観光は多くの経済にとって極めて重要だが、世界的な気温上昇によって業界の一部がリスクにさらされている。
気候危機は多くの観光地の様相を変えつつあり、すでに一部の休暇客は計画の見直しを迫られている。
世界経済フォーラムの「持続可能な観光の未来に関するグローバル・フューチャー・カウンシル」は、観光セクターがより持続可能な未来に向けて歩みを進められるよう支援に取り組んでいる。
暑さは、多くの人が休暇に出かける理由でもある。しかし今年7月には、記録的な世界の気温により、休暇中の人々が予定より早く帰宅を余儀なくされ、気候危機が観光セクターや観光に依存する経済にどのような影響を及ぼしうるのかという疑問が浮上している。
ギリシャ――旅行・観光がGDPの15%を占める――では、ロードス島で山火事が発生し、2,000人を超える休暇客の避難を余儀なくされた。アテネは前例のない措置として気温が45°Cに達したため、同国最大の観光名所であるアクロポリスを閉鎖した。
「気候危機はすでに到来している」と、ギリシャのキリアコス・ミツォタキス首相は述べた。「今後、地中海地域のあらゆる場所で、より大きな災害として現れるだろう。」
イタリアでは、ローマを訪れた旅行者が帰国を早めており熱波の影響で、一方病院では医療救急件数の増加に直面している。ある病院の受け入れ件数は、COVID-19パンデミック以降で最高水準に達した。
猛暑は休暇を台無しにするだけでなく、そもそも出発を阻むこともある。これは、暑い気象条件では空気が薄くなるため、航空機が離陸しにくくなる。
米国のラスベガスを発着する航空会社（同地では気温が46°Cに達した）は、その結果、搭乗客数の削減、手荷物の撤去、積載燃料の減量、または気温が下がるまでの便の遅延を余儀なくされている。
観光業への気候危機の影響
気候危機は北半球の熱波において「極めて圧倒的な」役割を果たしていると、World Weather Attributionは指摘している。また、熱波はより高温で長期化し、世界が化石燃料の使用を速やかに停止しない限り、そうなるという。
観光セクターは、気候危機を引き起こしている温室効果ガス排出量の約10分の1を生み出していると、世界旅行ツーリズム協議会は指摘している。他の研究では、交通分野の排出量のほぼ半分は世界の観光に由来するとされている。また、観光による総排出量は4分の1増加すると予測されており、2016年から2030年の間に、と国連世界観光機関は述べている。
しかし、観光業界と観光に依存する経済も、気温上昇の影響を極めて受けやすい。
カリブ海地域は2022年に2,800万人以上の旅行者を集めた、そして経済は他のどの地域よりも旅行・観光に依存していると、世界旅行ツーリズム協議会は指摘している。観光はアルバとイギリス領ヴァージン諸島のGDPの約90%を占めている。
しかし、これら低地の国々では、海面上昇が世界平均のほぼ10%速いペースで進んでいると、世界気象協会は指摘している。カリブ海地域のリゾートの大半は沿岸部にあり、その60%が海面上昇のリスクにさらされていると、ケンブリッジ大学は指摘している。
生物多様性への被害
サンゴの白化と干ばつの増加は、すでにカリブ海地域の観光の潜在力に影響を及ぼしていると、英国政府は指摘している。
一方、東南アジアで最も人気の沿岸観光地は、汚染やオーバーツーリズムなどの要因により環境被害を受けている。タイのマヤ湾、マレーシアのシパダン島、フィリピンのボラカ島がいずれも影響を受けており、この地域の一部の国々は被害が最も深刻な地域が回復する時間を確保するため、観光スポットを閉鎖していると、ハーバード公衆衛生大学院は指摘している。
「この地域への旅行者の主な動機は地域の景観、生物多様性、遺産、文化にかかっているため、この業界の存続は、これら天然資源をできる限り保持し保全できるかどうかにかかっている」と、The ASEAN Postは報じている。
アフリカのサファリの見通しも気候危機の影響を受ける可能性があり、予測では2100年までにアフリカ大陸の鳥類と哺乳類の半数以上の種が失われ、植物種も大規模に失われるとされている。
アフリカ大陸の自然の恵みを守るための取り組みも進んでいる。東アフリカ沖のセーシェル諸島は、国家憲法に自然保護のガイドラインを追加した――そうした国として初めてである。
持続可能で自然に根ざした観光は、アフリカにとって大きな経済の原動力となる可能性がある。国連環境計画によれば、農業よりも40%多くのフルタイム雇用を創出しうるという。
気温上昇は観光のパターンを変える
