より良い睡眠を得るために取り組むことは、長期的に最適な身体的・精神的ウェルビーイングにつながります。ただし、睡眠は量より質が重要です。
新たな研究で研究者らは、英国の世帯に暮らす3万500人以上の睡眠パターンを4年間にわたって分析し、睡眠の質が向上すると、約20万ポンドの大当たりをした人に匹敵する水準の精神的・身体的健康が得られることを明らかにしました。
睡眠の質と量の向上、睡眠薬の使用減少といった経時的な睡眠の改善は、患者の心理的ウェルビーイングを把握するためにメンタルヘルスの専門家が用いる一般健康質問票（GHQ）のスコア向上と関連しています。
睡眠の改善を報告した調査対象者は、GHQで2ポイントの変化を示しました。この結果は、心理的ウェルビーイングの改善を目的とする8週間のマインドフルネス認知療法プログラムを修了した患者に記録された結果に匹敵します。
さらに、同じ人々は、身体的・感情的な健康状態に加え、日常生活を送る能力を測定する12項目簡易健康調査票でもスコアが向上しました。
反対に、睡眠不足、睡眠の質の低さ、睡眠薬の使用増加は、身体的・感情的な状態の悪化につながることが分かりました。
学術誌Sleepに掲載されたこの研究結果は、睡眠の質と量を高め、睡眠薬の使用を控えることが、健康とウェルビーイングを向上させる効果的で簡単かつ安価な方法だと示していると、ウォーリック大学の心理学者、ニコール・タン博士は述べています。
「因果関係を実証するにはまだ至っていませんが、今回の研究結果は、睡眠の改善が、その後の身体的・精神的ウェルビーイングの向上と関連していることを示唆しています。
「臨床試験の場以外でも、睡眠が持つ癒やしの可能性が見えてきたのは喜ばしいことです。睡眠の改善による恩恵は誰もが得られ、集中的な治療を要するほど睡眠状態が極めて悪い人だけに限られないことが、今回の結果から分かります。」
