ベネチアに押し寄せる観光客の数そのものより、訪問者の種類のほうが、イタリアの食のブロガーであるモニカ・チェザラートを悩ませている。
つい最近まで、ベネチアは一生に一度の旅行先と考えられていた、とそこでガストロノミー・ツアーを運営するチェザラートは語った。訪問者は運河の街を探索するのに何日、時には何週間もかけ、地元のレストランや店で消費していた。
今日では、観光客はクルーズ船や観光バスから降りてきて、非地元の業者が運営する慌ただしいツアーに参加し、何度も自撮りをし、中国製の安物の土産品を一つ買うくらいである。
何百万人もの休暇客が夏休みに出かけるなか、人気の観光地の多くが、もうこれ以上受け入れられないと表明し始めている。
ベルギーのブルージュはクルーズ船の取り締まりを強化し、パリは観光バスの台数を制限したい考えであり、プラハはビールバイクにうんざりしている。そしてタイのあるビーチは、観光客の立ち入りを全面的に禁止した。
観光は雇用と富を生み出す一方で、環境破壊から住民が追い出されることによる近隣地域の破壊に至るまで、その悪影響に対する認識が高まっている。
こうした問題は反発を生み、アムステルダムからローマ、そして「ゲーム・オブ・スローンズ」のテレビ番組の舞台となったクロアチアの都市ドゥブロヴニクに至るまで、反観光運動や抗議活動を引き起こしている。
急増する数字
マス観光は第二次世界大戦後に本格的に広がった。国連世界観光機関によると、昨年の国際観光客到着数は14億人で、1950年の2,500万人から増加しており、その半数をヨーロッパが受け入れている。
最も多くの観光客を送り出している国は最も多くの観光客を送り出している国は中国で、2017年の海外旅行は1億4,300万回であった。一方、フランスとスペインは最も多くの訪問を受けており、年間8,000万回以上である。
この活況は、急速に拡大する世界の中間層に加え、格安航空会社やオンライン旅行代理店が増えたことによるもので、旅行が安く手軽になった。ロンドン在住者は、20ポンド（25ドル）未満でフランス南部へ飛ぶことができる。
「休暇に出かけることへの認識は、ほぼ特権であったものから、今やまさに権利へと変わった」と、ブライトン大学で観光学と国際開発を教えるマリーナ・ノヴェッリ教授は語った。
彼女によると、観光当局や省庁は何十年もの間、成功を訪問者数の増加という観点からのみ測ってきた。
「このモデルはもはや機能しておらず、これこそが最も重要な発信すべきメッセージである」と彼女は語り、一部の場所では過密化と「ディズニー化」によって、そもそも観光客を引き付けている魅力そのものが失われかねないと警告した。
「数字だけを見て、経済、社会、環境への影響をより詳細に検討しないならば、金の卵を産むガチョウを殺してしまうリスクがある」
クルーズ船
壮麗な運河と橋を求めて年間3,000万人の観光客が訪れるベネチアほど、こうした問題を象徴する場所はない。
訪問者数が急増するなか、「アドリア海の女王」は、第二次世界大戦後の約17万5,000人から5万人強へと人口が激減している。
「かつては、ベネチア人が休息をとれる閑散期があった。今では一年中混み合っており、ベネチア人はもはやこの街を自分たちだけのものとして過ごせない」と、チェザラートはトムソン・ロイター財団に語った。
住民が街を離れるにつれ、パン屋や八百屋などの店舗や地域サービスが姿を消している。「この状況は悪化する一方だと、私にはただそう思えてならない」と彼女は付け加えた。
ユネスコは、観光に関する問題も一部の理由となって、ベネチアを危機遺産リストに加えることを示唆している。
今夏、巨大な客船が衝突事故を起こし、別の船が危うく衝突を免れたことを受け、ベネチア中心部へのクルーズ船の進入禁止を求める声が強まった。
旅行の専門家は、クルーズ船が他の日帰り客とともに「オーバーツーリズム」を悪化させていると指摘する。乗客が混雑を増加させる一方で、現地での消費はわずかだからである。
ドゥブロヴニク、ブルージュ、ギリシャのサントリーニ島を含む複数のヨーロッパの観光地は、クルーズ船に制限を課した。バルセロナの市長も対策を約束している。
民泊アプリ
反観光運動を助長しているもう一つの現象は、エアビーアンドビーなどの短期滞在賃貸プラットフォームの台頭であり、家賃の高騰や近隣地域の変化を招いているとして非難されている。
家主は、従来の賃貸契約よりもはるかに多くの収入を休暇用の賃貸から得られるため、住宅供給が縮小し、住民は追い出されてきた。
インサイド・エアビーアンドビーによると、パリには約6万戸、アムステルダムには1万9,600戸、バルセロナには1万8,300戸、ベネチアには8,500戸の住宅がエアビーアンドビーに掲載されている。Inside Airbnbは、同社が近隣地域に与える影響を取り上げているウェブサイトである。
パルマ・デ・マヨルカ、パリ、アムステルダム、ロンドンを含む都市は、その影響を緩和するための対策を導入済み、または検討中である。
オーバーツーリズムはヨーロッパの歴史ある都市で最も顕著であるが、世界旅行ツーリズム協議会（WTTC）は先月、アジア、ラテンアメリカ、アフリカの一部の都市も、事前の計画を怠れば危険にさらされる可能性があると警告した。
問題は都市に限ったことでもない。タイでは、昨年、レオナルド・ディカプリオ主演の映画「ザ・ビーチ」で有名になったビーチを、生態系の回復を図るため無期限で閉鎖した。
フィリピンの代表的なリゾート島であるボラカイ島も、昨年、大統領が同島を「汚水だめ」と激しく非難し、環境災害の恐れがあると警告したことを受け、清掃のため閉鎖された。
インドネシアのバリ島とイタリアのカプリ島は、今年いずれも使い捨てプラスチックを禁止した。カプリ島は違反者に高額の罰金を科すと警告している。
ビール観光
旅行・観光業の民間セクターを代表するWTTCの調査部長であるロシェル・ターナー氏は、混雑したスポットから観光客を分散させるには、より多角的な発想が必要であると述べた。
彼女は、ある旅行会社が、カノーラの畑が黄色い花で一面に彩られた時期にアジアの観光客をイングランドの農場に連れて行き、劇的な景観を生み出したという革新的な事例を挙げた。
ターナー氏は、ベルギーが観光の多様化に多大な努力を払っている国の一つであると語った。
同国は、ブルージュやゲントのような中世の都市を宣伝する方針から離れ、サイクリスト、芸術愛好家、ビール愛好家を、田舎道、文化的な宝物、修道院のブルワリーへと誘致しようとしている。これにより、観光客を定番の観光ルートから引き離そうとしている。
しかしターナー氏は、オーバーツーリズムをめぐる議論では、この産業がもたらす多くの恩恵、例えば土地や野生生物の保護、資金不足で荒廃しかねない建物の保存などが見過ごされることが多いと述べた。
「確かに、私たちは降参します。一部の地域では事態がやや制御不能になっていますが、観光は悪いニュースではありません。非常に大きな恩恵をもたらすのです」と彼女は付け加えた。
