄介な問題の多くは、相手の視点に立つことの不足や、感情を避けようとすることに端を発しています。感情を避けることは不可能なのですが」と彼女は説明します。「感情を調整する力を含む、熟練した共感力は、人間関係を深め、対立を乗り越える助けとなり、職場全体の理解と思いやりを高めます。」例えば、多くの研究、特に医療現場を対象とした研究は、共感力に優れた従業員が患者の満足度を高め、ストレスや対立を減らし、医療従事者と患者が自分の働きに手応えを感じ、自分の声が聞かれ、価値ある存在だと思えるよう支援することを示唆していると、マクラーレンは述べています。
2007年の研究では、治療中に感情が高ぶる対立が生じた際、患者に共感を示す医師は、そのやり取りで怒りや不満を和らげられることが示されました。この考え方は、同僚間の対立にも当てはまります。同僚が抱える困難や物事に対する見方を理解するために時間と労力をかけていると示せば、状況がさらに険悪になるのを防げるかもしれません。そうした事態は職場の生産性を損なう可能性があります。
フィードバックをより効果的に伝え、受け取れる
職場でフィードバックを伝えたり受け取ったりすることは、生産性を高めるうえで重要です。必要に応じて調整し、仕事の質を向上させることができます。Thriveでは、フィードバックに際して思いやりを持ちながら率直に伝えることを重視しており、共感はその大切な要素です。
リース博士によると、フィードバックに共感を取り入れる方法の一つは、「物事はうまく進んでいると思いますか？」や「調子はどうですか？」といった質問から始めることです。そうすれば、相手は苦労していることを打ち明けやすくなり、それが生産性を損なっている可能性にも気づけます。「『建設的なフィードバックをしてもいいですか？』と尋ねる代わりに、質問から始めると、率直さと好奇心を持って話せる雰囲気が生まれます」と彼女は付け加えます。
リース博士によると、フィードバックをどのように受け取りたいかを本人に尋ねる方法もあります。メールで書いてほしいのか、対面で話したいのか、電話で話し合いたいのかを確認します。「相手が最も受け取りやすい方法を知っておくだけでも役立ちます。話し合う前に、内容を少し消化する時間が必要な人もいるからです」と彼女は説明します。
