デジタル技術は現代生活を特徴づける存在です。2016年には、インターネット利用者は34億人、ユニークなモバイル利用者は38億人に達しました。人々は平均して1日6時間、オンラインで過ごしています。
これは始まりにすぎないかもしれません。仮想現実やモノのインターネットなど、デジタルな生活につながる新たな手段が急速に登場し、まったく新しい高度化をもたらそうとしています。ソフトウェアに人間の感情を読み取り、行動を予測し、本人に代わって判断する方法を教える競争が始まっています。こうしたツールが日常生活にますます深く組み込まれるにつれ、人々はこれまで以上に、技術とそれを支える企業を信頼する必要があります。
今年、組織に対する世界的な信頼度を測る年次調査「エデルマン・トラスト・バロメーター」は、これまでで最大の低下が、政府、企業、メディア、NGOに対する人々の信頼に生じたことを明らかにしました。
デジタルへの不信
この広範な不信の傾向はデジタルメディアにも及んでおり、読者の中には身近に感じる形で表れています。たとえば、幅広いデジタルメディアサービス、プラットフォーム、技術を対象とした最近の世界経済フォーラムの調査では、回答者の半数以上が、個人データの利用に関する公正な利用規約を定める点で、主要な提供事業者を信頼していないと答えました。
こうした信頼を育む方法の一つは、エンドユーザーが自らのデータの行方を決められるようにすることです。しかし、どの技術についても、回答者の52%から71%は、自分の個人情報を十分に管理できるとは考えていませんでした。その主な理由は、エンドユーザーが、管理機能が本来のとおりに働くとは信頼していないことです。
こうした懸念を軽視すべきではありません。世界経済フォーラムによる別の調査によると、消費者関連産業で進むデジタル変革は、今後10年間で企業と社会に10兆ドルの価値を生み出す可能性があります。そのうち9000億ドルは、消費者データを活用して競争力を高め、販売し、より効果的に事業を運営することで、直接生み出される可能性があります。
マッキンゼー・グローバル・インスティテュートによると、15年前にはほとんど存在しなかった国境を越えるデータの流れは、2014年の世界GDPのうち2.8兆ドルを占めました。デジタル化された経済活動の可能性を最大限に引き出したい企業は、政府や個人から歓迎される必要があります。また、データを責任を持って利用する企業として差別化できれば、利益の大きな取り分を得られるかもしれません。
データへの疑念
この機会を脅かす唯一のものは信頼です。たとえば、広告ブロッカー（ブラウザーによる広告の読み込みを防ぐソフトウェア）の普及は、世界で人気の高いウェブサイトの多くを支えるデジタル広告モデルの存続を脅かしています。さらに、フォーラムの調査によると、米国のデジタルメディア利用者の31%は、個人データを十分に管理できないことを理由に、サービスの利用を避けたり、完全にやめたりしたことがあります。中国では、この割合は70%です。KPMGによる別の最近の調査では、55%の人が、オンラインでの購入を見送ったと答えました。プライバシーへの懸念が理由でした。
こうした例を、単なる成長過程の痛みとして片づけたくなるかもしれません。人々が本当に自分のデータを懸念しているなら、なぜ何十億人もの人がデジタルメディアを使うのでしょうか。こうした考え方は要点を見落としがちです。
新技術がどれほど急速に普及していても、データが示すのは、信頼の欠如がさらなる利用を妨げているということです。また、オンラインサービスを喜んで利用しているように見える人の多くは、少なくとも今のところ、企業が収集、保存、利用する個人データの全容に気づいていない可能性があります。一方、市場の一部で選択肢が限られていることに不満を感じ、消極的に利用している人もいるでしょう。
解決されないままなら、今ある個人の警戒感が集まり、特定の機器の利用に対する文化的な抵抗、政府規制への幅広い支持、信頼を重視した代替手段への選好など、長期的な傾向へとつながる可能性があります。
信頼の欠如を見過ごすわけにはいきません。規制当局や世論が技術の進展に追いつくのを待つのではなく、企業は自ら行動を起こす機会を生かすべきです。新たな国際的なマルチステークホルダー型の自主規制機関が、その役割を果たせるかもしれません。そうした機関は、企業がエンドユーザーに情報を提供し、その力を引き出すためのベストプラクティスを定め、会員に学習期間を短縮するための情報やツールを提供し、基準を順守する企業を積極的に認定することで説明責任を促し、信頼を育むでしょう。
すべてを束ねる一つのルール
2015年、EUと米国の技術およびプライバシー法の専門家グループが、関連する一連の提言を発表しました。標準化され使いやすいデータ管理機能の開発、プライバシー通知の新たな方法、ユーザーからの苦情を受け付ける仕組み、説明責任プログラムなど、提示された解決策の多くは、単一の機関が調整すれば最も効果を発揮する可能性があります。
従来のメディア業界には、自主規制機関の前例があります。代表的な例は、米国映画協会が監督する任意の映画レーティング制度です。しかし、デジタルメディアは従来のメディアよりも国境を越える傾向があり、個人データやプライバシーに関する問題は非常に複雑です。そのため、新たな自主規制機関は国境を越え、業界外の関係者を実質的に巻き込む必要もあります。業界、政府、市民社会の真の連携のもとに設立し、すべての関係者が支え、特定の利害だけが主導することのない機関でなければなりません。
デジタルメディアの製品やサービスが日常生活のほぼあらゆる側面に広がっていても、エンドユーザーと業界の関係がいつも良好とは限りません。不信感や、十分に管理できていないという感覚が表面下にくすぶることがあります。信頼を取り戻すために先手を打つことは、個人も企業も自らの条件で参加できる健全なデジタル経済への道筋を整える助けになります。新たな国際的なマルチステークホルダー機関には明確な役割がありますが、その構想の実現にはまだ長い時間がかかると言わざるを得ません。だからこそ、今すぐ行動を始めるべきなのです。
