韓国の大学生イム・ジスさんはかつて、ファンデーションやコンシーラーを塗り、肩までの髪にパーマをかける手間のかかる化粧のため、毎朝最大2時間の睡眠を削っていた。
しかし約6カ月前、彼女は、男性優位の韓国社会で押し付けられてきたと主張する長年の美の理想に反発し、化粧をやめて髪を短く切る若い女性たちの広がる動きに加わった。
美容への関心が高いこの国で、この現象は議論を巻き起こしており、ブランド各社は広がる運動に応じるため、マーケティング戦略の見直しを進めている。
「私たちは人形ではありません。人間です」と、韓国文学を専攻する3年生のイムさんは、首都ソウルからトムソン・ロイター財団に語った。
彼女は化粧をせず、髪を短く刈り上げていた。
「このコルセットから抜け出して、再び自分自身に戻れた気がします」と彼女は話し、キャンパスでも多くの学生が同じ動きに加わったと付け加えた。
韓国では幅広いスキンケア・化粧品が展開されており、この業界は「K-beauty」と呼ばれるようになった。この名称は、活況を呈するポップミュージック界を指す「K-pop」を思わせる。
世界的な市場調査会社ミンテルによると、韓国は世界有数の美容市場トップ10の一つとなっている。多くの女性が一律の美の基準に近づくため、美容整形にまで踏み切っている。
一方で、韓国は社会的に保守的な国としても知られる。先進国の中でも男女間の賃金格差が特に大きく、世界経済フォーラムの2018年版「世界男女格差報告書」では149カ国中115位だった。
こうした背景のもと、社会の家父長的な側面に対する女性たちの不満は、徐々に高まっている。
「私なら自殺する」
昨年、ソウルでは数万人の女性が街頭に出て、盗撮ポルノの問題に抗議した。着替え中や性行為中の被害者が、無断で撮影される現象だ。
同じ頃、少数の女性たちも「コルセットを脱ぐ」運動として知られる動きに加わり始め、化粧品を壊す自分たちの画像をソーシャルメディアに投稿した。
YouTubeスターのリナ・ペさんは、かつて動画共有サイトでメイクのチュートリアルを公開していた。しかし昨年6月に話題となった動画で、厳格な美の基準の暗い側面と、自身が受けてきた嘲笑を明かした。
再生回数が約700万回に達したこの動画で、ペさんは視聴者から「あなたが私なら自殺する」「ブタが化粧できるなんて知らなかった」と言われたと語った。
多くの女性は自分の容姿に強い不安を抱き、近所のスーパーへ短時間出かけるだけでも化粧をしなければならないと感じている、と彼女は話した。
「私はきれいではないけれど、それでいい」と、動画の中でブロンズ色のアイシャドーと赤い口紅を拭いながらペさんは語った。本名はペ・ウンジョン。
「このコルセットをいつまでも身につけてはいられません」と彼女は付け加えた。
運動が広がっているにもかかわらず、アナリストらはK-beauty業界への影響はなさそうだと述べた。ミンテルのデータによれば、小売市場規模は2018年の107億ドルから、2019年には114億ドルに達すると予測されている。
「これは現在、韓国の若い世代の間で現れている運動ですが、まだ一般に広く浸透した流れにはなっていません」と、ソウルにいるミンテルのシニア美容アナリスト、イ・ファジュン氏は語った。
しかし同氏は、ブランド各社にこの流れを軽視しないよう警告した。
イ氏によると、一部の企業はすでに、既存の厳格な美の基準から離れてシンプルさを重視する方向へと舵を切り、スキンケアの手順を簡素化する「オールインワン」美容製品で、広がる運動に応え始めている。
人気の韓国化粧品ブランド、ミシャは最近の広告の一つにショートヘアの女性モデルを起用した。他の現地ブランド、LAKAなども同様だ。
「まだ始まったばかりですが、『コルセットを脱ぐ』運動が今後さらに広がる可能性があることを、ブランド各社は認識しておく必要があります」とアナリストは述べた。
継続的な取り組み
運動の支持者たちは、韓国の女性が日常的な性差別に立ち向かう中で、化粧をやめることは、より大きな男女平等の実現に向けた取り組みの始まりにすぎないと語った。
「これは女性の選択の問題です……この運動は、私たちの日常文化を変えることを目指しています」と、昨年ソウル市長選に出馬して敗れた際に大きく報じられた28歳の政治家、シン・ジイェ氏は語った。
しかし活動家のヘザー・バー氏は、虐待やセクシュアルハラスメントに対する法整備の強化など、韓国のフェミニストが女性の権利向上を実現するには長い道のりがあると述べた。「継続的な取り組みが必要ですが、彼女たちは諦める気配を見せていません」と、国際監視団体ヒューマン・ライツ・ウォッチの女性の権利担当シニア研究員は語った。
