農家の経済的レジリエンスと福祉が先に確保されなければ、持続可能な未来に向けた前進はありえません。
認証プログラムは良いスタートですが、企業による投資に裏打ちされる必要があります。
サプライチェーン内の政策立案者と企業は、足並みの揃った持続可能性目標に向けて、農家とともに協力しなければなりません。
10月17日の「貧困撲滅のための国際デー」は、農業開発が世界の貧困への対処において極めて重要な役割を果たすことを改めて力強く示しました。世界で最も貧しい人々の約80%、すなわち約6億5,000万人が農村部に暮らし、主として農業に生計を依存しています。都市化が進み、非農業分野での雇用が増えている中でも、この状況は変わっていません。
言い換えれば、農家の所得に取り組まなければ、世界の貧困に対処することはできません。
過去20年間、持続可能な食料生産への重視が高まってきました。消費者、政府、企業は、対策を怠ることの結果と、私たちが直面する課題の大きさをますます強く認識しています。これにより、土壌の健全性、水や景観の管理といった分野で持続可能な農業が前進するとともに、進捗を監視するためのより高度なツールも生まれてきました。
小規模農家は、開発途上国における農業と食料安全保障の根幹を担っており、国連食糧農業機関の推計によれば、その割合は国内食料生産の最大70%を占めています。さらに、推計では、小規模農家が世界の食料生産総量の30～34%を担っているとされています。持続可能な農業への需要が高まる中、これら小規模農家には、世界市場へのアクセスを維持するためにますます多くのことが求められています。同時に、その大多数は、こうした取り組みに対する財政的支援やインセンティブを受けていません。
チョコレート産業を例に挙げましょう。同産業の市場価値は1,000億ドルに上る一方で、西アフリカの小規模カカオ農家の大半（世界のカカオの70%を生産）は、1日1.25ドル未満で暮らしており、チョコレートバー小売価格の約6.6%しか受け取っていません。これらの小規模農家は不安定な生活を送っており、その生計は、価格が3か月以内に最大25%も急落しうる、不安定な世界のコモディティ市場に左右されています。3か月以内に最大25%。
小さな豆
1980年以降、インフレ調整後の世界のカカオ価格は半減しました。一方で、持続可能な農業の基準は範囲と野心を広げ続けており、主要な農業資材の価格も上昇しています。小規模農家が必要な投資を行う資源を持たない中で、絶えず進化する持続可能性の課題にどうやって取り組めるというのでしょうか。
商品のサプライチェーンに内在する構造的な不平等は、国連の持続可能な開発のための課題の実現に向けた有意義な進展を妨げています。世界の貧困、気候変動、環境破壊、不平等や人権の問題はいずれも、農家の経済的レジリエンスと福祉が先に確保されない限り、前進できません。レジリエントな農家こそが、レジリエントなサプライチェーンの基盤です。これは単に企業が社会変革の担い手となることの問題ではなく、相互に結びつき、変化の激しい今日の世界経済において、持続可能性が事業上の必須条件であると企業が認識することの問題なのです。
では、何が必要なのでしょうか。小売業者やブランドから加工業者や製造業者に至るまで、すべての世界的な食品企業は、農家の生計を最優先事項に据える必要があります。サプライチェーンをより包摂的かつ公平なものへと再構築し、農家が、野心的でありながら現実的な持続可能性目標に基づく、より安定した購入契約に頼れるようにしなければなりません。持続可能性への投資コストは買い手と分担されるべきであり、持続可能な農業への農家の取り組みは、より高い価格によって報われるべきです。
ここで認証制度が役立ちます。レインフォレスト・アライアンスの新たなプログラムは、例えば、世界的な食品企業が透明性を高め、サプライチェーンにおける社会的・環境的パフォーマンスをより正確に測定し、リスクを特定できるよう支援します。これは農家と企業の双方に価値をもたらすだけでなく、認証を受けたサプライチェーンにおける持続可能性の改善のための枠組みも提供します。農家にとっては、持続可能性のパフォーマンスの基準値を設定する支援を意味し、それにより農場への投資の優先順位を決め、一歩ずつ持続可能性を高めていくことができます。同時に、レインフォレスト・アライアンス認証のコモディティを購入する企業は、サプライチェーン内で農家が特定した投資ニーズへの貢献に責任を負うとともに、コモディティの市場価格を上回るプレミアムを、認証を受けた農家に支払うことが求められます。
農家の経済的レジリエンスを高めるには、認証制度が提供しうる一連のツールも必要です。より正確な記録管理に加え、リスクやパフォーマンスの分析のためのデジタルツールは、農場の財務管理の改善に役立ちます。これに生産性を高める優良農業慣行を組み合わせることで、農家のレジリエンスと生計の向上につながります。
認証制度は、農家の生計や農業サプライチェーンの持続可能性の向上に大きく貢献しうるものの、農家の所得の問題を単独で解決することはできません。サプライチェーンがより安定し、長期的なレジリエンスを獲得できるよう、企業の持続可能性目標と調達戦略をより密接に連携させる必要があります。さらに、生産国と消費国の政策立案者、国際ドナー、市民社会は、農業開発、地域開発、農家のレジリエンスに関して協働する必要があります。こうした関係者すべてが協力して、世界のビジネスにおける新たなパラダイムを創出しなければなりません。
より持続可能なサプライチェーンのビジネス上の根拠を理解することは、必要な企業投資を農家に向けて振り向ける助けとなります。2020年エーデルマン・トラスト・バロメーターによれば、世界の消費者の90%は、ブランドが「サプライヤーの福祉と経済的安定を守るためにできることをすべて行う」ことを望んでおり、大多数は、利益を人より優先することが企業への信頼を永久に損なうと答えています。小規模農家の持続可能な生計に投資することは、気候変動、パンデミック、そして前例のない農業需要の時代において、企業がより安定したサプライチェーンを確保する助けにもなります。
世界の貧困を撲滅し、地球を守り、あらゆる場所の人々の生活と将来の展望を向上させるという約束を果たすためには、世界の商品サプライチェーンにおける構造的な不平等に取り組まなければなりません。これらの課題に正面から取り組むことは、関係するすべての関係者にとっての共通の責任であるとともに、主要な世界的食品企業が、業界の未来をより明るいものにしながら、持続可能な農業の恩恵を享受する機会でもあります。