気温上昇により、以下のような変化が起こる可能性が高い。旅行者が夏ではなく春や秋に旅行するようになり、また、より涼しい目的地を選ぶようになる。イタリア環境省はそう述べている。
欧州旅行委員会によれば、前年の高温を受けて、今年6月から11月に地中海地域を訪れる予定の人の数はすでに10%減少している。同委員会によると、旅行者はその代わりにチェコ、デンマーク、アイルランド、ブルガリアへの旅行を検討しているという。
さらに、「大規模な土地の喪失」がすでに地中海のビーチを侵食していると、ドイツの連邦環境庁は指摘している。マヨルカ島のあるビーチでは、以前の半分の数の小屋を設置するスペースしか残っておらず、寝椅子の数も減った、とDW Newsは報じている。
気温の急上昇は2024年パリ・オリンピック大会の主催者たちを懸念させてもいる。主催者は長期的な気象モデルを注視しており、国際オリンピック委員会のトーマス・バッハ会長は、気候危機が観光の大きな推進要因であるスポーツイベントの世界各地での開催方法に影響を及ぼしていると述べている。
寒冷地域も苦境に立たされている
アルプス地域には年間約1億2,000万人の観光客が訪れる。観光は多くの地方の町の経済にとって不可欠であり、スキーやスノーボードは多くの来訪者の主な目的となっている。しかし、世界的な気温上昇により、アルプス地域の季節的な積雪が10年あたり8.4%減少している（過去50年間）。
カナダのウィスラー・スキーリゾートは、これに対応して雪のないアクティビティを増やしている――そのため、現在は夏季の方が多くの収益を上げている、とTIME誌が報じている。
しかし、このように適応することは、沿岸リゾートのように、すべての観光地にとって選択肢となるわけではない。沿岸観光は欧州の休暇の60%以上、米国の観光収入の80%以上を占めており、観光業界と、それに依存する国々は事業運営の方法を緊急に見直す必要に迫られる可能性がある。
「今後数年間で、旅行・観光事業や目的地の成功は、ますます大きくなる生態学的および環境的な脅威の中で管理・運営する能力に、ますます左右されるようになるだろう」と世界経済フォーラムの旅行・観光開発指数は述べている。
観光はどのように変わり得るか
持続可能な観光は、気候危機によってリスクにさらされている国や経済を守る一つの方法である。それはまた、国連の持続可能な開発目標（SDGs）の一つでもある。
国連世界観光機関は持続可能な観光を「現在および将来の経済的、社会的、環境的影響を十分に考慮し、旅行者、業界、環境、受け入れ地域社会のニーズに対応する観光」と定義している。
これには、旅行者数の制限（南フランスで生態系を保護するために行われている）や、汚染を伴う形態の交通手段の禁止（オランダの首都アムステルダムがクルーズ船に対して行っているように、また、スペインの都市バルセロナが実施しようとしている）。
環境に優しいリゾートだけに滞在することも一つの選択肢である。一部のリゾートでは、再生可能エネルギーで運営し、雨水を集めて利用し、廃棄物を削減する取り組みを行っている。
飛行機の利用を避けることも、もう一つの選択肢である。英国の環境慈善団体Possibleは、そのClimate Perksイニシアチブを通じてこれを推進している。参加する英国企業は、休暇の際に列車やコーチバスなど、よりゆっくりとした環境負荷の低い交通手段を利用するために必要な時間をカバーできるよう、従業員の有給休暇を増やすことに同意している。
飛行機の利用をやめることは、「スロートラベル」の潮流の一部でもある。このトレンドは、できるだけ多くの目的地を巡る「バケットリスト」型の旅行をやめ、旅行者が一つの場所に滞在して、その土地の文化をより深く体験することを提唱している。
世界経済フォーラムの「持続可能な観光の未来に関するグローバル・フューチャー・カウンシル」は、観光セクターがネットゼロかつ自然をプラスにする観光への道筋を描き、地域社会に利益をもたらす観光を実現できるよう支援に取り組んでいる。
「観光戦略や活動を多様化することは、各国が経済の変動に対する回復力を築き、単一産業への過度の依存を軽減し、地域社会と環境の双方に利益をもたらす持続可能な開発を促進するために不可欠である」と、世界経済フォーラムで航空・旅行・観光担当のコミュニティ・リードを務めるTopaz Smithは述べている。
「より高いリスク耐性を備えた旅行・観光セクターのためには、将来の逆風を見越して計画を立て、発展の可能性を最大限に引き出す長期的な計画が不可欠である。」
