次に蛇口をひねり、やかんに水を注いでコーヒーを淹れるとき、水がどれほど私たちの生活にとって重要であるかを少しだけ考えてみてください。飲用、シャワー、洗濯に使う水の量は意識していても、私たちが食べる食品、着る衣服、そして私たちの暮らしそのものの生産に使われている水については、あまり意識されていないかもしれません。
例えば、コーヒー1杯には、国連食糧農業機関（FAO）の数値によると、1杯分の豆を栽培、加工、輸送するために140リットルの水が必要とされています。国連食糧農業機関（FAO）の数値による。
買い物かごに入っている食品の大半に、この貴重な資源が欠かせない原材料として使われていますが、スーパーマーケットを訪れる際に水のことを考える人はほとんどいないかもしれません。
農業用灌漑は、世界の水使用量の70%を占めています。図に示されているように、肉類と家禽肉は、ナッツ類とともに最も水を多く必要とする食品です。牛肉1キロの生産には平均15,415リットルの水が必要で、その大部分は家畜の飼料の栽培に使われています。
果物は比較的水の消費量が少なく、リンゴ1個には70リットルの水が使われます。しかし、ジュースに加工すると、グラス1杯あたりの水の使用量（ウォーターフットプリント）は190リットルに上ります。
しかし、水に大きく依存しているのは農業だけではありません。2017年の報告書によると、ファッション業界は1年間で、オリンピック規模のプール3,200万杯分に相当する水を消費しています。さらに、同業界の水使用量は2030年までに50%増加する見通しです。
シンプルなTシャツ1枚の製造には、2,720リットルの水が必要であり、ジーンズ1本の製造にはほぼ10,000リットルの水が必要です。
しかし、食品や衣料品の生産に使われる水は、産業用水の使用量と比べればほんのわずかにすぎません。グリーンピースによると、世界の石炭火力発電所は、10億人分の生活用水に相当する量を消費しており、計画されているすべての発電所が稼働を開始すると、その量は20億人分に増加します。
水が少なくなる未来
地球上の水は無限にあるわけではないため、産業、製造業、消費者が現在使用している水量は持続可能ではありません。特に世界人口が増加していることを考えると、その傾向は顕著です。世界資源研究所（WRI）によると、2050年までに地球上の人口は98億人に達し、既存の資源への圧力が大幅に高まると予測されています。
世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書2019』では、水危機が影響の大きさで4番目に大きいリスクとして位置付けられています。既存の水資源の過剰利用、人口増加、気候変動の影響により、水の需要が供給を上回る未来へと世界は向かいつつあります。そのような未来では、農業、エネルギー、産業、家庭が水を奪い合うことで、紛争や困窮を招く可能性があります。
フォーラムのグローバル水イニシアチブは、水利用を経済成長計画の中心に据えることを目指しています。官民連携のcoalitionとともに、同イニシアチブは、国連の「持続可能な開発目標（SDGs）」の目標6に示された水と衛生に関する目標を達成するために拡大可能な、新世代の技術的解決策の創出を促進することを目指しています。持続可能な開発目標6：すべての人々に水と衛生設備を利用可能にし、持続可能な管理を確保すること。
世界の水の課題は極めて大きく、特に次の事実を考えると、その規模の大きさが際立ちます。すなわち、現在も8億4,400万人が安全な飲料水を利用できず、23億人が基本的な衛生設備を利用できていない（トイレなど）という状況です。
